臨近換鹽隊出發的時間，整個部落都忙了起來。

春花帶着人在鞣制獸皮，将獸皮内側的油脂刮掉，用清水浸泡五六個小時後再拿石刀把附在肉皮上的殘肉和污物刮去。

以往他們的獸皮到這一步就已經結束了，做出來的獸皮又硬又黃，但之前周野教給他們把獸皮用草木灰和澡珠泡出的水洗一遍，直到将皮毛洗白。

再用這個水加上一點鹽浸泡，泡個三五天擰幹，用木頭架子繃緊，放在樹下陰幹。幹的差不多的時候用手揉搓皮毛直到它變得柔軟為止。

這樣做出來的獸皮比起之前他們自己做的顯得又白又軟，于是大家把之前的舊獸皮也這麼鞣制了一遍，那幾日山下的樹木和灌木叢上到處都晾着獸皮。

一位中年亞獸人摸着手裡剛鞣制出來的獸皮，滿意道：“這皮子比前幾年的皮子好看多了，海人看了一定喜歡。”

她旁邊的一位男性亞獸人也說：“是啊，要是他們能看在皮子這麼好的份上多給我們一些鹽就好了。”

說到這個，衆人都忍不住歎氣，這幾年海人越來越挑剔，換一袋鹽所需要的食物也越來越多。

以前一筐食物能換一袋鹽，後來隻能換半袋，現在更是三筐食物才能換一袋鹽，再這樣下去，他們就吃不起鹽了啊。

“哇！”這時，廣場對面傳來女孩子驚喜的叫聲，這群唉聲歎氣的亞獸人擡起頭來去看，好奇地問：“那邊在幹什麼？”

“是周野帶着幾個孩子在做香皂。”春花放下手裡的活計，站起身拍拍屁股上的灰道：“一塊去看看吧，順便歇歇。”

那邊，周野已經将熬出的豬油和艾草灰泡出的水、澡珠艾草碾碎泡的水混合在了一起，順着一個方向使勁攪拌使油和堿充分混合。

草木灰水和豬油經過皂化反應後，變成了細膩如奶油的質地。

周野将一大半綠色皂液灌在竹筒裡密封好，做成規規矩矩的圓形艾草味香皂，剩下的皂液則給了這群幫他幹活的女孩子。

“你們可以在裡面加上花瓣熬的汁液讓它變成花香味的，也可以刻一個花朵形或者心形的模具，把香皂做成好看的形狀。”周野在地上畫了幾個圖案，除了花朵和心形，還有星星有雲朵。

女孩子們圍成一圈看他的畫出的幾個圖案，阿草指着那個星星說：“我想要做那個！”

另一個女孩子則表示她想要花朵形，幾個人很快就選好了自己想要的形狀，拿着木頭刻模具去了，還有幾個去周野的婚禮花架那兒去摘花熬水。

那一塊地方後來又被人移栽過來了好多花，現在已經從一個花架變成了一大團各式各樣的花，花團錦簇香氣襲人，是部落裡年輕亞獸人們最喜歡的玩鬧地點。

後來過來的春花幾人看着也很心動，紛紛過來問周野他們能不能也要一個帶花香的。

周野笑着說讓他們去問女孩子們，剩下的這些女孩子們說了算。

于是幾人又去找了女孩子們，周野看到他們笑着和女孩子們說了什麼，女孩子們則是笑得格外燦爛，連連點頭。

她們大多數還沒有自己的洞，平日裡洞裡的财産都要聽阿爸阿媽的，難得有什麼是她們能做主的，現在周野說剩下的這些香皂她們說了算，這讓她們格外興奮。

周野則是坐在一邊，也拿出一塊木頭刻了起來。

他刻的東西像花朵又不是花朵，春花悄麼聲在後面看了半天才看出這是個什麼東西。

“喲，”她揶揄道：“刻的是白澤的爪墊吧？”

周野被她突然出聲吓了一哆嗦，回過神來看着手裡即将成型的爪墊模型笑了，“怎麼樣？我技術不錯吧。”

春花服氣地點點頭，“的确厲害，孩子們連那幾個簡單的都沒弄出來，你這個都已經成型了。”

兩人坐在一起閑聊起來。

“今天去換鹽準備了些什麼？”周野一邊拿骨刀修整他的小爪墊模具一邊問。

春花托着下巴坐在一邊，朝着不遠處狼煙咕咚的地方努了努嘴。

“有我們鞣制的皮毛，最近燒的一批陶器，還有采集隊攢起來的幾筐菜和果子，再加上那邊正在熏的臘肉和曬的肉幹。”她垂下眼睛，惆怅地歎了口氣，“最近攢了這麼多食物，一大半都要給海人，真是不甘心。”

周野嘴角微勾，淺笑道：“這可說不定。”

“什麼？”春花疑惑地問。

周野沒再往下說，轉而問：“那換鹽隊的名單确定沒？”

說到這個，春花來了精神，“往年都是從獸人裡選出二十個人去，由族長帶隊，因為獸人需要背食物，沒法背亞獸人，所以亞獸人一般都不去。”

“但是現在咱們有車了。”周野笑道。

“沒錯！”春花眼神晶亮，“食物可以放在車裡讓獸人拉着，族長說這次可以選幾個亞獸人跟着，然後由你帶隊，他就不去了。”

聽到這兒，周野嗆了一下，族長沒說讓他帶隊這碼子事啊？