陽光實在太強，趙瑞儀擔心紫外線加速皮膚衰老，給兩個年輕人送完水果，便重新躲進屋裡納涼。花園裡的石桌上，一盤蜜瓜隻剩下邊角的幾塊，無人問津。
談铮心思重重。
今日登門，除了祁越相邀，其實還有一個緣故。
他不久前聽說的消息，說是祁建洲近來交好運，和南美的一家壟斷性企業談了長期合作，今後的發展怕是要更上一層樓。現在的黎川，有很多人都想搭上祁建洲的東風。
談家不會例外。
斟酌了很久，談铮決定不繞彎子：“祁越，伯父最近有沒有和你講過，你們家生意上的事？”
祁越驚奇地回頭看他，眼神透着捉摸不定的意思：“談铮哥，别告訴我，你也想從我這兒旁敲側擊。”
“放心，我不坑你，隻不過祁總最近好像忙得很，和他的秘書約了幾次時間，到頭來總是見不着人。”
他的弦外之音幾乎毫不掩藏，祁越卻不反感，眼珠一轉，又有了新的主意。
“談铮哥，我朋友開了個酒吧，這兩天在搞周年店慶，今晚要不要一起去玩？那兒熟人多，保證有意思。”
談铮一時參不透他的深意，“去那兒做什麼？”
祁越嬉笑：“我爸告訴我，酒局上談生意最有效。談铮哥，就算我東施效颦，你也不許不買賬啊。”
談铮終于了然，點點頭：“時間，地點。我一定來。”
*
“Later”酒吧的老闆，是祁越發小的表哥，在國外混了一張文憑回來，躊躇滿志地打算創業。這人運氣不錯，借着自己吃喝玩樂的人脈，倒也像模像樣地做了起來，朋友之間口耳相傳，新客回頭客絡繹不絕。
談铮處理完公司的事，趕到酒吧時，祁家兄弟所在的卡座已經熱鬧得如一桶滾水，七八個打扮精緻時尚的男男女女圍坐在一起，趁酒興玩着撕紙巾的遊戲。
——兩人之間，用嘴撕。
談铮看見祁辰也在旁邊躍躍欲試，當即就蹙緊了眉，對玩得正嗨的祁越道：“怎麼把你弟也帶來了？他不是未成年嗎？”
祁越和另一個漂亮長發女孩之間的紙巾隻剩下半個巴掌大，起哄聲裡，他腦袋一歪，嘴唇不偏不倚地擦過對方的唇角。
女孩佯裝害羞捂臉，他幹脆把人摟過來親了個結結實實。
尖叫聲沸騰，混着DJ節奏激烈的舞曲，震得談铮按了按耳朵。
談铮眉心的紋路更深，不等他再說什麼，從溫柔鄉中回過神的祁越終于答話：“他都十七了，不差那一歲兩歲的，提前出來玩玩，有什麼不好的嗎？”
話剛說完，他從座位上站起，攬過談铮，擺出隆重介紹的架勢：“這位，就是我常和大家提起的，大名鼎鼎的談家三公子，談铮！”
在場人的家裡基本都是做生意的，提到談铮的名字，都不陌生，不約而同地表示久仰大名，百聞不如一見。
談铮往來于名利場已久，面對這群弟弟妹妹年紀的人，應付得很自如，承着祁越的話說：“抱歉，我今天遲到，自罰一杯。”
立刻有人新開了一瓶軒尼詩，斟了滿滿一杯，殷勤地遞到談铮面前。
他坦然接過，仰頭痛快地一飲而盡。
“談總海量！再來一杯！”
祁越領頭，七八個人鼓掌喝彩。
談铮沒有拒絕。
水晶玻璃杯裡再次裝滿金黃色的酒液，即便其中的冰球尚未熔化多少，但液體入喉，辛辣的熱度一路灼進胃裡，讓談铮咬緊了牙關。
他晃了晃空杯示意，引得周圍人又是一片叫好。
他的誠意足夠明顯，祁越興緻上頭，痛快陪了一杯，酒液順着他的下巴淌下來，沾在了衣領，和他滿身的香水味混成一片奇異惱人的氣味。
祁越知道适可而止，随意揮了揮手，讓祁辰帶着閑雜人等去往另一桌，這裡則隻剩下他和談铮。
招呼來服務生收拾好桌上的殘局，祁越重新倒了杯低度的香槟，放在鼻尖底下聞，“談铮哥，你能心甘情願過來，為的還是早上那件事，對吧？”
談铮索性和他開誠布公：“沒錯。”
祁越笑笑：“我這人呢，一般不搞那些虛頭巴腦的，叫你一聲哥，那就是真把你當成我親哥。你說的這件事吧，早有不知道多少人和我說過了，我一個沒答應，隻有你，我樂得做件好人好事。”
談铮何其敏銳，輕而易舉地從他這番漂亮話裡聽出餘地，問道：“白幫忙？這可不像你的作風。”
祁越微微一挑眉，舉杯把香槟喝盡。
“談铮哥，你們家公司現在的掌事人是你大哥，所以當着你的面，有些話我也就直說了。”他放下杯子，燈紅酒綠的晃眼裡，竟顯得鄭重其事，“如果談家還是十幾年前的那個談家，别說白幫忙了，我爸剛談下合同的後一秒，就得打電話拉你們合作。”
他沒有誇大事實。
自談競成去世，談鈞匆忙接手家裡産業，雖還沒到一蹶不振的地步，但明眼人都看得出來，氣數到底不如前。
談铮不以為忤，點頭示意祁越繼續。
“談铮哥，雖然我明年才大學畢業，但這麼些年和我爸耳濡目染，也知道點道理。幫忙嘛，要真是半點好處都不收，才不叫人放心呢。不過……”
終于開始談條件。
談铮坐直了身子。
“不過我既不缺錢，也不缺女伴，吃喝玩樂什麼的，跟家裡開口就是了，一時半會兒，還真想不起來什麼東西，”祁越微笑，“所以我想，要不我們來打個賭。隻要我賭赢了，你說的事，就不成問題。”
“打賭？”談铮意外，“賭什麼？”
“賭一個人。”
談铮有些不好的預感。
“誰？”
“——祁紉夏。”
燈球不知疲倦地旋轉，五顔六色的炫目光輪交織。在燈光照不見的陰影裡，祁越的笑容愈加不懷好意，像一隻蠢蠢欲動的惡犬。
“我賭，你能在三個月之内——把她追到手，踹了。”