江恒滿腹狐疑接過，展信略讀。昏沉燈影中，他眉宇漸沉，垂手不欲細看，望向另一側車簾，半晌，才看轉臉向我，薄唇緊抿，神情複雜。
“我小子堆裡混到大，不是給人當爹，就是給人當爺。這趟着急回西北，也是怕明老爺子歸鄉，今後再沒機會當面盡孝，就借霍五這趟镖出門。誰知這厮是脂粉堆裡滾膩了，瞧我新鮮還是怎地，竟生出這心思來，吓我一大跳。回程路上我已訓斥過，他偏還要輕浮浪蕩寫封酸信來。”我正色申明，“後面那些話，也不過是跟西西鬥氣，話趕話出來的。誰好端端要去當寡婦，又無端端來咒你死？”
江恒目光在我臉上怔怔停駐，剛開口欲言，忽又錯開視線，将信遞還過來。
我不接信箋，又道：“雖說咱倆隻是做個樣子，但我喝過你兩杯敬酒，領下這份差事，就不幹那東食西宿的事情。留這封信，原本是不想事做太絕，反正他人已回江甯去，也礙煩不着我。你要是覺得不妥當，撕還是燒，随你處置。”
江恒手懸半晌，捏着信箋緩緩垂下手去。
話已交代完，他卻一句不答，我心裡沒個底，撩開車簾望街景：“他倒也不是色膽包天，成心勾引有婦之夫。他萬花叢中過，什麼沒見過？眼睛毒得很，瞧出咱倆是虛……”
話還未盡，背後傳來輕微的“嘶啦”聲，我回頭一看，卻見神仙正慢條斯理撕信。
“此信若不慎洩露，恐引禍端。”江恒認真細緻将信撕個粉碎，從容一抛，又輕甩兩下手，像是摸過髒東西。
我如釋重負，笑道：“那可得撕細緻些，别叫誰撿去拼起來。”
說罷我就拾起碎紙往镂花燈裡塞，紙片倏然化作煙灰飛散，刺得我咳嗽兩聲，忙揮手趕煙。
江恒制止道：“罷了，回府命人仔細清理便是。”說罷，他也不禁掩口輕咳一聲。
我忍俊不禁，更刺得喉嚨發癢，匆匆卷起車簾，邊咳邊撐住腰，望向街景，聽見背後窘迫的低咳聲，輕輕咬唇，嘴角勾成上弦月。
馬車辚辚慢行，終至府門外。車還未停穩當，幾個官吏便眼巴巴圍過來，一見靜王露面，直如花樓姑娘見恩客，争先恐後呼喊“殿下”，高舉文書、印泥遞過來。
江恒讓我稍待，由莫問攙扶着“醉醺醺”下車。
我撩簾窺看好戲，見他歪歪斜斜倚着莫問，暈頭暈腦取來文書，借着府門外燈籠的亮光，眯着醉眼努力審閱文書，似又嫌那争相彙報的官吏聒噪，皺眉揮手一拂，不慎打翻印泥。
将作監的官吏頗有眼色，忙點頭哈腰再遞一方印泥來。
江恒萬分嫌棄瞥一眼，似想起一物，伸手入袖中掏半晌，取出一盒胭脂，醉笑将築造司印往胭脂裡一按，再取過文書，噼裡啪啦一通亂蓋，五個裡糊了三個。
撞大運的二人忙不疊道謝，另三人哭喪個臉左右為難。
江恒大袖一揮，倚着莫問醉步進門。那另三人正待糾纏，不惹卻上前一步：“幾位大人請回避，車内還有女眷。”
那三人面面相觑，再看門外站崗的禁軍，搖頭喪氣離去。
我小心下車，府内已有小辇相候，同回卧雲閣，江恒隔着絲帕把脈。我回想方才那出好戲，取笑道：“官場當真是個染缸，你才當差半年，惡習已學到十成。”
“領受過兩回，便也見賢思齊了。”江恒無奈一笑，又叮囑，“你脈象浮亂，這幾日務必靜養。”
“成。軍醫有令，哪敢不從？”我笑嘻嘻應下，又道，“一連幾日藏山入海，好容易下凡一趟，快回去歇着吧。”
江恒欲言又止，終是應好離去。我後知後覺莫名空落，不由得将那方絲帕捏進手中，隻覺觸感細膩微涼，如握滑玉，忽而回過神來，匆忙丢開，喚過西生來擦身，疲憊睡下。
翌日江恒又不去就差，假作醉卧至晌午，悠閑漫步來卧雲閣探望，見我正抄《女誡》，問明緣由，思量道：“你有傷在身，随意應付兩日便好。”
“她可是要我抄到悔改為止。”我自嘲而笑，“也不知我可算是内外命婦中，抄《女誡》次數第一人。”
“母後隻是借你之口略進勸言。你立時規勸，便已然悔改，自不必再抄。”江恒道。
我回過彎來，将筆一撂：“倒叫她擺上一道。”
西生正在旁研墨，插嘴道：“連皇後娘娘也知王爺最愛重寶珠姐，隻要你勸，王爺定然會聽。”
我斜她一眼，這丫頭咋舌偷笑。
江恒略見窘迫，簡略叮囑我靜養，正欲離去。我忙喚住：“大白日的又上花樓？”
江恒耳根微紅，語塞難答。
“誰晌午就上花樓啊？學也沒學到精髓。”我挑眉笑問，“今日天晴，玉津園打球去？”
江恒蹙眉：“傷……”
“作壁上觀總成？拉兩隊小子去，正巧校閱技藝。”我大義凜然道，“皇後怪我栓不住人，那我至少也要綁你幾日，不然怎說得過去？”
江恒笑而不語，無奈應下。
因是午後才張羅，車又行得慢，到玉津園已過未時，西街小子與武師分兩隊打過三籌，日已西斜。
我躍躍欲試，無奈傷未痊愈，不敢逞強，正焦躁得撓指頭，忽聽江恒問：“代卿出戰一籌，可願否？”
我訝然問：“你不是不好這些？”
“略作嬉戲無妨。”江恒道。
我低頭竊笑：“先說好，這幫糙漢打球可野着，碰着傷着可不怪我。”
江恒微微一笑：“那便借寶珠麾下猛将一用？”
“石頭啊？成。”我一口答應。
敦石頭雖勇猛，卻不善機變，非我不能用。他借去夜光虎座下第一猛将反倒輸球，且待我怎樣奚落他。
江恒高深莫測搖頭，從容點将：“瞿沖。”
我笑臉一滞，語噎片刻：“成吧，你用便是。”
随後我叫來小子與武師重新分隊，吩咐停當，江恒已用襻膊縛袖，英姿勃勃騎着白馬，如踏雲般悠然入場，胸有成竹望我微笑。
我居高臨下欣賞，暗想仙兒雖靜美，可還是策馬更好看。
擲球開賽，此戰毫無懸念。
憨石頭沒我指揮，對面又是靜王，哪敢放開打？瞿教頭自為主将，沉穩老練，指揮得當，帶領武師沖鋒陷陣，所向披靡。靜王殿下隻需優哉遊哉跟着瞎混，便大獲全勝。
江恒遊馬碎步至閣廊下，拱手笑問：“打得如何，請寶珠指點一二？”
我嗔他一眼：“下回帶石頭親自指點，且看你還能讨巧？”
今日天色已晚，便打道回府。其後靜王依舊仙蹤不定，寅時還去上朝，回尚書省晃過一眼，轉頭又找不見人，問便是親自巡視使館修建進度，待官吏追去，又說他已回衙門。好容易叫人堵在衙門裡，靜王又推說頭疼，晚些時候再細審文書。這一“晚些”，人又不見蹤影，衆官吏去王府門口守株待兔，也往往無功而返。
其後一衆官吏終于打探到，靜王這幾日常去玉津園打球消遣，便又去玉津園外堵人，可馬車裡往往隻有女眷，官吏自不敢掀車簾子探查究竟。
這鬼把戲連耍半月，靜王一邊拖延，一邊向市易務施壓，事情終有轉機。我一邊故作疑兵，一邊得以發号施令觀球，也得自在。
虧得今冬天公作美，連日天晴，十一月初天氣才轉冷，小子們酣戰忘形，個個兒凍得耳廓通紅。
這日我正高坐閣廊觀戰，卻見一位紅衣娘子牽馬于場外觀望許久，失落低頭正欲離去，又猶豫再三，轉身牽馬至閣廊下栓好，走到我面前，拘謹福禮：“樊夫人安好。”
我細看那雙畫得上挑的柳葉眼，恍然大悟：“你是原先打球那個……李……”
“民女李靜姝，家父是明州澄海水軍都指揮。”李靜姝答。
“都是行伍出身，别民不民女的。”我笑邀她坐下。
李靜姝腼腆應好，側坐一旁，問：“樊夫人傷可好了？”
“疼是不疼了，不敢亂鬧騰。”我赧然笑道，“原先幹仗，傷胳膊傷腿也不當回事，這回傷在腰上，倒是嬌養起來。”
“一早便聽聞樊夫人武藝高強，是巾帼楷模。這回……殿下遇險，樊夫人臨危不懼，血戰退敵，靜姝好生佩服。”李靜姝恭維道。
“我是粗人，隻會幹仗。李妹子能文能武，我才佩服。”我也随口恭維，又問，“你舅舅是……”
“舅舅官拜太常寺少卿。”李靜姝答。
哎……瞧瞧人家，爹是軍都指揮，舅是四品京官，多好。此前聽明澄口風，老爹多半在都虞候位升遷無望，偏生我名義上占個二品郡君，卻使不上力。
也難怪胖子打小就怨我。我既占了兒子應得的栽培，又占了女兒該得的縱容，兩頭好處占盡，原該幹出兩倍功績，卻既不能與父兄并肩作戰，也不能吹枕頭風提攜娘家，受點小傷還驕養一月，當真百無一用。
我正暗自懊惱，又聽李靜姝問：“去年樊夫人縱橫球場，鋒芒萬丈，靜姝好生敬仰。也不知今後可有幸得夫人指教？”
“她有傷在身，不便指教。”
李靜姝聞聲，慌忙起身，手足無措，低頭福禮：“靜……靜王殿下。”
我扭頭一看，見江恒不知何時過來，公服還未換下，手揣暖爐，呼吸略急，耳廓凍得微紅。
“李妹子說今後，又不是叫我現在下場。”我打圓場。
江恒神色稍緩，對她略微颔首緻歉，又探向我手中微涼的手爐，将自己手中的暖爐換過來，輕聲詢問：“北風見涼，早些回府？”
我看一眼場中正酣的戰局，笑問：“既來了，不去打兩籌？”
“公服不便，改日作陪。”江恒婉拒。
“又不是朝服拖袖拖擺的，窄袖衫能有多不便？”我挑眉挑釁，“我這兩日可琢磨出個妙極的戰術，剛讓小子練好。你照樣帶瞿大将軍，我隻出憨熊，且看你還能取巧一勝？”
“好勝心切。”江恒無奈搖頭，“隻戰一籌。”
“快去快去。”我揮手催他。
江恒自去牽馬上陣，如紫雲遊弋，飄然穿梭，怎一個好看了得？
我正享用美色，不經意瞄身側的李靜姝幾眼，皺眉問：“李妹子，你認識靜王？”
李靜姝驚慌回神，先是搖頭否認，又低頭攥緊手指，半晌，才輕聲嗫嚅：“三年前……曾蒙殿下搭救。”
我訝然咋舌，不禁看向場中，又轉頭看李靜姝绯紅的臉頰，忽想起西生說過，願嫁靜王的女子能從宣德門排到南熏門外，再想到她爹比我爹官大，忽有些不舒坦。
李靜姝不敢擡頭，慌亂解釋：“也……也不算搭救，此前去天甯觀敬香，險些從那百步階梯上摔倒，幸得殿下好心攙扶，不然我定會滾落摔傷，落個終身殘疾……殿下宅心仁厚，行善積德無數……想來，他已不記得了。”
我暗自撇嘴，更覺不舒坦，指敲暖爐，見那不識趣兒的敦石頭還在認真苦戰，直想親自下去終結戰局。
好容易一籌時間盡，石頭領兵雖不及瞿沖，可那邊帶個金貴累贅，雙方戰平。
累贅策馬至閣廊下，額有微汗，呼吸略急，無奈問：“可如你願？”
我笑嘻嘻走過去，探身将暖爐輕貼在他耳畔，輕言細語道：“好覃思，耳朵凍紅了，暖暖。”
江恒詫然愣住，呼吸紊亂，目光閃動不已。
“那邊耳朵自己暖。”我将暖爐塞進他手中，扭頭對李靜姝燦然一笑，“李妹子，先回了。得空約球。”
直至抱着暖爐上車，江恒尚有些神遊。
我仔細審視，問：“那小娘子說認識你。”
江恒回過神來，疑惑蹙眉。
“她說，三年前，天甯觀，百步階梯，靜王殿下，從天而降，英雄救美……”我忽意識到語氣過于陰陽怪氣，讪讪住嘴。
江恒深思許久，才道：“似乎……确有此事。事出突然，便冒昧……”
他忽而抿唇止聲，暗暗瞥我一眼。
呵，這爛桃花，不會是直接滾進懷裡去了吧？好個招蜂引蝶的俏王爺！
“坐了半日冷闆凳，凍死個人。”我将暖爐拖過來，扭頭看窗外，不再搭理。