“夫人，家兄已經成親了。如果讓我大嫂知道，他和一位如此美豔的寡婦近距離相處的話，會不高興的。”

姜淑祥淺淺一笑，自然妥帖地隔開馬昆和塔娜。塔娜後退三步，彎起了嘴角，“是嗎？難道你大哥和你弟弟一樣，時不時都要跪個算盤之類的？”

馬昆嚷嚷起來，“胡說八道，我才不像他那麼沒出息！”

塔娜眉毛向上一挑，調侃道，“照這麼說，你在家是跪瓦片的喽？”

馬昆灰白着臉色大叫，“跪什麼瓦片！地磚擺在那現成的……”他一下子反應過來，急忙捂上自己的嘴。哪吒第一個笑出聲來，然後是武吉，接着是哮天犬和土行孫，一時間廳内笑聲成片。姜淑祥默默掩面，馬昆的臉就像冬日裡燒紅了的炭。西伯侯忍住笑意咳嗽了一聲，擡手将廳内的笑聲壓了下去。待大廳靜了下來，西伯侯問道，“丞相，你侄兒和桑部的夫人是舊識嗎？”

姜子牙搖了搖頭表示自己不甚清楚。塔娜笑道，“确曾相識……如果這孩子也佩戴着通靈血玉的話。”

“通靈？”馬昆哈哈笑道，“那你确實認錯人了。我有血玉不假，但它并不能通靈。”摘下向來深藏于衣服裡多年随身的環狀玉璧在塔娜眼前晃了晃。姜子牙見到玉璧眸色一變，蹙眉似在思索。馬昆将玉佩戴了回去，心中腹诽塔娜純屬多此一舉。出乎馬昆的意料，塔娜竟然輕輕一笑，清亮的眼眸投過來一抹贊賞的光芒，“你這個小鬼倒是蠻守信的嘛！”

馬昆無語地抽着眉角，塔娜柔聲道來，“這小子十年前誤打誤撞進了桑部，并且看到了我的真身。因為桑部與北冥的人族毗鄰，為了不吓到無辜，我就請他保守秘密。他當時許諾說縱使相逢亦不識，所以才會一直假裝不認識我的。”

西伯侯點了點頭，姜子牙不解地問道，“既然小侄并未破誓，你為何還要殺他滅口呢？”

塔娜神色震驚，笑容斂起，“滅口？！這話從何說起？”

“就在不久前啊，一隻冰蠶來攻擊我。對方大概是知道我曉得躲開冰蠶的方法吧，所以就先攻擊了我的同伴，趁我用扇子驅趕的時候爬上我的扇子。待我收回扇子，冰蠶就趁這個時候咬我。”馬昆低下頭來，一臉的委屈和哀怨，“為了除掉我，你還真是費心呢！”

“我沒有！”塔娜大聲駁斥，“如果我這麼做的話，女娲娘娘一定會降罪的，我也不可能還有命站在這裡啊！”

姜子牙心頭忽地一顫，姬發已然冷聲詢問，“九尾狐吸了你丈夫的魂魄後，你丈夫的法力也會任她所用嗎？她是不是也具有分化出蠶蛹的能力了？”

塔娜點頭道，“這是自然。依那隻九尾狐的資質，她這會兒應該已經融會貫通了。”

西伯侯與姜子牙臉色驟變，姬發和姜淑祥對視一眼後眉頭皆緊得能夾死一隻蒼蠅。太姒攏在袖中的雙手絞在一起，姬旦薄唇抿了起來，散宜生及南宮适額頭均爆出了青筋，連馬昆的臉色也不甚好看。雷震子不明所以看向太姒。太姒回了雷震子一眼，對着同樣懵然的塔娜溫聲笑道，“夫人大病初愈，不宜奔波操勞。就在西岐好生将養兩日，至于之前的事情，既是誤會，就不必放在心上了。”

塔娜含笑道了聲多謝，掃了在場衆人一圈，不知該進該退。馬昆上前一步拱手道，“侯爺，聚美堂還有一些雜事要處理，草民就先告退了。”

西伯侯無聲颔首，馬昆行禮退下，順道把不知所措的塔娜拉了下去。廳内徹底沉寂下來，靜得連每個人的心跳聲都聽得清清楚楚。半晌，西伯侯才一臉後怕地感歎，“這隻九尾狐還真是心思深沉，深謀遠慮啊。”

南宮适曾掌兵權，且與姜子牙同為西伯侯的姻親。如果說近年來功勞漸薄是姜子牙刻意排擠打壓的話，絕對是說得過去的。馬昆是姜子牙的侄子，是代替姜伋走了這一趟。萬一南宮适有什麼閃失的話，那麼說姜子牙施計謀害，再設計馬昆這個早早被趕出馬家大門的外人成為替罪羊，便十分的合情合理。畢竟南宮适鮮在正面戰場露臉，一般不會有人聯想到朝歌那邊去。而這樣一來，姜子牙既除掉了政敵，又幫兒子掃清了障礙，無疑是最大的赢家。當然接下來，西岐就該上演百姓嘩然，群臣積憤，西伯侯貶斥姜子牙，甚至有可能把姜子牙給處決來安撫朝堂的戲碼。隻要姜子牙不是西岐的丞相，哪吒等将領都會怒而流散，闡教的高人也不會再出手相助。屆時隻要申公豹挂帥，西岐必然是帝辛的囊中之物。先前借和談之機誣陷西伯侯殺害姜子牙沒有成功，這一次就隔山打牛，試圖用南宮适性命做文章。

“打得一手好算盤哪！”馬昆搖着扇子啧啧，哪吒的小腦袋從馬昆身側冒了出來。馬昆吓得心漏跳了一拍，攏起扇子佯裝很用力地敲了哪吒的腦門一下，問道，“我正要找你呢，你知不知道你辛瑤嫂嫂去哪了。我回來之後一直沒看到她，想問姑父姑母好幾次但都沒問成。”

哪吒撓了撓頭發想了一會兒後說道，“辛瑤嫂嫂見你死了很傷心，去找果果哥救你，然後就好幾天都沒有消息。後來師叔母從小敖那裡打聽到，辛瑤嫂嫂好像是被果果哥幽禁了，說是等你回來後處置。”

“處置？”馬昆眉心直跳，“小敖有沒有說你果果哥為什麼要處置她？”

哪吒搖了搖頭。馬昆心下一沉，暗道不妙，轉身拔腿就要折回去找姜子牙。這時一股極其寒冷的陰風強烈刮了過來，馬昆被風吹得一時間無法呼吸，哪吒調轉體内仙氣紮穩腳跟，抖出了混天绫。

關得嚴絲合縫的大門被大力推開，孔宣氣喘籲籲的沖進屋内。他顧不上禮數一把握上姜子牙的手臂，氣還沒喘過來就迫不及待地開口，“趕緊把你侄子送到海上三島，晚了就來不及了！”

姜子牙莫名其妙，這時哪吒叫嚷着跑了進來，“師叔不好了，馬昆哥哥被秦廣王給抓走了！”

姜子牙心底一震揪上孔宣的衣領子，“到底怎麼回事？”

孔宣緩了口氣，道，“你侄子寫了個叫《幽冥後妃傳》的話本子，不僅把冥王罵個體無完膚，還把泰山府君說成了冥王的臣子。冥王大怒，當即派遣秦廣王來陽間拿人，我趁冥王不注意溜出來報信，不想還是來遲了一步。”

姜子牙心心念電轉，躬身向西伯作辭後擡腳就走。孔宣拉住他，“你一個人行嗎？他現在可是冥王。”