元吉二十五年

正月初一，臨都城下起大雪。

白雪茫茫中，家家戶戶都挂起了紅燈籠。徐府上下更是忙得不可開交，一大清早起來，祥雲在前院坐下，連早飯都沒多吃一口，就拿着許多東西要往外走。

“這丫頭，倒是越來越忙了。”

徐景芳一邊說着一邊還要起身往祥雲手中塞了一個通紅的荷包，看起來沉甸甸的，“大過年的，也是苦了你。”

祥雲似是才想起今兒是過年，眼眸忽然睜大，驚呼一聲，連忙嬉笑道：“謝過師父！我這些都是該做的，師父既将這藥鋪交給我，我就應當好好幹。我能歇息，這病人可歇不得。”

“好，那你早些回來。”

“早些回來，我給你做好吃的。”徐心也笑着對她招手。

再坐下時，徐景芳和方長民手上都拿着壓歲荷包來到徐心和念青跟前，急得兩人連忙站起來，還沒開口就要跪下。

卻是硬生生讓徐景芳給攔下，“來人，給兩位姑娘拿個蒲墊來。”

說着她看了一眼兩人，又道：“大冷天的，身上還穿着新做的衣裳呢，可别凍了髒了。”

“是，娘。”

“是，夫人。”

話落，徐心就轉頭與一旁的念青相視一笑。

待跟前都擺上了一樣大小的墊子，兩人才對着兩位長輩跪下，一同磕頭。

兩人磕頭時，兩位長輩亦相視一笑表以欣慰，待她們二人擡頭時，便将手中的壓歲荷包分别遞給兩人。

“心兒多謝娘和爹。”

“念青多謝夫人和老爺。”

“好孩子，都起來吧。”徐景芳伸出雙手，一手扶一人，同時也有人上前來将地上的墊子收了去。

新年一至，府中所有人都換上了新衣裳，哪怕是下人也無一例外。往日裡穿得素淨的徐心和念青，現如今也都穿上了徐景芳為其準備的紅衣裙。

然而她們二人實在有些穿不慣，好在天冷可以在外頭多加件短襖遮上一遮。

“你們兩個呀，都是大好的年紀，平日裡頭卻總是穿得那麼素淨，好不容易穿件豔麗些的衣裳，怎麼還都遮起來了？”徐景芳很快就發現了她們二人的小心思，也不顧及别的，直接說了出來。

那張未曾受過歲月蹉跎的面容上輕輕皺着眉，似乎對她們二人的此舉甚是不滿。

“娘……”徐心拉長了語調，雙手去抓住徐景芳的，小幅度搖了搖，又将眼神遞給對面的方長民。

方長民一下就明了，連忙說話：“你莫氣，這新衣裳嘛，我瞧着是好看的，是孩子們不懂你的心意罷了。”

此話一出，徐景芳的眉頭才稍稍舒展開來，松了一口氣後身子慢慢往後靠，顯然是這話聽着舒服。

而後方長民又見縫插針繼續道：“不過你也是，這新衣裳固然好，可你也沒問過孩子們喜歡不喜歡不是？”

徐心連忙點頭，念青見狀也點起頭來。

“你們不喜歡？”徐景芳又皺起眉來，這般樣子她們哪敢說不喜歡？

“娘，我們自是喜歡的。隻是，這也太紅了些，不知道的，怕不覺得是嫁衣？”她将外頭的襖子掀起一角給二人看。如此一瞧，與屋外頭的白雪一比較，确實是紅得與尋常嫁衣無二。

“你這……”方長民瞧了一眼也不知說什麼好。

徐景芳更是心虛似地輕咳幾聲，隻當這事沒發生過，又問起别的，“話說起來，你與那賀家小子如何了？我們兩家知根知底，若是能結親，那是最好不過的。”

說起這事，她臉上一下又帶上了笑。

雖說徐景芳許多事情都看得很是通透，可唯獨在徐心的婚姻大事上，偏是要堅持自己的想法，可謂是打心底裡覺着賀知賢與她甚是般配。

徐心每次都哭笑不得，因着過年，本也不好直接拂了長輩的話。可她今日也不知是怎麼的，聞言倒也笑不起來了，“娘，我早已同他說清楚，我們二人是絕無可能的。”

桌上一下子就安靜下來，無人敢接話。

半響過去，徐景芳像是才反應過來，忽然起身，大喘一口氣，手指顫抖着，“你……你說什麼？”

“你先别急，小心傷了身子。”方長民見狀緊忙來到她身邊，拍着她的後背給她順氣。

念青也是皺了眉，很快來到徐景芳身邊來，用手攙扶着，“夫人，先聽聽心兒姐姐怎麼說，她定是有自己的道理的。”

小身闆如今也有一身當家的氣度，徐心瞧着眼前為自己辯解的念青，心裡一時放心不少。

“道理？”徐景芳像是真的要怒了，說起話來有些嗆人，“我倒要瞧瞧她還能有什麼道理。”

她哼了一聲，“這樁婚事我跟她爹很是看好，娘也是為你好啊心兒。知賢這孩子多好啊，難不成你當真看不上？我看那孩子對你倒是十分上心，前幾日還上門來看你。”

“娘，我對他并無男女之情，何必強求？”

“你從前不願，我倒也信了幾分。可你們後來是有來往的，往日在一塊都好好的，這樣好的男兒，世間能有幾個？”徐景芳輕聲歎氣，眼裡盡是惋惜。

滿臉都寫着這兩人就應當是一對。

“若女子生來隻為尋一個好兒郎嫁了去，那與為謀生計而在青樓裡尋富商高官做靠山的女子有何異？”徐心的眉眼中不免透出幾分可惜和哀歎。

她又道：“那些富商高官不過是将那些青樓女子當成可以随時丢棄的玩物罷了，她們尚且是為了生計，我是為了何物？錢财我能自己掙，歹徒我也能擒。而這世間的男子又有幾個能不負真心？我親爹尚且如此，我實在難以信任他人。”

自打上次徐心同二老将身世說出後，徐景芳是懂的，現下她如此一說，倒是更惹人心疼了。

“我認為女子不應當隻是依靠男人。”徐心看向站在自己對面的三人，“娘，你當初不也是靠一身醫術而立身的嗎？這才有了眼下的徐府，你與爹情投意合，自成佳話，可我與那賀家公子卻并非如此。這樁大家都看好的親事，于我而言，隻會是個累贅罷了。”

說完，她歎了氣。

她身上的那身紅裙此時倒是襯不出過年的歡喜來，徐心擡眸深深看了一眼徐景芳和方長民，便直直跪下。

“你這……”徐景芳一時也啞了口，轉過頭去看身邊的男人，方長民也立即出聲：“你這孩子，說得好好的，跪下來作甚？趕緊起來，這成什麼樣子？”

徐景芳手執帕子捂在胸前，似是被氣狠了，撇過頭去不看跪在跟前的徐心。

她心裡仍是看好徐心與那賀知賢的婚事，可又覺着徐心方才說的話不無道理，心裡幾番掙紮，倒是不知該如何說了。

“心兒姐姐，夫人不是真的在生氣，你快起來……”念青說着就要将跪在地上的徐心拉起來。徐心朝她搖了搖頭，“我知曉父親母親不會因此而生我的氣，心兒是有别的話要說。”

方長民無奈甩袖，“罷了，你且說。”

“我知道這都是為了我好，我亦知曉賀家公子算得上是良人。可一樁良緣講究的不就是兩情相悅嗎，即便他對我有意，而我對他卻無意，這般強求下去隻會讓我們彼此都錯付時光罷了。”

“何況這并不是我想要的，我以為娘會明白。”