鲛兒慚愧地低下了頭，龍吉公主趁勢繼續斥責道，“妹妹，做了正妻，就要有胸襟和氣度。妹夫納了小妾如何，那小妾生了兒子又如何？你始終都是妹夫明媒正娶的妻子，那小妾再嚣張也是爬不到你的頭上去的。身為正妻，你該做的是善待妾侍教養子女，可你倒好，為了這點微末小事與夫主争執，還流掉了孩子。這樣不懂事，你對得起你婆婆嗎？對得起姜家列祖列宗嗎？”

鲛兒聞言怔忪，繼而震驚擡眉，十分緊張地瞄了馬招娣一眼。馬招娣一副聽得雲裡霧裡的糊塗樣子，出言問道，“你這話是什麼意思啊？什麼小妾？什麼孩子？你把話說清楚。”

龍吉公主莞爾，一副通情達理的樣子，“親家母何必裝糊塗呢？男子三妻四妾實屬平常，況且舍妹先前遭受重創休養了那麼久，妹夫納妾收房也是理所當然的。其實也是舍妹疏忽，姜家人丁單薄子孫不旺，舍妹也應該替妹婿擇選良妾，好讓姜家開枝散葉呀。”

龍吉公主的話句句綿裡藏針，分明是來告狀的。難怪剛進門的時候一言不發，敢情是在掂量鲛兒在姜家的分量。馬招娣臉色漸次變差，整個人好像吞了一隻蒼蠅般難受。鲛兒窘迫難安地抖着肩膀，馬招娣穩了穩情緒，握上了鲛兒的手。百花仙子斟一盞玉露茶給龍吉公主，笑道，“龍吉公主，你這話就不對了。鲛兒宮主給姜家添了兩個孫兒，怎麼會對不起姜家的列祖列宗呢？小産失子，更不是鲛兒宮主有意為之，怎麼能把過錯都算到她的頭上呢？”回眸看向馬招娣，百花仙子眼波流轉，“姜夫人，您說是吧？”

“這是自然。”馬招娣嚴聲回應，一本正經地承諾道，“龍吉公主，鲛兒既進了姜家大門，就是我夫婦的親閨女，我們姜家定不會薄待她。至于我那不肖的孽障，你放心，我這個做娘的自會嚴加約束的。”

龍吉公主至此才滿意地翹起了嘴角，露出一抹真心的笑容，“聽聞令愛将要出閣，龍吉有意觀禮好沾沾喜氣，不知方便否？”

“龍吉公主肯賞臉，這是小女的福氣。”馬招娣心中雖然因為龍吉公主上門告狀的事而不太痛快，但面上還是笑容可掬地滿口答應下來，當即吩咐姜淑祥給龍吉公主收拾房間。龍吉公主連連稱謝，馬招娣陪着笑臉，熱情招待。好容易打發了這位姑奶奶，馬招娣撫着胸口，長長地籲了口氣。百花仙子感佩地望了馬招娣一眼，捧給她一個蟠桃。馬招娣接過來咬了一口，嚼了兩下，細聲問道，“鲛兒流産那日我不在，你們可聽說了什麼？”

琥珀道，“那日正好是哮天犬值守。他說府上來了一位年輕婦人，一見到您媳婦就撲跪上去哭天搶地的。不過那婦人究竟說了什麼他也沒有聽着，隻看見少夫人面色不善地匆匆而去。”

馬招娣若有所思地托着腮，手中的蟠桃滾落到了桌案上。窗格上的日影漸漸往下移動，哪吒和雷震子嬉鬧着回府，一進屋就嚷嚷餓。馬招娣一壁吩咐仆役把早就準備好的點心端上來，一壁撫摸着哪吒油光水滑的頭發，“寶貝哪吒，師叔母讓你打聽的事，你都問清楚了沒有啊？”

哪吒狼吞虎咽地吃着點心，含混不清地答道，“我踩着風火輪在西岐轉了兩圈，終于找到果果哥說的那位廚娘了。我都把她都帶回來了，人就在廚房忙着呢，估摸着再過一會兒湯就炖好了。”

“嗯嗯。”一旁的雷震子點頭道，“我跟哪吒一塊兒去的，那位廚娘熬的豬肝湯可好喝了。對了師叔母，我剛才經過花園的時候好像看見果果哥了。”

姜伋抱着鲛兒坐在榻上，右手手臂環住鲛兒的纖腰。擡起左手撥弄了兩下鲛兒佩戴的珍珠耳墜子，姜伋伸頭輕啄了一下鲛兒發燙的臉頰，“結發多年，夫人還會害羞？”

鲛兒依偎在姜伋懷裡，羞答答地不說話。鯉魚精悄無聲息現身屋中，雙膝跪地雙手奉上豬肝湯，姜伋舀了一湯匙淺嘗了一番，皺起了眉頭。再舀了一湯匙喂給鲛兒，姜伋疼惜道，“不想喝就算了，我這就去重新給你熬一碗。”

鲛兒勉為其難地将豬肝湯咽下去，搖了搖頭，“你熬的湯比這還難喝，還是免了吧。”

姜伋僵了僵，鲛兒嫌棄他的廚藝叫他心裡生出了一股子失落和挫敗感。侍奉羹湯的鯉魚精悄悄低頭，避開姜伋的視線抿嘴偷笑。入寝時分，姜伋抱着鲛兒邁步上榻，門外突然傳來丞相府仆役禀報的聲音，稱姜子牙請姜伋書房說話。姜伋不悅地低哼了一聲，鲛兒柔柔地吻了吻姜伋的眉心。姜伋給鲛兒蓋好被子，鲛兒面上浮起一層愧色，“姜郎，爹喚你過去，可能是為了妾先前小産的事。”

姜伋不惑地挑了挑眉，鲛兒細細轉述了白日裡龍吉公主與馬招娣的對話。姜伋聽罷無奈輕笑，鲛兒害怕姜伋動氣心頭忐忑地窩進了他的懷裡。姜伋溫聲哄着鲛兒入睡，安頓妥當了才起身往書房過去。姜子牙坐在窗前沐香撫琴，琴聲繞梁令人心搖。