馬招娣騰地站了起來。姜子牙安撫一聲，待她重新坐下後，将事情的來龍去脈說了一遍。為免馬招娣心疼，他隐去了姜伋受五百雷霆鞭一節，隻說是馬昆夫婦情比金堅，感動了泰山府君，所以格外開恩，準辛瑤在陽間陪伴馬昆享盡人間壽元後一同輪回。

馬招娣從未聽聞鬼魂竟能懷人胎，覺得萬分驚異。姜子牙解釋道，“子嗣乃天授。馬昆命中有子，不以鬼妻而奪之。辛瑤受活人氣息已久，結下珠胎也是自然。”

馬招娣點了點頭，複又長歎一聲，“都說善有善報，惡有惡報。可姜家祖上沒造過孽啊，馬家也是世代清白，怎麼就連累了孩子們受罪呢？”

姜子牙道，“辛瑤即将産下麟兒，馬昆也算家庭美滿了。果果就更不用說了。這也算是苦盡甘來了。”

“糖糖呢？現在還孤孤單單的。果果是喜歡和糖糖開玩笑，但我看他剛才說的還是有點影的。”馬招娣握上姜子牙的手，“相公啊，咱們不能讓糖糖這一輩子就這麼過了呀。”

姜子牙幾不可聞地歎息一聲，“招娣，為夫覺得，孩子們的事情還是讓他們自己做主。咱們不要把握得太多。”

“這是什麼話。不管他們多大了那都是孩子，總有想得不周全的地方。當年如果你把握得多一點，能讓那個孽障鑽了空子？”

姜子牙垂下眼簾。姜淑祥不幸的婚姻就是他把握的結果。兜兜轉轉，還是繞不開終點。姜子牙擡眼凝視馬招娣，心頭發苦。

哮天犬進來通報，稱西伯侯急召。姜子牙立刻整理衣冠匆匆前去，到了伯侯府方知聞仲已攜議和國書前來談判。姜子牙微微不解，“既是何談，為何要子牙前去，而不與侯爺商量呢？”

西伯侯捋了捋胡須，“本侯也覺得有些不妥。但聞太師信上的确是這樣說的。丞相，要不讓楊戬陪同，以防不測。”

“侯爺，議和之事目前還不宜讓衆人知曉。國書雖到，然兵未撤，軍心不可亂。兩軍交戰，不斬來使。子牙相信，聞太師當不至于太為難我。”

姜子牙換上丞相朝服，依約至朝歌兵營。聞仲等候良久，見姜子牙進來，打了一個“請坐”的手勢。姜子牙颔首緻謝，與聞仲相向而坐。聞仲将一個木盒推到姜子牙面前，“這是我王拟定的議和條文，請姜丞相過目。”

姜子牙躬身一禮後打開木盒。開蓋一瞬，一團毒火自盒中驟然飛出，直直燒向姜子牙面門。姜子牙閉眼扭身躲到一旁，又覺背心錐心一痛，五髒六腑似碎裂一般。姜子牙劇烈地咳嗽，吐血數升側卧在地。他勉力直起半個身子，睜眼一看，申公豹站在他身前，朝着他勾起了唇角。姜子牙努力提起一口氣，不敢相信地質問聞仲，“子牙奉姬侯爺之命帶着誠意而來，你何以設這等奸計害我？”

聞仲站起身，厲聲道，“我聞仲一聲光明磊落，不想你是卑鄙小人。竟然用陰邪咒術害我大王，我今日定要取你項上首級。”說罷喚出雌雄雙锏向姜子牙襲來。姜子牙借着體内道家罡氣扛下這一招，之後趁聞仲打出下一招的間隙喚出天書閃身而去。聞仲遺憾地跺了一下腳，惋惜道，“可惡！竟叫他跑了。”

申公豹成竹在胸，“太師放心。我早已安排好了，姜子牙插翅難飛。”

（注：插翅難飛，插上翅膀也難飛走。比喻陷入困境，怎麼也逃脫不了，即使給你插上一對翅膀都飛不出去。出自唐朝韓愈《寄崔二十六立之》詩：“安有巢中鷇，插翅飛天陲。”）

姜子牙撐着一口氣趕回西岐。他雖沒想通個中緣由，但也知道西伯侯是掉進了申公豹他們設的局裡面。他先前被雲霄仙子打傷還沒痊愈，這次又被申公豹的道家無上心法擊中，傷得實在厲害。姜子牙臉色煞白，扶着一旁的樹幹，歇了口氣。正要直起身繼續趕路，迎面見到九尾狐冰一樣的臉。

姜子牙豎着眼睛，“九尾狐妖，我就知道你非善類。我真後悔，當日不該理會你惺惺之态。”

九尾狐一步一步緊逼至姜子牙面前，“姜子牙，這句話應該是我跟你說才對。你用釘頭七箭這等陰狠之術謀害我夫君，我今日先結果了你，明日就亡了你西岐。”

九尾狐亮出狐爪，姜子牙打出道家罡氣還擊。可他傷得實在太重，沒撐多久就倒翻在地。九尾狐現出本相，縱身一躍，淩厲狐爪直直剜進姜子牙的心口。姜子牙手足一陣痙攣，嘴角泛出血沫。他隻覺得周身劇痛無比，喘息了幾聲後再也沒有了聲息。

西伯侯等了半日不見姜子牙回來，卻接到了朝歌邸傳四海的讨伐檄文，弑君叛國的帽子就這樣硬生生地扣在了他的頭上。西伯侯一貫溫和待人，甚少動氣，此刻也忍不住心頭怒火而重力拍案，茶盞震落在地。西伯侯額上青筋浮現，憤慨道，“我答應和談，一片誠意。昏君竟這般辱我姬昌名節。”

侍立一旁的姬發聞言震驚，“爹，您方才是說，您要和帝辛化敵為友嗎？”

“為父本就是殷商臣子，若不是帝辛倒行逆施太過殘暴，我豈會與他為敵呢？此前帝辛的王後為昔年之恩求助丞相，本侯感其一片赤心，故而答應，隻要帝辛勤政愛民，本侯甘願罷兵和談。”西伯侯既痛且哀，“為父沒想到啊，帝辛竟然如此對我。”

姬發連歎西伯侯糊塗，“爹，您中計了。您想想，雖然您聯合諸侯對抗帝辛暴政，但西岐兵馬未出國土一步，從來都是朝歌前來挑釁，此舉早已引得天下人一片嘩然。所以，他們設下此局，就是為了名正言順地屠我西岐啊。”

“難怪丞相再三建議本侯不要廢弛軍事。丞相深謀遠慮，定然料到了今日。”

“丞相奉爹為主君，自然以您的心意為先。”姬發脊背突然發涼，“爹，丞相呢？”

“丞相去見聞太師了。”西伯侯猛然起身，傳來土行孫和黃天化，命他們帶人尋找姜子牙下落。土行孫和黃天化雖不解西伯侯之意，但還是拱手承命。這時武吉急沖沖地進來。西伯侯大驚，忙問是不是姜子牙出了事。武吉一顫，反問了西伯侯一句。姬發兀自鎮定相問。武吉焦急回禀，稱朝歌兵馬殺向西岐。西伯侯呼吸略微急促起來，姬發請得西伯侯之令挂帥迎戰。兩軍偃旗息鼓幾日後再度對峙，隻是這次西岐軍中，不見了那抹淡然飄逸的出塵身影。