西岐丞相府花園，敖丙曬書，哪吒坐在一旁啃果子。冰魄坐在一邊托着腮，腳尖踢了踢地上的碎石子，“我們到底要在陽間待多久啊？”

“君上分派了任務給我們，任務完成就可以回去了。”說到這，敖丙憤恨地瞪了瞪眼，“這個死毒龍，臨了了居然還擺了我們一道。”

“那我們什麼時候行動啊？不用想都知道，毒龍肯定是将玉章托付給了聞仲和申公豹。”

哪吒扔了果核心滿意足地擦了擦嘴，問道，“說到聞小狗……小敖，果果哥真能打敗他嗎？”

“公子不是要打敗聞仲，而是要收了聞仲手裡的雌雄雙锏。”敖丙把一卷書簡展開搭在架子上。“說起你們家公子……”冰魄氣道，“他到哪尋花問柳去了？”

敖丙朝着冰魄翻了一個白眼，“少夫人都沒開口，你在這咋呼個什麼啊？”

“先主人之憂而憂，後主人之樂而樂，忠仆也。”

馬昆左手提着一壇子酒，右手搖着扇子進來，敖丙投去極冷地一瞥後再不理會。哪吒竄到馬昆面前，急急問道，“馬昆哥哥，聽人家說你跟果果哥鬧翻了，是不是真的？”

馬昆輕輕地撥弄了一下哪吒的小腦袋，笑道，“當然是假的，不過一場戲罷了。”

敖丙冰一樣冷的聲音插了進來，“哪吒，你馬昆哥哥可當真是個角兒。”

馬昆微微一笑，“唰”地一聲收起了扇子，“罵得好，不愧是阿伋一手調教出來的。”

敖丙停下手上的動作，擡眼看向馬昆。兩道視線化成利刃似要将眼前這副皮囊割開。“公子對小敖有再造之恩，小敖不敢稍忘，自然是要感恩戴德。禽獸尚知結草銜環，況人乎？”

馬昆越過哪吒走到敖丙面前，神情及其認真鄭重，“在家主面前，你我一樣。不管你信與不信，我從來都是這樣想的。”

敖丙神色一動，盯着馬昆目光灼灼。馬昆不躲不避，眼睛都不曾眨一下。哪吒聽出他們話裡有話，忍不住想要問個究竟卻被冰魄一個眼神阻止。姜子牙夫婦挽着手走了過來，馬昆調整了一下情緒，向姜子牙夫婦行禮問安。姜子牙微微颔首，露出一抹淺笑，“你來得正好，我正想和你喝一杯。”

馬昆眸光閃亮，“小侄也想和姑父聊一聊。馬家酒坊新出了一種果酒，口味獨特不易醉人。姑父不妨品鑒一番。”

姜子牙點點頭，帶着馬昆進了屋裡。馬招娣去廚房張羅了幾道下酒菜，剛要坐下同馬昆說話就被哪吒纏着出去了。馬昆雙手舉杯向姜子牙敬酒，“姑父，小侄多謝您的恩德。”說罷一飲而盡。姜子牙擺了擺手，“都是一家人，無須這般見外。”他飲下一杯後，對馬昆道，“阿昆，姑父視你如親生，我相信那個镯子與你無關。隻是，姑父今日要你一句實話。你為何這般執着，非要将果果迎回馬家？”

馬昆嘴角一斜，怅然一笑，“姑父，您看我像是那種一輩子居于人下，甘心被驅遣的人嗎？我跟您說實話，姜伋當上家主後我就離開了馬家，但馬家仍有一部分人是捏在我手裡的。後來，盡管我把手裡的勢力拱手相讓，但就憑我姓馬，我要奪回家主之位也不是不可能的。這次，在我呈上印鑒的時候，我就料到了姜伋會借着福伯過世的由頭把馬家上上下下重新料理一遍，而我自此與家主之位将再無緣分。”馬昆給自己倒了一杯酒，仰頭一口喝幹，“誰會把嘴裡的肥肉絲毫不沾就這樣白白吐了出去？姑父，馬家這擔子，我但凡能有一絲力氣去挑起來，當初就不會撂下。”

馬昆眼眸清澈，目光真誠。姜子牙審視他良久，将握着酒杯的手伸到馬昆面前。馬昆眉眼開懷一笑，抿了抿嘴唇，給姜子牙斟酒。姜子牙飲過後問道，“果果這次匆匆回馬家主宅，是有什麼事嗎？”

“之前有幾個掌櫃或跳槽或跑路，位置空着需要重新安排。逃跑的奴隸抓了回來，雖說有規矩擺在那，但如何處置還是要他這個家主示下。這陣子馬家的爛事不少，要他做主的地方很多。不過，以家主的能力，絕對能處理得幹淨利落。”

“聚美堂要你費心了。不是我不讓你姑母去，實在是恐她會成為暗箭的靶子。在我眼皮底下，多少能放心一點。”

“小侄明白。”馬昆應了一聲，又給姜子牙倒了一杯。

馬家主宅，姜伋将新任掌櫃的名單拟定完畢後，揉了揉眉心。一個袅袅婷婷地侍女端茶進來，見到姜伋疲憊模樣，便要上前為他揉肩。姜伋冷斥了一聲“退下”，吓得這名侍女連告退禮都忘了行直接跑了出去。姜伋皺了一下眉頭把管家叫了進來，“剛才端茶的侍女……是你的意思還是誰的安排？”

管家額頭冒出幾滴冷汗，膝蓋一軟跪了下來，“家主容禀。這名侍女是十日前買進來的，奴才是看她烹茶烹得好，平時也不多話，這才吩咐她過來伺候您茶水的。”

“我不想再看見這個侍女，我也不需要婢女近身伺候。”姜伋叫了聲起，擡眼問道，“我吩咐你給那些捉回來的奴隸請大夫看看，可辦了？”

“回家主，奴才按您的吩咐請來了三位老大夫為他們看診。他們身上雖帶着傷，倒也隻傷到了皮肉，已經上過藥了。他們在咱們這雖幹着粗活，可是家主仁慈從沒虐待過他們，不像外頭那樣，所以他們這段日子過得都不順心。大夫們已經開了調養的藥，他們用了之後，精神頭恢複得差不多了。”