馬昆抽着眉角盯着姜伋一臉讨好地奉上來的金箔美食，扇柄一下一下敲着桌案，“阿伋有妻有子，為兄我就是孑然一身，是吧？”

姜伋賴到馬昆身上，晃着馬昆的胳膊求道，“大哥，我給了人家一巴掌……”

“是兩巴掌。”坐在一旁搗藥的姜淑祥毫不客氣地給了姜伋一個白眼。姜伋回瞪了姜淑祥一眼後，繼續軟著聲音求着馬昆，“大哥，打完巴掌總要給盤甜棗是不是？你就替我去一趟吧。”

馬昆覺得姜伋多此一舉，“你推了不就完了嗎？何必這般麻煩。”

姬發雙手捧着一盆君子蘭興奮地快步進來，“淑祥，你看，我把君子蘭救活了！”

姜淑祥放下手裡藥杵欣喜地迎了上去，幫着姬發将花盆放到了地上。這株君子蘭是姜淑祥從一處空谷中移栽而來，在丞相府養了不到半日就枯萎了。姜淑祥撫着枯敗黃葉暗自神傷，姬發不忍心，就提出要把這盆君子蘭送到西岐一位著名的花匠手裡，看看能否枯木逢春。姜淑祥本不抱希望，不想竟真的救活了。姜淑祥見到君子蘭重新枝葉茂盛，心花粲然，對着姬發回眸一笑，百媚叢生。姬發見到心愛佳人傾國笑容，不由得癡了。

姜伋放開馬昆，二人整衣後向姬發施了一禮。姬發還禮後，姜伋蹲坐到君子蘭面前，啧啧一聲，惋惜道，“可憐啊，不得善終。”

姬發疑惑，姜伋擡眸喟歎，“這株君子蘭最終也是逃不掉被長姐碾碎做藥的下場，倒不如衰敗了好，至少還能留下具全屍，平平靜靜地歸了泥土。”

姜淑祥朝着姜伋不屑地哼了一聲，“君子蘭入藥好歹能救下一條性命，也算得上是功德無量了。總好過被無情人辣手摧花，平白傷心了好。”

姬發在一邊聽得一頭霧水，姜淑祥嬌柔問道，“你跟我成親之後，會不會一個不高興就對我動手啊？”

姬發蹙着眉尖，覺得這個問題莫名其妙毫無道理，“夫妻一體，我打你不就是打我自己嗎？我又不是被虐待大的，不挨打就難受。”

姜淑祥滿意地對着姬發勾唇一笑，回身給了姜伋一腳，“聽到沒有，這才是君子之風，好生學學二公子，别總做些沒臉面的荒唐事。”

馬昆在一旁低低笑了起來，姜伋翻着眼睛沖着姜淑祥哼哧了一聲。姬發是特為送君子蘭而來，姬旦和散宜生還在書房候着他，于是簡單和姜淑祥玩笑了兩句約好晚上賞月後便告辭離開了。姜淑祥斂容，姜伋站起身來整了整衣服，馬昆肅聲道，“太多捧高踩低，未免刻意。”

姜伋姐弟對視一眼，思忖片刻颔首表示贊同。馬昆見氣氛凝重，遂打開了扇子，轉了一個輕松地話題，“明日飯局，為兄可以替你前去，不過你得再給為兄弄點犀角香來。”

姜伋笑道，“算算時間，我上次給大哥那一包也該用完了。成，我明天就給你送過來。”

鲛兒由鯉魚精侍候飲了一碗補湯後躺了下來，鯉魚精收拾完後回來，跪坐在腳踏上鲛兒捶腿。她看着鲛兒臉頰上的兩片紅色心疼道，“公子對您一向都是溫柔體貼的，這回怎麼就忍心對您下了重手呢？”

鲛兒斂眉，沉聲道，“納鄧氏為妾一事是我糊塗了，想的簡單行的草率，公子教訓的極是。”

“弟妹果然是個明白人。”姜淑祥施施然進來，見到鲛兒起身趕忙示意她躺下。鯉魚精站起身來退到一旁，姜淑祥面帶笑容坐到鲛兒身邊，右手覆上鲛兒的手腕。立在一旁的鯉魚精緊張地問道，“公子賞的兩耳光不會傷到胎兒吧？”

“弟妹這胎哪裡就這般不穩當了？”姜淑祥收回手來，轉頭對鯉魚精道，“你從今晚開始用熱水為弟妹浴足，切記水溫不宜過高，也不要加什麼東西，就用清水。”

鯉魚精屈膝應下，鲛兒見姜淑祥有話要說，遂命鯉魚精退了出去。姜淑祥彎起嘴角，“弟妹的确是個聰慧懂事的。”她上身前傾握上鲛兒的手，低低地叮囑，“果果動怒的原因，想必你已經清楚了。長姐想說的是，現在西岐上下盯着爹，再過幾年，天下人盯着的将會是長姐和你們夫妻。果果想把這些濁雲擋在你的視線之外，但長姐認為還是應該讓你心中有個數。”

鲛兒覆上姜淑祥的手背，笑着點頭，“長姐放心，妹妹還不至這般天真。”