待信期過幾日，江恒又裝模作樣來留宿，還專在人前故作關切，問我可曾适應府中生活。

适應個屁！入夏後越發悶熱潮濕，我早晚都得沐浴才能舒坦一時半刻，指縫更是生起疹子，癢得心浮氣躁，隻能時常去刨明澄特備的那箱沙子，才得緩解三分。

也不知明澄那聰明人，是否早料到沙土還有此妙用。

卧榻之側不容敵人酣睡，他住在樓下也礙我心情，于是次日早膳時，我借機談條件：“王爺，我有匹好馬一直關在西街院裡，聽下人說好幾日煩悶得不進食料。我怕它生病，不知京郊附近有馬場沒，我想牽它跑幾圈。”

江恒思忖片刻：“母後原對你心存芥蒂，那日扶英也定會向她道你不是。還是先靜耐些時日，以免引來話端。馬可遣人暫為照料。”

成，賴我惹事。

“那我不出城，隻在城裡逛，成不？”我退讓道，“我自從進府，隻入宮謝恩那回出過門。再關下去，馬沒病，我得病。”

江恒這倒沒否決，隻讓人去和王福全說一聲，由他全權安排。之後這神仙便自回清英齋去修他的金丹大道。

王福全還算客氣，請丹若過來問我可有想去的地方。丹若就不大客氣，随意說幾個地方，也不詳說有什麼玩頭，言語間還酸我好本事，初來乍到就得江恒寵愛。

我原就不愛和娘們打交道，更沒想過與人争寵。況且江仙兒壓根不近女色，也不知這丹若是陰陽不調還是怎地，火氣這樣大。

她從中作梗，耽誤來耽誤去，安排出行已是第三日。我帶西生出府門一看，好大一群随從！

見我面色不悅，王福全專派來伺候的李管事小心解釋，說我是宗室内眷，出門需得儀仗相随。

哎，昨日我特吩咐挑兩個小子随行，原還想領他們去逛勾欄瓦舍長見識，如今人多眼雜，也不好辦。

陳天水在人堆裡伸脖子望來，我輕推西生胳膊，這丫頭懵然無知，全不開竅。我隻得攜她上車，一路掀簾子觀望。

藩衍宅周邊是顯貴宅邸，街寬人稀，秩序井然，可一過順明街，四處就熱鬧起來。

此時早市剛散，路邊攤鋪還未收盡，一些宅院采買的人尚在和賣家讨價還價。攤鋪上挂着各色蔬果、褪毛雞鴨、魚蝦螃蟹，還有羊肚、羊頭、羊腰子。我瞧那羊肉确不大好，肥油過多，怪道不得腥膻。

有一販子用瓦甕盛肉叫賣，我沒見過這東西，便叫李管事去買。他卻為難，說路邊雜食不幹淨，不可給貴人食用。

成成，反正剛用過早膳，我隻當問個新鮮。

再沿高頭街往前，四周就多是臨街商肆，店家撐起彩棚，挂上店招，有些還雇上花衣小童，在店門攬客。鋪裡有賣幞頭腰帶、字畫古玩的，也有賣湯餅面食、香藥果子的。

我又說想下去瞧。

這回李管事倒是吩咐停車，但清了場。

那店家勾腰堆笑，捧着冠朵絨花給李管事挑選，我還得遠坐店鋪後堂，待他挑進來呈我。

成成成，反正也不買钗環，我隻當下車活動腿腳。

之後我便不再提要求，直接往此行目的相國寺。

此前丹若推三阻四，可我又不用仰賴她介紹，直接派小子去打聽，說是城南的相國寺逢五便開，寺門口有許多賣珍禽奇獸的攤子。

我那寵将飛雲馬還留在西北。軍中子弟年十五便可提早入伍，就這馬光漢還差兩年，原想帶他來見世面，可又一想他爹每次見我那張黑臉，便打消了念頭。

樊三爺可是拍胸脯子保證過，要給他圈一個山頭養飛禽走獸，今日就先挑幾隻新奇的送回去。

我知那姓李的要作怪，便把陳天水喚來，隔簾子吩咐他先挑些過來，我去一旁茶肆裡候着。

李管事自然清場，我在車内聽見好幾個茶客抱怨擾民，探頭還見路人對着車不住指點。

我倒巴不得便服出行，真是冤煞我也！

過不多會兒，陳天水挑來幾隻細犬、金雕。品相倒好，新奇在哪裡？

我皺眉睨他：“陳二，是爺太久沒訓人，你聽不利索話？這幾件東西，西北沒有？”

陳天水忙把飄走的眼神收回，窘然一縮脖子。

“盡顧着看丫頭，腦子都飛了。”我無奈搖頭笑，揚手一揮，“再去挑。小馬也是你兄弟，盡點心。”

陳天水忙應好出去，那李管事在旁愕然窺來。

我斜他一眼：怎地，爺平時就這麼說話，也就瞧你們京都人細皮嫩肉風吹就倒，這才客氣兩分免得吓哭了人。

多過一陣兒陳天水又回來，這次帶回兩籠鹦鹉并一個戲猴的。

那鹦鹉粉腮綠尾，毛色鮮亮，我以前隻聽人說過，今日确是頭一回見活物。我正拿鳥食去逗，其中一隻争獻殷勤，連唱幾句“福生無量天尊”。

我覺有趣，又逗它：“仙兒，福生無量天尊。”

它立刻撲騰學舌：“仙兒，福生無量天尊，福生無量天尊。”

我看得直樂。隻是鹦鹉嬌氣，長途跋涉怕經不住，買回去自玩吧，一個念經的已讓我煩心，再來一個，怕是更鬧得煩。

再瞧那猴子，就更有趣，穿一身花衣做盔甲，簪兩條長纓在頭上。那戲猴的一敲小鼓，它便随着鼓點耍弄木刀，一個不慎耍丢了刀，還知立刻蹲地舉手，作揖求饒。

頑猴皮實，就選它了。千裡送猴，博我家小子一笑。

今日有這姓李的跟着，别說勾欄瓦肆，我怕是抛頭露面去街邊閑逛都不能。就當是踩踩地氣，回去我也學那後院婦人，和江恒告個黑狀。

我将猴子托給陳天水，叫他先好生養在西街，待哪日送家書時一并送回。之後我便回卧雲閣，坐在東暖閣想提筆寫家書，可一時竟無法下筆。

報平安吧，心裡憋屈。抱怨吧，又怕家人憂心。況且我和神仙這秘盟，也不能為他人知曉。

罷了，先不寫吧。

夜裡江恒來時，我便去告狀，他卻道：“宗婦出行，是需侍從跟随。”

“少帶幾人不行？烏泱泱一群，到一處就清一處場，這不擾民？”我不服，“我瞧街邊也有官眷出行，帶個帷帽就成。”

“宗婦不比尋常官眷。”江恒還不同意，又勸，“東京并非一片祥和，宗婦但有閃失，受牽連問責的豈止百人？”

少瞧不起人！哪個歹人敢劫樊爺爺頭上來？

我忍住脾氣，又好言好語商量：“王爺，是你說出行遊樂不多幹涉。我隻出這一回門，就跟押犯人似的，今後都得這樣？”

“先靜耐些時日，免母後過問。”江恒道。

又是這句，萬事都是你娘不高興。你有娘，你了不起。

這關鍵一城拿不下，總得換一城來拿。我思量一夜，第二日便尋機和江恒交涉，說我一妙齡小娘子，屋裡總有外男不定時住進來，心裡不踏實，不如每月約定個時間。

這安排像我召他侍寝。可他欠着昨日的賬，便也應下來。如此以來，我就可安排範九月便利行事。

可陳年舊事，又事涉宮闱，的确難查。

範九月查過足足一月，也隻知是熙元年間，因國庫空虛，皇帝命左相崔清河協理太子大行改制。熙元改制事涉甚廣，将兵法也是從這次改制興起。

但後來不知怎地，好好一場改制，又激起了民亂，舊黨便瘋狂打擊新黨。太子自然力保新黨，和皇帝屢有争執。之後更不知怎地，就變成太子逼宮，被殿前司阻攔後，先幽禁，後賜死。而依附太子的鄭王，其後也被貶為庶人，發配潮州，不久後在發配途中郁病而亡。

那是熙元四年，皇帝許是覺得“熙元”二字不吉利，其後便改元天聖，沿用至今。

廢太子行二，鄭王行三。這事左看右看都和當時年僅十三的江恒沒關聯。可偏就在那一年，皇帝下旨改他封号為“靜”，并稱他身子不好，需上山修道靜養。

再往下查，消息就有些令我……瞠目結舌。

他二哥三哥在造反，他在……鬧殉情？

總之，範九月就探來這麼個不知真僞的消息：崔清河因協同太子謀逆被判除滿門，而靜王殿下竟是因為崔家的某個女兒，殉情未遂，所以才被皇帝罰去山上思過。

十三的小子，會殉情？十三的小子，隻會看上個姑娘，就去揪人家辮子吧？

“這消息，屬實？”我問範九月。

範九月搖頭：“屬下辦事不力。”

罷了，斥候也非密探，原不是用來探查陰私秘事，況且消息一旦扯上绯聞，那就是真真假假全理不清了。

江仙兒的少年往事沒法再查，我驟然間似失去一件趣事，閑得又開始數日子。

三年，可真漫長。爺一天都閑不住。

他出爾反爾，不讓我自在出門，我自想辦法便是。

于是乎，某夜他宿在樓下時，我故意從西暖閣經過，在桌角拌一下，又在門檻拌一下，還輕輕“啊”一聲。

我料他是聽見了，但裝作熟睡。他既睜隻眼閉隻眼，那我可不客氣，溜出卧雲閣，沿此前探熟的路線至北牆，翻牆往西街第五間院。

“開門，爺來看猴兒。”我敲門。

陳天水打着哈欠開門，嘴險些合不上。

“猴兒呢？可别養死了。”我擠進門去。

陳天水忙把猴子和小子都薅起來。猴子困得迷糊，小子倒是精神，那憨石頭直沖我傻笑。

“來仨月了，都上哪兒玩過？”我翹腿坐台階上問。

呵，這一問才知，這幫小子，爺在後院蹲大牢，他們倒好，相國寺、乾明寺、景德寺都去過，還道那景德寺前有個桃花洞，裡頭全是妓館。

我眼一瞪：“帶你們見世面，别盡往那路子走！回頭你們老子問起來，我可不擔待。”