“想要和别人制造羁絆就得承擔掉眼淚的風險。”
“我們不怕掉眼淚，但是要值得。”
………………
教會預計幾天後将會為神父舉行哀悼會，斯凱爾頓詢問康斯坦丁是否會去參加，得到的卻是比較含糊的回複。盡管她知道了那個惡魔已經被殺死了，但她的心裡依舊堵的難受，她不敢提起關于神父的任何事，更不用說去參加追悼會了。
“他會為你感到高興的。”
也許是看出了斯凱爾頓内心的憂慮和煎熬，康斯坦丁出聲安慰道。
“高興？高興什麼？”斯凱爾頓問。
“你能夠活着。”
這句話像是給斯凱爾頓打上了一針定心劑，她小聲地嗯了一聲，然後雙手合十為神父進行祈禱，祈禱他的靈魂會升上天堂。
說實話，有時候她很羨慕漫畫和小說的主角，在解決完一系列的麻煩後往往都會有一個不錯的結局或者續作，然而她自己并不是主角，解決完眼前的麻煩後，又會有一大堆問題接踵而至。她現在應該考慮一下将來，但關于這個，她暫時沒有什麼頭緒。
至于康斯坦丁呢，他暫時打消了去紐約休養的念頭，他将查斯埋葬在墓園，斯凱爾站在一旁默默地盯着墓碑看，她總覺得自己好似忘了點什麼。至于是什麼，直到聽到有拍打翅膀的聲音時她才恍然大悟——天使！查斯是天使！上帝早就暗示過自己了！被擺了一道……真是狡猾、狡猾極了！
斯凱爾頓不禁帶着怒意看向查斯，隻是沒過一會她緊皺的眉頭微微舒展開來，暫時松了一口氣——搞什麼啊，不是能活着回來嗎？康斯坦丁也自知被擺了一道，他釋然地笑了。
查斯同樣一笑，那雙明亮的眼睛似乎在告訴她來日方長。而在輕聲與他們告别後，他便張開翅膀消失在夜空之中。
“我想我們需要旅個遊了。”
康斯坦丁轉而考慮該如何處理斯凱爾頓這件事，他認為這樣才是最為明智的選擇——眼下她仍然是孩子，總有些事她不能、也無法解決，所以為何不讓她繼續保持孩子的天性呢？畢竟，總有一天她将不再是孩子。
魔法之路……
過去一直在敲着門，試圖闖入當下。
他有預感未來隻會變得越來越殘酷，可她在魔法這方面隻是張純粹的白紙，所以，在那天到來前，自己必須得盡全力去教導她……
如果有必要的話，他們還得穿過門——目睹過去，但不能幹涉它。
約翰·康斯坦丁買了兩張去傑克遜（密西西比州）的機票——是早上的航班，這讓困倦的斯凱爾頓幾乎是在落座的一瞬間就睡了過去。他知道斯凱爾頓在隐瞞着某些事——人的一大特點就是對自己所陳述的事實添枝加葉。但既然她不肯說，自己也不好再繼續追問下去，反正總有辦法能弄清楚這一切。
“您的威士忌，先生。”空姐将酒遞到康斯坦丁的手中。
“謝謝。”他說。
該死。
康斯坦丁心想。
像他這種出身的人，離得老遠就能嗅出危險的氣息。所以雖然這位空姐覺得她非常熟練——而且他也承認她确實非常熟練。但康斯坦丁還是察覺到她給自己的酒裡下毒了。
于是，他起身要去洗手間，心底盤算着要怎麼幹掉她——不是人，是一種更為邪惡的東西。她走過來搭話，在他耳邊輕聲低嘀咕着什麼——又是一個追着他想要他命的東西。康斯坦丁置若罔聞，他反手将她關進了洗手間，然後念起了驅魔的咒語，綠色的火焰從她的皮肉中鑽出，來勢洶洶的火幾乎沒有給她反抗的餘力，很快就将她吞噬殆盡。
不費吹灰之力。
康斯坦丁對着鏡子整理好衣領回到座位，斯凱爾頓的睡眠不是很好，而且大概是暈機的緣故，她感覺糟透了，皺着眉頭醒來到處找水喝。
“我要是你，我就不會這麼做……”康斯坦丁伸手将那杯威士忌挪開，又讓另一位空姐拿了一杯姜汁可樂過來，“我可不想照顧一個醉酒的小屁孩。現在你要做的就是對着一部爛電影睡上一覺，再錯過一頓飛機餐，反正選來選去也就那麼兩種糟糕的口味。”
“是嗎。”斯凱爾頓撇撇嘴，準備無視他這段話，但她還是很誠實地接過汽水喝了一口。
“再過兩個半小時，咱們就能到傑克遜了。現在呢，我要去和那個好空姐聊聊天。”康斯坦丁松了松領帶，起身離開座位。
“哦，好吧。”
斯凱爾頓翻了個白眼，随手拿起幾本雜志翻看，哪怕自己根本沒有心思看什麼雜志，腦海裡盤旋着的都是那頓免費的飛機餐——她現在很餓，即便已經吃過了早餐，而且她也沒有坐過飛機，所以羞于啟齒。直到有人出聲與她搭話——那是位戴着眼鏡的女子。她這才暫時從饑餓的魔咒中回過神來。
“你好，你就是斯凱爾頓·查爾斯，對嗎？”
“不好意思，你說什麼？”她僵硬地反問了一遍，基于對陌生人的禮貌。
“我想我說的很清楚了，而且我無意冒犯，小家夥，我聽過你的事。你是天生的戰士，所以，準備好面對你的命運了嗎？拯救世界。”
“……我不太想針對人，但你是不是瘋了？…不，一定瘋了。你要是沒瘋的話，那一定是我瘋了。”
“這我倒是沒發現，我的意思是，你沒必要先入為主——這位置有人嗎？…有人也沒關系，管不了那麼多。”女人往座位上一坐，“我隻是要給你一個忠告，孩子，你要照顧好自己，有東西在試圖找到你——它們要将你扼殺在搖籃之中。所以，在你變得真正強大、真正完整之時，不要淪陷于黑暗。”
“我聽不懂你在說些什麼，說實話，我也不關心你在說什麼。你真的很煩，像你這樣的人也很煩，真是讨厭極了——為什麼總是要強加某些東西在别人身上呢？我不需要你給我制造危機感，事實上，就在這幾天，我已經把這輩子該受的難給受完了。驅魔師、魔法師爛大街了，不是嗎？你大可以去找其他人來，難道我有什麼特别之處值得你青睐呢？拯救世界？别開玩笑了，現在可不是戰争時期了，再說，總有人會去解決問題，但不會是我。”
“冷靜，冷靜，我們非得要吵得不可開交麼？萬事皆有因果，塞翁失馬焉知非福——你體内流淌着英雄的血液，正是如此，你才需要肩負起使命，隻是你還沒有準備好而已。”
斯凱爾頓把頭往旁邊一撇，閉上眼睛裝睡。
“好吧，也許我說的不是時候，但我清楚你的為人，你不會袖手旁觀的，盡管對你來說這一切還是個謎。”女人拍拍衣兜，從裡面掏出一大把紙包糖來，她随意地将包裝紙扯下并把糖果一并塞入嘴中咔嚓咔嚓地咬碎，最後起身離開座位向公務艙走去，“很高興認識你，期待下次再見。”
女人咧嘴一笑，牙齒上全粘着糖果碎屑。
“喂！你——”
斯凱爾頓斜看她一眼，彈射般地從座位上跳起要抓住她，可康斯坦丁恰巧這時走了過來，斯凱爾頓一個沒注意就讓那個女人就消失在自己的視野中，等她去公務艙四處尋找時才發現——飛機上根本就沒有這樣一個人。
于是，她大大地歎了口氣，回到座位上。
“我不在的時候遇到什麼有趣的事了？”康斯坦丁問道。
“沒。”
“也好。”
話雖這麼說，但斯凱爾頓的心思非常好猜。康斯坦丁一直都這麼認為。畢竟她還隻是個尚未出道的小女孩——單純又毫無經驗，像很多渴望得到關注的少年英雄那樣。
所以，大人的作用就是将世界的陰暗面隐藏在背後，讓光明與希望來吸引更多人的成為英雄，讓他們甘願為這種事業做出犧牲。
可後果呢？
後果就是——
等往昔不再，前途未蔔之時，個人的、集體的、社會的、時空之下所有的痛苦串聯起來，被自我提煉出了一個核心，之後就會是我們再也撐不下去的時候。
午飯時間。
斯凱爾頓故作矜持地把漢堡和果汁咽了下去，她并沒有用紙巾擦嘴，反倒是視線一直往康斯坦丁的那份午餐上遊走。
康斯坦丁将自己的這份往她那邊推，并問道：“大小姐，你平時想要什麼就會得到？”
“以前是，現在不是了。”斯凱爾頓舔了舔嘴角的番茄醬，繼續低頭啃着漢堡。
“真是奇怪，一般人都很難接受家庭變故……你在鄉下住了很久，對吧？聽你的口音和一些俚語就能感覺出來。”
“也許在心裡怨恨呢？”她無所謂地聳起肩來，輕飄飄地說着，“雖然住在街區裡，但還是能看見牛啊什麼的，稍微往外走走，滿眼都是玉米地和玉米，出租車、甚至連一家像樣的中餐廳都沒有，住在那兒簡直是噩夢。”
“好吧，不過，我還蠻喜歡那種地方。”
“你一定是在逗我。”斯凱爾頓皺着眉頭，很快又别過臉去看向窗外。康斯坦丁沒再說一句話。時間一分一秒地流逝，眼看他們就要接近城市，她忽然就閉上眼睛想要逃避過去，可康斯坦丁卻硬生生地把她拽回了現實。
“我以前是個小孩的時候，我總想着美國是片魔法之地。它這麼大…你總能聽到各種關于超級英雄的故事，而你會真的相信它們，因為那就是美國。”
“當我是個孩子的時候，對我來說那裡什麼都有可能發生，那兒有那麼多不可思議的東西，你瞧，披薩啦、消防栓啦、好萊塢啦，王國崛起。還有那些超級英雄、魔法、外星人，嗯，我也說不上，而我們就隻有超級汽車。”
“超級汽車？”
“那是你出生以前了，不管怎麼說，我動身來了美國，我發現這裡正像一切你聽過的想過的電影、電視那些陳詞濫調裡描述的那樣。所有那些都在這。就在這的某處。隻有你想不到…但是現在，我會選擇英格蘭。我甯願住在一個又老又小，都沒有人敢在光天化日下套鬥篷的小國家。不管他能不能把高樓排得整整齊齊。”
“哦，這就是你的看法？”
“差不多吧，好了，你将迎來一份全新的體驗——坐一趟出租車。”
康斯坦丁拉開車門，示意她坐上去。
如果計劃不變的話，他是打算帶斯凱爾頓先去一趟紐約去見一位老朋友——一位可愛的女士，塔羅牌蔔卦人，她稱自己為上都夫人。可為了縮短旅程，他隻得先去密西西比了解具體情況。
“我的意見是，她本人親自洗牌後會對這些卡牌更加熟悉，因此準确率會更高一籌……”
電話中，上都夫人如此建議康斯坦丁，不過就算如此，康斯坦丁還是拜托了遠在紐約的她幫忙翻牌占蔔。
“你知道塔羅牌占蔔麼？外行人認為是一種騙術，用于消遣的小把戲，但是…管他呢，引薦的事放到後頭去，”康斯坦丁從口袋裡抽出一張塔羅牌，“總之，為了趕時間，X女士隻能為你做最簡單的解牌。四張卡包含一切，四種元素，四種□□，以及世界的四角——這隻是其中一張，不過，看來是四張主阿卡納。”
“好吧，挺有趣的，”斯凱爾頓接過那張牌，“這是什麼意思？”
“第一張牌說明你來自何方。”
“——魔術師。
反映神的意志，指揮天地。
頭尾相接的蛇是精神永恒的象征，權杖代表權力的交流和精神的贈與。逝去的時間。但創造能力和潛在能力難以掌控，仍需要堅強的意志和正确的目的。”
“沒太聽懂，我的意思是…能不能不要講得這麼晦澀？”
“抱怨的話留在後面再說，為你解牌的可不是我——看來我們要換乘了，還有很長一段路要趕。”
康斯坦丁催促斯凱爾頓趕緊下車，他看向口袋裡的第二張牌，深感訝異的同時心頭也湧起了一絲寒意，他隻得來回踱步，并歎了好幾口氣才平複心情。
良久，他無奈地擠出一個笑容：
“至邪之惡——即将到來的時代危機……總得有人站出來面對。但是，我不确定，我們是否還有餘力去戰鬥。”
………………
斯凱爾頓開始變得非常沮喪。
一路上她都緊咬着嘴唇，像是摔斷了門牙那般羞于見人。
甯靜且殘敗的小鎮，根本沒有什麼值得一提的東西，人們缺乏信仰、自甘堕落，如将死之人一般，吊着一口氣仍堅持苟延殘喘，即便自己心知肚明這是永遠無法逃避的命運。
她是這樣想的，可她在厭惡這個小鎮的同時又畏懼死亡，心中的糾結反感讓她非常非常想吐，所以她幾乎是以央求的語氣要求下車走路緩解壓力。
這個小鎮的人們讨厭她，他們都将自己視為不詳、詛咒、災禍的源頭，而她也讨厭這個地方——一切不幸的開端。
“喂，”斯凱爾頓突然對身旁的康斯坦丁說，“每天看到那種東西，不覺得很煩人嗎？讓人很不舒服什麼的。”
“你指的什麼？”他反問。
明知故問。
斯凱爾頓撇撇嘴：“惡魔啦，靈魂啦，妖魔鬼怪之類的。”
“這種東西習慣不就行了？大小姐？”
“說得倒是輕巧，”斯凱爾頓不想争辯自己是不是所謂的“大小姐”，“自從看到這些東西以來，就沒有一件好事發生過，不管周圍發生的怪事和自己有沒有關系，但被指責的對象永遠是自己，我想用擁有的東西變得幸福，可帶來的總是不幸，久而久之……我也不知道怎麼說，也許真的是自己的原因吧。”