鲛兒調皮地彎了彎嘴角，擡手梳理了一把發梢，“昨晚上他就要看，我故意給岔過去了。現在他看見了，表情如何？”

鯉魚精掩唇笑個不停，“公子見到那禮服後，臉就跟從前他送給您的琉璃燈似的，一會兒一個顔色，可精彩呢了。”

鲛兒想象着神色越發恣意起來，晨起不适一掃而空。鯉魚精瞄着鲛兒神色，漸漸斂了神色，彎下身來小聲問道，“隻是奴婢不懂，宮主既知公子當您眼珠子似的看着護着，故行此舉意欲何為？”

鲛兒看着纏在梳齒上的幾根發絲，眼睫似收攏的羽扇低低垂落辨不清她的眸色，“鎖在籠子裡的雀鳥，偶爾撲棱兩下翅膀，不也挺有趣的嗎？”

“宮主說什麼？”鯉魚精隻顧着給鲛兒打理物事，一時沒聽清鲛兒言語。鲛兒展開長睫，恢複平日光彩，如常吩咐鯉魚精給她上妝。整衣出門，瞥見敖潤在随行之列，鲛兒眉梢挂上點點疑惑。舉扇遮住臉頰，鲛兒偏頭與鯉魚精耳語，“敖潤怎會在此？”

鯉魚精小聲回道，“是公子吩咐的。這樣安排，一是為了顧全南海龍宮的顔面，二是方便監看以免生出什麼是非。”

鲛兒緩緩放下扇子，緊握扇柄的手指關節隐隐發白。她的夫君，做事永遠都這麼妥帖周全，無論是面子維系還是裡子功夫，她的夫君都舍不得要她操勞半分。鲛兒眸色凝重地坐上文鹢船，艙内檀香芬芳正濃。文鹢乃鲛兒之乘，艙内熏的卻是姜伋最愛的檀香。再看青玉案上擱着的甜酒香點俱是姜伋素日所喜，心頭蓦然不是了滋味。在旁服侍的鯉魚精察覺鲛兒郁郁不樂，立刻為她奉上一杯甜酒。鲛兒陰着臉，指着潋滟微光的酒水問道，“這也是公子吩咐的？”

鯉魚精對上鲛兒森然目光，心神倏然一凜，戰戰兢兢地答道，“這是奴婢……”

果然如此！鲛兒眸色複雜地哼笑一聲，煩躁不安地扇着扇子。鯉魚精惴惴不安地守在一旁，思緒百轉也想不明白究竟是哪裡出了岔子。又擔憂這無名怒氣會傷了鲛兒本就羸弱的身子，遂借鲛兒撐頭假寐之機，悄悄傳信姜伋，盼他能早些回宮好撫慰一番。因姜伋出席朝會，這道消息便為等候在冥界神殿外階下的敖丙所獲。他大緻浏覽了一遍，沒看出鯉魚精藏在字裡行間的殷殷迫切，故而沒将此事放在心上，随手攏進了袖中。這時又有一道消息傳來，卻是出自陽間的西岐丞相府。敖丙不敢怠慢，即刻飛身趕至。疾步進去，見廳上唯有東海龍王低頭喝茶，敖丙一臉詫異，腳步也漸漸停了下來。東海龍王放下茶杯，甩了甩袖子，“不用看了，是父王假托姜先生之名要你來這一趟的。”

敖丙籲了一口氣，掉頭就要走。東海龍王拍案而起，怒聲呵斥，“怎麼？就這麼不願意見為父啊？”

敖丙無奈轉身，愁着眉宇解釋，“父王，今日是冥界大朝會，我雖不是冥官，但畢竟貼身伺候公子，不能擅離職守。若是讓殿閣執事逮到我偷溜出來，定然是要重罰我的。”

東海龍王提袖出座，手臂輕輕摟上敖丙的肩，慈愛道，“所以我才托姜先生的名頭嘛。”他把敖丙帶到案後坐下，倒了一杯茶給他，“這平時你忙着差使，我也不好把你叫過來。而今天确是冥官的大日子不假，于你而言倒成了難得清閑的時候，我也隻能挑這個時辰了。”

敖丙接過茶杯，緩緩呷了呷茶水。東海龍王負傷也有段日子了，他這個兒子在病榻前盡孝的日子竟屈指可數，說來也委實有些慚愧。慮及此處，敖丙便也不再急着返回冥界了。東海龍王拉着敖丙的手溫聲道，“兒啊，為父是記挂你的終身大事，這才把你叫過來的。”

敖丙橫掌作刀抹了一把脖子，生無可戀地歪在東海龍王的肩上，“父王，您這又瞧上哪家閨女了？”

東海龍王點了點敖丙的鼻尖，說道，“你也很喜歡的，就是西伯侯的侄女。”

敖丙聞言眼睛騰地豎起，半邊身子着了火似的坐了起來，“父王，您别玩了，程碧蓮可是人，還是給姬發預備的。”

東海龍王饒有興味地揚起眼角，“西伯侯府子孫繁盛，為父還未指名道姓，你怎知就是程碧蓮呢？”

敖丙語塞，支吾了片刻，道，“不管是誰，她都是人，說什麼都不可能嫁進咱們家。”

東海龍王細聲道，“世事無絕對。姜伋也是人，不也一樣娶了鲛兒宮主？人龍結合未必會招來天譴，說不定你與程碧蓮就是天作之合呢。”

“可您也不能擔保就一定是金玉良緣不是嗎？即便是美事一樁，父王明白，人若要在海底生活，需修煉水族秘傳術法，必折壽三年。”敖丙深吸一口氣，眼角不覺凝出了一滴淚，“我承認，我喜歡程碧蓮，正因為我喜歡她，才不舍得她受到一絲一毫的傷害。父王，此事休要再提。”

休要再提？此事焉能再也不提？東海龍王笑容發苦，若是有的選擇，他豈會要自己的兒子承擔昙花般的幸福過後那綿綿不斷的相思凄苦？東海龍王望着逆光而立的敖丙，低低歎息，“阿丙，這就是你的命，接受吧。”

“是我的命，還是她的劫？”敖丙無所畏懼地迎視刺眼陽光，字字铿锵，“若遇見我是她的劫，那我甘願舍了這條命去給她化解這場劫。”

東海龍王臉色驟然驚變，騰地自座位上跳将起來，“阿丙，你重活不易，千萬别做傻事啊。”

敖丙回頭淡笑，金燦燦地陽光順着他的臉龐輪廓靜靜流淌，“父王放心，深水地獄那種地方，我不會再去了。”

是啊，沒有比獨闖酆都鬼蜮更好的了。敖丙仰望飄蕩不定的熒熒綠火，揚手砸碎了酒瓶。