“你……”江恒氣得失語，半晌，歎一聲，“罷了，早些安置。例錢，我為你貼補。”
稀得他補例錢，我又不是沒年俸，當老爹三倍有餘。京都人過可真舒坦，一個後院争寵的小老婆，屁用沒有，俸祿竟比苦戍寒邊的将領還高。
當夜他自然沒留宿，其後許久也未再來，隻隔三差五遣莫問探望。
于是府中暗傳我失寵，卧雲閣一衆也有些霜打茄子，丫頭練兵的“嘿哈”聲聽着也蔫兒。幸得丹若削權，輕箬院也一蹶不振，沒來招惹。
瞧，後宅婦人，當真可憐。一生榮辱，盡仰賴他人鼻息，主君稍有冷待，便好似餘生無望。
依我看，咱仨既都關在這後院，與其拈酸吃醋扯頭花，不如真刀真槍來場三國争雄。
鄭嬌嬌性子軟，又愛打絡子，就封她個織席販履的玄德公；丹若那刁婦，又住浸月池引的溪水南岸，隻配當江東宵小；我樊爺爺，高居卧雲台，自然是那文韬武略、笑傲群雄的孟德公，但凡江仙兒敢來自投羅網，我便也要挾個天子，令一令諸侯。
我本在埋頭抄《女誡》，思及此處，沒提防“噗嗤”笑出幾點唾沫星，噴在那“敬慎第三”上。
什麼卑弱第一、夫婦第二、敬慎第三？爺隻學過用軍第一、用騎第二、奇兵第三。
隻可惜那些兵書老爹不許我再看。我偷默幾本，如今也隻敢藏在床底。
就這般每日禁足抄書，日子清閑無聊，我渾身力氣沒處使，又叫範十月置辦些木匠器件并幾截木材送來，打算自造槍架，放進書房，以彰威嚴。
這日午後我正刨木，總覺夾襖繃在身上越發束手束腳，胸也勒。我将裡外衣裳調來整去，發現是有些短緊。
這……剛和丫頭們保證不會膀大腰圓，我竟先長起冬膘？難不成是每晚睡前那碗牛乳催膘？
我窘迫喚來西生，讓她比指量腰。
西生圍腰比一圈，又圍胸比一圈，再轉看兩圈，掩口笑道：“寶珠姐，你哪是發胖？分明是長高，還……豐腴了。”
長高？
我大喜，忙去找等身杖，忽又想起這不是軍營，哪來等身杖？于是我忙不疊脫靴，顧不得地涼，急急拉過西生比劃，果真比來京時高上兩寸。
明澄誠不欺我，我這身量，後發有力啊！
西生替我歡喜：“不止高，還白上不少。我就說寶玉哥那樣白，寶珠姐怎會天生黑？聽說牛乳沐浴能讓肌膚白過羊脂，我讓方姐姐張羅張羅？”
我擺手：“一桶牛乳夠多少人喝？咱西北将士要是每日有碗牛乳喝，得齊齊壯上兩圈。沒得糟蹋東西。”
否決這一提議，我又歡天喜地刨木材。誰曾想今日大吉，才有一樁喜事，午後又來一樁喜事：傲天鷹那飛斷翅的，終于磨磨蹭蹭飛回東京。
範九月出去接頭，帶回封家書，老爹隻道一切都好，千叮萬囑叫我以夫為綱、切勿惹是生非。另關于崔景溫之事，範九月轉口信，說赤霄關是有這一号人，年十四，原是做苦力挖溝鏟糞，既有靜王殿下特意囑托，便調去軍備庫，與李鐵匠打個下手，養護軍械，既清閑，也能學手藝。
我遣範九月去清英齋落個回音，過不多會兒，神仙終舍得下凡來。
我自刨木頭不理人，他卻遣散衆人，立在我面前，鄭重躬身緻謝。
這崔寶姝到底是哪尊神女？為她庶弟，親王都肯折腰？
“得了，神仙折腰，折我壽呢？”我陰陽怪氣。
江恒好言解釋：“樊淑人，這些時日，恒并非有意冷待，隻是……”
“知道，我又惹事鬧到仁明殿，你總得做樣子。”我擦把汗，擡頭正眼瞧他。
素緞銅綠色長襖，外罩艾青色鶴氅，半新不舊。玉一樣個人，成日穿這樣素淨作甚？
罷了，這般金尊玉貴的神仙，這般低眉順眼賠不是，我又不是後院婦人，為這點破事還怄一個月氣。
我将刨子放下，聳眉道：“我吃百家奶，不知什麼叫母慈子孝。你總歸有娘可孝順，是福氣。我喝過你敬酒，事就該辦妥，今後盡量扮個好妾，讓她安心。”
江恒聞言，似有些發怔。
我又道：“‘倚強淩弱，忿争鬥毆，喧悖惡罵，或搖扇恐吓軍伍者，斬。’那日是丹若挑釁在先，但我拿槍恐吓婦人，确也該罰。”
江恒略感意外，又颔首緻歉：“受屈了。”
“多大事？《女誡》千六百字，抄不到多會兒，錢又沒罰到痛處。你借題發揮，讓丹若卸權，才是蛇打七寸。”我坦然一笑，“你自有一套，我服氣。”
江恒道：“原是因不惹年輕氣盛，将她辱罵至人盡恥笑，我不忍見她心病成疾，故予些事務聊以寬心。卻不曾想她越加跋扈，屢屢搬弄是非。确不能再讓她理事。”
“這樣憐香惜玉？”我半是玩笑道，“那倒不如賜金放還，靜王殿下又不差這些錢。”
“她與鄭孺人皆是宮婢出身，與你不同。”江恒無奈道，“天高海闊，卻無幾寸女子容身之所，更無幾人能如你這般，恣意翺翔。”
“也沒那般自在，這不關院兒裡了？”我攤手笑。
“且再忍耐些時日。”江恒歉疚保證，“一應事物，但有所需，皆可傳方娘來報。”
“莫問隔三差五就來一趟，哪能缺東西？”我擺手道，“今日就不招待，免得禁足沒解你就留宿，惹皇後不悅。”
江恒再三緻謝後離開。
當夜落一場大雪，晨間我正帶丫頭掃雪，莫問卻領着浩蕩一群人，送來十好幾箱衣料。羅、錦、綢、紗、绫皆有，種類我認不全，隻知是好料，大多赤色一系，紅彤彤的，堆在雪地裡喜人。
莫問客氣賠罪：“是小的疏忽，明明常替王爺探望，竟沒發現淑人衣不合身。昨日王爺回去就将小的好訓，又立刻着人去置辦。”
這神仙當真心細如發。大約是昨日說話間，我不經意扯過幾回衣袖，他便留意到了。
“他舍得訓你？”我摸着料子，又玩笑問，“隻我一人有？青箬院沒有？”
“快到年節，按例三院都有，淑人最多。”莫問答，“王爺吩咐，淑人的四季衣裳是照入府時的尺寸所制，想來都不合身，所以特命四季衣料全都置辦。”
呵，這神仙，把我當娘們哄？
罷了，衣不合身，行動不便，爺就勉強收他個禮。
這時，莫問又命人擡上兩箱并一擔物件兒，一箱木、漆匠器具，一箱圖紙，一擔木材。
莫問又道：“王爺還吩咐，淑人既有興緻制些玩意兒，就特命小的備齊所需，也免工具粗陋損傷貴手。”
我翻開幾張圖紙，除武器架外，還有戰船、虎車、雲梯、望樓等。我再彈那木材，似是硬楓。
硬木難刨。這神仙，是生怕我精力過剩，翻牆惹事？要真想我閉門造出個大營來，别隻給這點木材啊！
偏莫問還悄聲補充：“這些圖紙，都是王爺幼年珍藏，從不示人。”
呵，信他個鬼。皇子不習詩書經典，盡去閉門造車？
送走莫問這一大群，午後便有裁縫來量身。我特意讓西生比着頭頂，在門口朱柱上劃一道，再三用木尺量過，然後深深刻上三字：五尺二。
五尺二，依大梁律，可入伍，充為末等兵，月俸二百。要能長到五尺八，那便是首等，月俸一千。
隻恨那胖子搶走我的男兒身，我長到八尺也休想吃上兵饷。
家書還說胖子策論、目力、體能、騎術皆過考校，隻槍刀和弓射尚有不及。
哼，且待爺爺回信挖苦他幾句。
戰書寫畢，我讓範九月帶去西街，叫預備歸家團年的小子順帶捎回。
接下來的時日，便是練槍、閱兵、刨木頭。武器架打好，我又湊合造出輛一尺長的攻城虎車，插兩面赤色小旗，成日拿它往牆角、柱墩、樹樁上怼，尚嫌不過瘾，又從樹叢下薅來幾塊石頭，标記上“西平府”“西涼府”“大同府”“大定府”等字樣，就雪地略作輿圖，接着便揮師敵境，血戰沙場。
偶爾江恒來用午膳，我都顧不上搭理，隻管推車亂怼，口中不住“铛檔哐哐”“敵将休走”“兀那厮，且吃俺一槍”地吆喝。
有這等遊戲打發閑暇，禁足兩月便似一晃而過。時近年末，各家宴請不絕，此前有丹若攔阻，如今王福全遣人将請帖送至卧雲閣。
這……
不去？
豈不白卸她青箬院理事大權？
去？
群魔念咒，爺可受不了！