黃天化一把摟上敖丙的肩，“小敖，男大當婚女大當嫁，你父王催促你早日成家立業也是應該的嘛。”

敖丙挂着臉挪開黃天化的胳膊，“我願意打光棍啊？我都相多少回親了，回回都吹，我也很郁悶的。”

龍吉公主打趣道，“不如我幫你向鲛兒求個恩典，在北海給你選一位賢德淑女可好？”

雷震子拍手道，“這個好。鲛兒嫂嫂，幹脆就把你身邊的鯉魚精姐姐許給小敖吧，我看他倆挺般配的。”

敖丙聞言兩眼倏然發光，摩挲着下巴盯着鯉魚精的臉看，那神态活脫脫地就是一隻垂涎鮮魚的貓。鯉魚精被敖丙盯得毛骨悚然，惱羞成怒之下随手拾起一個茶碗猛地潑了敖丙一臉冷掉的茶水。敖丙憤恨地抹了一把臉，大聲叱罵鯉魚精，“你有病啊，你憑什麼潑我啊？”鯉魚精梗着脖子，疾言厲色地反唇指責，“有病的是你！我是宮主的陪嫁媵侍，是伺候公子的婢妾，你膽敢對我生出觊觎之心，你眼裡還有沒有尊卑體統啊！”

敖丙的眼珠子倏然間從眼眶裡蹦出來了，嗤聲道，“你算哪門子婢妾啊，還伺候公子，公子連茶水都沒用你伺候過。”

“我是無緣侍寝，但名分可是實打實地擺在那。更何況，宮主和公子早已允諾，待我們姐妹躍門成龍就會賜還自由，屆時不知有多少龍子龍孫等着我去挑，誰要嫁給你這個廢物！”

鯉魚精話音未落，敖丙的臉色就已經陰沉得能滴出水來了。他是為了姜伋的救命之恩栽培之情而甘願屈膝折腰，但這不意味着任誰都能随意出言欺辱于他。敖丙眦目瞪住鯉魚精，憤怒一瞬間燒光他的理智，沖動之下不管鲛兒和馬招娣及哪吒他們都在場，揚手就給了鯉魚精一耳光。鯉魚精不期敖丙膽敢對她動手，怔忪在地，直至臉頰火辣疼痛還反應過來，立時撲跪到鲛兒跟前放聲痛哭。鲛兒知道敖丙跟蝦兵蟹将與鯉魚精這班侍婢之間時常拌嘴饒舌兩句，是以一開始并未加以計較。沒成想玩笑過火竟演變成了口角争鬥到最後甚至動起手來。鲛兒遽然淩厲的眉眼間蘊藏着暴雨海嘯，馬招娣察覺鲛兒發怒正欲張口打圓場，卻在喉嚨發聲的那一刻被鲛兒槌床聲音震懾得說不出話來。鯉魚精吓得忘了哭泣，敖丙亦回神半跪請罪。鲛兒氣得蛾眉倒蹙，發上钗子不住亂顫，“爾等俱是我水晶宮重臣，竟在大庭廣衆之下一個行止無狀一個出言犯上，簡直無稽至極！”

龍吉公主見鲛兒動了真火怕她氣壞了身子，趕緊給她撫背順氣。鲛兒念着馬招娣坐在一旁，遂深深吸氣壓下翻滾心緒，怒聲吩咐，“記下過錯，回宮之後自行去刑室受罰。”

敖丙和鯉魚精嘴上忙領罪謝恩身體卻依然跪伏在地，直到鲛兒道了聲起才敢低眉站立。敖丙還需回去複命且惦記雅卓不堪姜伋驅遣，遂告辭求去。鲛兒略略颔首，問了姜伋這兩日的情況，囑咐他切莫忘了夜間給姜伋加衣，與他關切了兩句後，放他離府。馬招娣知鲛兒此刻體恤氣弱，動氣傷神容易疲累，且剛剛這件房中出了這麼一點不愉快，大家再待下去也無甚趣味，遂玩笑了兩句便吩咐衆位各自散去。送大娘回房休息後，殷十娘陪着馬招娣漫步外廊。薄薄暖陽被清風吹落庭院，草木香氣沁人心脾。殷十娘見此蔥茏之景，沉悶心境疏朗了不少。馬招娣拉着殷十娘的手，一臉歉意地賠了個笑臉，“李夫人，方才哪……真是不好意思啊，讓你見笑了。”

殷十娘溫娴地笑了笑，綿軟目光凝在馬招娣眼角處脂粉下的細碎皺紋，“我來府上的日子雖淺，擡頭低頭間，倒也有幸見過少夫人幾面。聽哪吒說，平常少夫人連笑都不敢大聲，沒想到也有金剛怒目的時候啊。”語調似是玩笑，言外之意卻是結結實實地在心疼馬招娣婆母難為。碧空雲影晃出一抹幽幽涼意，馬招娣轉頭回以殷十娘感激眸色，勉作惬意地擡手理了理耳畔輕浮鬓發，“泥人尚有三分氣性呢，何況我們家媳婦有血有肉呢。再說了，我真心覺着，媳婦有點脾氣也好，要不然我還怕她縱壞我兒子呢。”

殷十娘眼窩裡亮晶晶地，好比盛裝了仲夏夜晚的迢迢星子。一聲歎息傳入馬招娣的耳中，恰似一根細小的繡花針墜入一片浩瀚的汪洋。殷十娘發自肺腑地喟歎，“我若有女兒，必定許給你家兒子。”

馬招娣唇畔漩出俏皮梨渦，“可惜我們家糖糖這年紀不合适，要不我定然要她做你的媳婦。”

殷十娘莞爾道，“姜小姐是鳳凰，豈是犬子配得上的？”

“哎呀，什麼鳳凰麻雀的，我隻盼糖糖日子過得舒服自在就成，管他姑爺是龍是虎的。”話雖謙虛，卻字字出自真心。馬招娣胸中懷的這顆慈母之心，真真當得起春晖二字。殷十娘跟着馬招娣緩緩前行，拂面和風蕩過九曲回廊。龍吉公主掩上門窗，回身望住鲛兒，“才剛那麼多雙眼睛看着，我不想卷你的面子。現在隻有我們姐妹兩個，我必須要說說你。”她緊挨着鲛兒坐下，嗔了一聲撥開鲛兒撫弄紅繩手镯的右手，肅容批評，“這裡是西岐丞相府，馬招娣才是主母。你越俎代庖自作主張，這合适嗎？虧得馬招娣是個通情達理的性情，換作别家的婆母，不讓兒子休了你才怪。”

“娘才不是那種無理取鬧的糊塗人呢。”鲛兒手邊擺了一盆蝴蝶蘭，紫色花朵綻放枝頭如同豔麗蝴蝶在此栖息逗留。她随意揪了兩片花瓣，煩躁地把玩片刻後毫不憐惜地丢開了手，扭頭凝睇豎在梳妝台上的光潔銅鏡，鏡中浮現出平日姜伋為她畫眉挽發的恩愛情景。複雜視線悉數聚于鏡中，鲛兒緊蹙眉尖無聲地叩問：姜郎，你究竟在盤算什麼？