“這該死的鬼天氣！”

惱人的細密雨點淅淅瀝瀝地滴落下來，淋在雪莉·鄧肯橙黃色的呢子披肩上，洇出了星星點點的圓形濕痕。

這位身形嬌小曼妙的金發女郎眉頭緊蹙，将被雨水浸濕的劉海撥到一邊，手中用來擋雨的披肩也舉得更高了些。

隻可惜，雪莉她既沒有招到空閑的出租車，也沒有等到雨勢變緩，反而險些被街上疾馳而過的轎車濺了一身泥水。

見到這雨一時半刻是停不了了，雪莉小姐看了眼暗沉的天色，心裡默默地詛咒着嘉斯珀市複雜多變的氣候。

出于對港口區治安的擔心，以及剛剛那位客戶語焉不詳的提醒，她決定冒着呢子披風沾雨縮水的風險，頂着雨水繼續趕路，抓緊時間趕回位于考文特花園區的家中。

原本，身為一名年輕貌美的交際花——還是頗得貴人喜愛的那種，雪莉小姐出入往來皆是車接車送，極少陷入這種隻能步行的窘境。

但不巧的是，她今晚服侍的那位富商，其正牌妻子或許是覺察到了丈夫的不忠，竟然跑到富商安置在港口區這邊的私宅，搞了波突擊檢查。

多虧富商本人早有安排，在自家夫人的身邊安插了眼線通風報信，這才能趕在對方到來之前，提前挪出一輛閑置的汽車，把雪莉送回家中躲躲風頭。

一切安排得都挺完美，隻可惜，這輛豪車之所以被閑置下來，還是有一些深層次的原因的。

這輛看上去車況不錯的斯庫拉JS300汽車還沒走出多遠，就在半路上抛了錨。開車的司機掀開了引擎蓋，頂着細雨用修理工具搗鼓了半天，也沒能讓趴窩的轎車重新發動起來。

聽司機講，這輛車的傳動系統，似乎是出了些雪莉聽不懂的複雜故障。憑借現有的工具，司機壓根兒就沒法将它重新發動起來，更别說開着它送雪莉回家了。

可是，司機顯然也不可能為了護送雪莉，将這輛車抛在原地不管。

說句不好聽的，這輛貴重的精妙機械至少值數千近萬枚維達，可遠比雪莉的身價要貴得多了。

沒了代步的交通工具，雪莉也隻能獨自啟程，淋着細雨走回租住的公寓裡。

“汽車這種東西，到底還是不如馬車可靠！”

雪莉罵罵咧咧地擡起了胳膊，借着煤氣路燈的光亮，看了眼右手上戴着的腕表。

現在已經過了十點三刻，時間屬實是有些晚了，公共電車早已停運，路上行人更是寥寥。

至于馬路上稀稀拉拉疾馳而過的出租汽車，也都因天氣原因載滿了客。

這世道，哪怕是皮肉生意，也不是那麼好做的啊……

不久之前，雪莉還在搖曳的燭光之下，品着美酒，與金主你侬我侬。現在卻淋着冰雨，踩着細細的高跟鞋，深一腳淺一腳地在雨中拔足狂奔，被賊老天澆成個落湯雞。

落到現在這般窘境，雪莉可從來沒有想到過。

雨越下越大了。

眼看着呢子披肩被雨滴打得精濕，舉着有些累手，雪莉幹脆把它給脫了下來，也不管會不會讓呢子變形，将它擰得半幹，又重新撐回頭上。

或許等她下次跟富商見面的時候，可以試着撒一撒嬌，讓金主爸爸報銷這件注定損失的呢子披肩？

難得這件披肩顔色這麼鮮亮，很襯她的膚色，就這麼毀在一場冷雨裡，雪莉總覺得有些可惜。

就在雪莉滿腦子都在想着如何使出手腕，榨取金主的财産時，在夜色與天氣的雙重掩護之下，一雙邪惡的雙眼，正聚精會神地盯着雪莉的袅娜身影。

不久之後，某個肮髒泥濘的巷子深處，隐隐傳來了幼貓般掙紮嗚咽的細微聲響。

沒過多久，就連這微不可查的響動，也漸漸地被連綿不絕的雨聲所掩蓋。

冰冷綿密的細雨，将剛剛發生在此地的罪惡掩蓋得一幹二淨。

而雪莉那條濕透了的橙黃色呢子披風，現在也沾染了泥土污漬，徒然搭在雪莉死不瞑目的屍體之上，仿佛是要挽留她逐漸冰冷的餘溫似的。

——

次日清晨。

嘉斯珀市警署總部的一把手，總探長坎貝爾先生吃完早飯之後，就早早地來到了位于港口區的辦公地點。

隻不過，坎貝爾總探長前腳剛踏進警署大門，緊跟着就聽到了一個糟到不能再糟的壞消息。

今早，有位巡警在臨近林蔭廣場的某條小巷裡，發現了應召女郎雪莉·鄧肯倒在泥水中的冰冷遺體。

之前在本市接連犯下四起謀殺案的無名兇犯，昨晚趁着雨勢，再度犯下了第五樁殺人案。

這第五名受害者也與之前四人一樣，均是被兇手用蠻力扼住咽喉，機械性窒息而死亡。