12月24日，午後。
剛睡醒的古爾芒從二樓樓梯上走了下來，她揉了揉惺忪的睡眼，環顧着空無一人的客廳，她轉了轉自己發懵的思緒——西弗勒斯早些時候大概就已經離開了，他并沒有叫自己起床……
古爾芒的心中忽然燃起了一股未知的惆怅，她晃了晃腦袋，走下了樓梯。去往廚房的路上，古爾芒斜瞟了一眼牆邊的木桌，桌上擺着的四方紙盒立刻吸引她停下了腳步。
紙盒旁擺着一張紙條，上面寫道——
我已和盧修斯一起前往布萊克家宅，不用擔心。今夜晚歸，不必等我，早些休息。
（桌上是你喜歡的蛋糕；聖誕禮物在聖誕樹下，請在夜幕時分打開。）——S.
古爾芒放下紙條，快速拆開了旁邊的四方形紙盒子——
裡面是一個巧克力蛋糕，蛋糕的側面撒上了小顆粒的曲奇，頂上的外圈用馬卡龍圍成一個圓，圓内用白色奶油小字寫下了“聖誕節快樂——給我的未婚妻”的字樣。
古爾芒一臉訝然地捧着紙盒的蓋子，目瞪口呆地盯着眼前的蛋糕——
她記得這個蛋糕的樣式，上個假期，他們和莉莉相遇的那家面包店……當時，店家大叔給她們切了幾塊樣品嘗嘗味道，她一下就選中這款巧克力蛋糕，他卻諷刺說“甜得發膩，還不如旁邊的水果蛋糕……”。
古爾芒努努嘴，放下了手裡的蛋糕盒，又“哒哒哒”地快步跑到聖誕樹下，翻出來一個小巧的扁形禮物盒，盒子上紮着黑色的絲帶。
古爾芒正準備拉開絲帶的時候，又想起了紙條上的話……好吧，她看在巧克力蛋糕的份兒上，就老老實實等到夜幕降臨的時候再拆開吧……
如此思索着，古爾芒把禮物盒放回了原處。接着，她反手撿起來地上的裝飾燈，随後取來魔杖，用漂浮咒懸浮起裝飾燈，一點點布置着模樣單調的聖誕樹。
這邊的裝飾工作結束了，古爾芒成功點亮了全部的昏黃色的小燈泡。這會兒，她再度記了起來，地窖裡正在熬制的複方湯劑，于是乎，她又連忙跑到地下去查看魔藥的熬制情況。
一番折騰下來，古爾芒直接餓得前胸貼後背。她從地窖裡爬上一層樓梯，洗手取刀叉，開始安安穩穩地享用着桌子上的蛋糕。
吃着吃着……她想起了西弗勒斯——
她一邊想念着他坐在對面同她一起吃飯的場景，一邊又感慨着這個蛋糕對她的胃口太小了，再加上西弗勒斯，她會不忍心把巧克力蛋糕給忍痛割愛了……
不成不成，蛋糕肯定不夠吃……
她這樣沒頭沒腦地想着，想着想着，最後又想起了西弗勒斯……然後，蛋糕也吃完了。
古爾芒歎了口氣，望着窗外的天色漸漸暗了下來。她舉起魔杖，一遍遍地練習着守護神咒，期待着夜色籠罩住藍天。
“Expecto Patronum(呼神護衛)！”
随着咒語的呼聲落地，銀色的流絲纏繞在杖尖繞成小小的一團，巧克力和奶油的濃度還在口腔裡打轉，古爾芒舔了舔還殘留着甜味的嘴唇——
令她失去思考的一幕忽而顯現，一團小小的銀光裡長出了一對小小的、帶着尖尖的翅膀。
古爾芒震驚地望着眼前的銀團子，它自己嫌棄般地把尾部從魔杖尖端掙脫出來，然後撲扇着笨拙的翅膀，跳上了她的肩頭，用它胖胖的團子身體貼了貼她的面頰；
緊接着，它就忽然散了，空氣裡連半絲銀光也不剩下……
古爾芒愣愣地再次舉起魔杖，念出了“呼神護衛”的魔咒，一次，兩次，三次……随之而來的又是這個長着翅膀的小銀團，它搖動着小翅膀飛到她的頭頂、肩頭、手臂上……
直到古爾芒覺得魔力快要耗盡了，小銀團也再沒有其他的變化……古爾芒累得不行，癱坐在沙發上，恍惚中回神，才發覺天色早就黑了，屋裡隻剩下聖誕樹上裝飾的暖色燈在發着光。
古爾芒撓了撓後腦勺，收起了魔杖，晃晃悠悠地走到聖誕樹下拆開了禮物盒——
盒子裡是一方半月形的黑檀木梳，梳尾墜了一顆老骨珠制成的流蘇；
梳背比常用的梳子要稍寬些，上面是精雕細刻着如同浮雕般的含苞初放的蘭花，長而窄的葉片上的花蕊是嵌入的雕磨翡翠；
墨中點綠，相得益彰。
古爾芒緊緊握着這把梳子，又回到了沙發上坐下。細密的梳齒鈍鈍地紮刺着掌心肉，她感覺到心髒像是被不屬于自己的情感死死脅迫住了，宛若“一梳一相思”的毒咒箴言，牢牢把控着她本該能夠自控的自我意識。
……
淩晨時刻。
西弗勒斯披星戴月地趕回了蜘蛛尾巷，他輕輕轉開了大門的鎖，走進熟悉又陌生的——他們的家裡。
寂靜的黑夜裡，一絲燭火也不曾有過。可是，他看見了聖誕樹上閃爍着他們的名字縮寫GT與SS，還有三根有弧度的燈條組合而成的眉眼彎彎的笑臉。
柔霧般的黃色光芒和家的歸屬畫上了等号，他這會兒才忽而意識到莉莉所說的聖誕氛圍到底有着怎樣的意義。
他揮了揮魔杖，點燃了餐桌上的油燈，再轉過頭來，他瞥見了倒在沙發上酣睡的古爾芒。
他看着她，又不想驚醒她，幹脆走遠些翻出一本随手可拿的舊書來，然後，他端着書坐在同一沙發的角落裡，開始靜靜地讀着這本快被翻爛了的《魔藥的研究與制作》——這是艾琳.斯内普留下來的書。
……
天快亮了的時候，古爾芒被外面拾荒者翻垃圾的聲音給吵醒了，住在二樓時她倒是從沒聽見過有這樣大的動靜……
古爾芒睜開眼，視野是昏昏沉沉的光亮和一盞側擺的油燈。她努力眨了眨眼，目光才終于恢複了清明，最後和坐在沙發角的西弗勒斯互相對視。
“你回來啦！西弗勒斯！”
古爾芒盤起長腿，把身子往前一歪，整個人就撲倒在西弗勒斯的懷裡。
“聖誕快樂，聖誕禮物還喜歡嗎？”
耳邊低沉的聲音緩緩響起，讓古爾芒的眸光暗了又暗——
她不知道自己的心思，也不知道她喜不喜歡這件禮物。
可是，不知道為什麼，現在，她的心髒裡又被溫泉水給填滿了，溫溫柔柔的泉水浸泡着愛意的暖床，這讓她對于自己的心思更加不知所措了起來。
“西弗勒斯……”她有些委屈地喚了一聲他的名字，“抱歉，我都沒有送給你聖誕禮物……”
她再次逃避了自己難以捉摸的心思。
……
12月30日，舊年的倒數第二天。
陰暗森然的裡德爾宅，衆食死徒聚集于此，痛苦地承受着來自他們主人的怒火和折磨。
雷古勒斯.布萊克位列于左席的第二個，他的前面站着他的表姐貝拉特裡克斯，而右席的頭一号人物則是盧修斯.馬爾福。
可憐的馬爾福剛受到一輪攝魂取念式的盤問，他回到了自己的位置上，灰色的眼珠還在眼皮下不安分的随時轉動着。他那頭漂亮的金發，在絕對的高壓下失去了原有的光澤；額角因精神痛苦而留下的涔涔汗水，也打濕了他鬓邊的幾縷金絲。
“主人！我的主人！”
雷古勒斯聽到他的表姐急切地開了口，她發出了雀躍又充滿迷戀的呼喚。
“請您相信我，不管您的什麼東西被毀掉了，您最卑微最忠心的仆人一定會為您尋回更有價值的任何東西！我的主人，請您相信我！”
說罷，他眼見着貝拉特裡克斯跪在地上，匍匐着爬上幾階矮梯，顫抖着身體親吻着座上人的袍角。