西岐丞相府門口挂上了兩個素白燈籠，無息無力地在冰冷的晚風中搖搖晃晃。姜子牙在府中設置了靈堂，馬昆的遺體停放于此。依禮原本是三日後就該入殓，但馬招娣堅持要等辛瑤回來，姜子牙便依了她。

蒼白的蠟燭映照着蒼白的臉，馬招娣坐在燈下一邊流着眼淚一邊縫着壽衣。姜子牙從馬招娣身後抱住她，低聲哀求道，“招娣，你一整天都沒有吃東西了，喝點粥好不好？”馬招娣搖了搖頭，掙開姜子牙的雙臂繼續手裡的針線。大娘抱着啼哭不已的馬易匆匆進來，才一條腿邁過門檻便急切地開口，“姜先生，招娣，你們快來看看易兒。”

冥界淩虛閣内，正斜躺在鋪五彩鳳羽編織成的錦毯上熟睡的冥後驟然醒了過來，眼眶裡蓄滿了淚水。她直起身子，茫然地環視着殿内片刻後，突地站了起來，散着頭發跌跌撞撞地奔了出去。她仿佛是受到了一種神秘的牽引，沿着空曠的長廊不停地奔跑。淩虛閣的長廊與主殿的碧紗櫥相連，坐在裡面飲茶的泰山府君見到冥後這般失态立時氣惱不已，手裡的茶杯狠狠地摔在案上，滾燙的茶水潑灑出來，墨綠色的茶葉浮萍一般的漂在上面怯怯地呻吟。

冥後伏地叩首，泰山府君指着冥後，沖着在案側長跪的俊逸男子呵斥道，“你看看，都是你慣出來的！”

男子彎腰告罪，“是臣教内不嚴，臣有罪。臣日後定會好好訓導，還望君父息怒。”

泰山府君沒好氣道，“你訓導？你看看她，你回來，她沒遠迎跪接倒也罷了。入長輩居室不知問安就連聲通傳都沒有，就這麼披頭散發衣衫不整地闖進來了！這不就是你訓導出來的賢德王後麼！你現在又要訓導，你打算怎麼訓導？”

男子幾不可聞地歎息一聲，擡首端坐，眉角威嚴地責問冥後，“王後，何故失了體統？”

冥後緩緩擡眸，瑩瑩水目紅腫得厲害。她深深凝望着座上的男子，連聲呼喚着“王上”，哭得越發的悲切凄婉。泰山府君連連喝令了兩聲“閉嘴”後，見冥後還不止住哭泣，氣得甩袖而去。冥王行禮恭送後目光落在冥後身上。良久，他發出一聲長歎，挪到冥後身邊，伸手将她攬抱在懷，“灼華，我就這麼讓你難受嗎？”

冥後癡惘地張口，光潔明亮的黑曜石地磚上倒映着冥後雨打芭蕉樣的憔悴容顔，“王上，您聽到世子的哭聲了嗎？他哭得好兇，哭得嗓子都啞了。”

冥王冷眉，大力地将冥後的身子扳了過來，雙手狠狠地鉗住冥後的肩膀，“灼華，看着本尊！”

冥後黑色的眼珠緩緩地轉動了起來，冥王淌着眼淚厲聲道，“灼華，世子已經羽化了，我們讓他好好的走，啊？”

“羽化……”冥後喃喃了兩聲後劇烈地搖着頭，“不不，王上，他在。妾聽到了……他在喊娘親，他在喊我。”

“灼華！”冥王極力咽下這份剜心之痛，沖着冥後發出一聲雷霆一般的嘶吼。恍如凜冽大雨當頭淋下，冥後神智這才徹底清醒過來。她眨了眨眼睛，看清楚自己此刻面對的是冥王後，神色不禁慌張起來。她輕輕掙脫出冥王的懷抱，俯身叩首，“妾不知王上今日回銮，未曾恭迎，求王上恕罪。”

冥王嘴角微微揚起，站了起來，負手背過身去，故作冷聲，“王後不來接駕，本尊可以饒恕。不過，你擅闖碧紗櫥沖撞了君父，本尊不能不責罰于你。”

冥後顫栗得幾乎維持不了跪姿，險些就要癱倒在地。冥王素來孝義，他不會容許任何對泰山府君不敬的事情發生。何況泰山府君地位崇高，在冥界，冒犯泰山府君的懲罰要比得罪冥王重得多的多。冥後記得真切，四千年前，她正值盛寵，冥王對她可謂百依百順無限包涵。但是，就在她伺候泰山府君茶水，因手一時不穩而導緻茶杯發生晃動，水溢了出來弄濕了泰山府君的袖子的時候，而被冥王重罰。她紅着眼睛委屈地申辯自己不是故意的，冥王還是鐵着臉命她脫簪換素，雙手高舉着盛滿熱水的銅杯在殿門前跪着。雖然泰山府君表示沒什麼要緊，冥王最後也下了赦令，但那也已經是十個時辰以後了。冥後的心因為恐懼而怦怦地亂跳。方才她盡管是迷迷糊糊的，不過她還是約莫有些印象。泰山府君的确是生氣了，而且氣得不輕。冥後絕望地閉上眼睛，前額貼地匍匐在冥王靴履之側聲音低弱，“是罪妾犯上，罪妾甘願受罰。”

似乎是期待的事情沒有發生，冥王的眉間隐隐透着失落。他悻悻地擺了擺手，吩咐道，“回淩虛閣候着吧。”

“諾。”冥後乖順地退了下去。她沒有起身，就這樣跪着出去了。冥王回頭正見冥後卑微到塵埃裡的樣子，心口不停地絞痛，幾乎沒有辦法呼吸。在那黑色的兩千年的光陰裡，他給予她的折磨竟生生地逼着她成為一個玩偶。冥王擦掉眼角悔恨的淚水，轉身邁入泰山府君的書房，掀袍雙膝下跪，“君父，灼華是因為思念早年夭折的世子才會失态，請君父體念她喪子之痛，饒恕她這一回。”說罷躬身下拜。

泰山府君翻書的手一頓，繼而惱恨地将書簡扔了出去，“她還有臉思念世子？如果不是賤婦違背王令，世子怎麼會被紅蓮業火所燒，不治而死？”

“灼華也是聽說我受傷，才會不顧一切地沖過去。因為世子的薨逝，您也已經重重地懲治了灼華不是嗎？”

“懲治？”泰山府君冷笑連連，眼珠沁出淚水，“可是無論本君如何懲治都換不回世子了不是嗎？他是你的長子，也可能是你唯一的兒子，我唯一的孫子！”他疾步行至冥王身前，面容稍稍扭曲，決然地别過頭去，“本君會接納她，但也僅僅是接納而已。你無須妄想本君會像對待親生女兒那般的疼愛她！”

冥王雙臂撐地，沉默半晌後，躊躇着開口，“若臣以自身須發育一個孩子……”

“那你娶灼華作什麼？像花瓶一樣擺在房間裡圖着好看嗎？”泰山府君咆哮着打斷冥王的話語，洶湧的聲浪吓得冥王一個哆嗦，猛地擡起了頭來。泰山府君抖着手臂指着冥王眉心罵道，“孽障！你要是這麼做，那就先廢了灼華再說！退下！”

冥王沒想到自己的一句話會激起泰山府君滔天的怒火，趕忙告罪求饒。他恭敬地退出了書房，憑欄遠眺，不由得長長的歎息。水草馬明王悄然過來，彎腰行了一禮。冥王回身虛扶了一把，水草馬明王道謝後，微笑着細聲道，“王上，君上就是這樣的性情，您無需放在心上。”

“您都聽見了？”冥王擡眉求教，“我也不知君父為何這麼生氣，還請您指點一二。”

水草馬明王單膝跪地，“臣并非刻意留心，隻是君上的聲音太大了，臣這才聽到了兩句。”