姜淑祥眸色幾不可見地黯然了一瞬，笑道，“他月前出去辦差，實在趕不回來。”

姜子牙輕哼了一聲，招呼李靖坐下飲茶。姜淑祥扯出一個笑容，刻意道，“大娘和姨娘在廚房吧？我這就去幫忙。”

鲛兒本想聽姜伋的吩咐在姜子牙夫婦這邊侍奉，可這屋裡的氣氛實在令她有些不知所措，于是她追上姜淑祥的腳步，也想一同去廚房躲個清淨。姜淑祥看出鲛兒的不自在，可她也怕鲛兒磕着碰着了，遂闆起臉來硬是把鲛兒按在了馬招娣的身畔。馬招娣見鲛兒低着頭一副局促不安的樣子，疑惑地斂了斂眉。鲛兒餘光瞄見馬招娣神情不似先前，心中更是緊張。她顫抖着雙手想要給馬招娣倒茶，卻不慎打翻了茶碗。鲛兒吓得臉色發白，急忙俯身跪地收拾起來。馬招娣伸手想要把鲛兒拉回來，姜伋薄怒的責問聲已然響了起來，“你在幹什麼？”

鲛兒手上動作立時頓住，面向姜伋而跪。跟在姜伋身後的華雲垂下腦袋，乖覺地上前細細清理這着茶漬。姜伋眉眼間滾着怒意，粗魯地把鲛兒從地上拽了起來，厲聲呵斥道，“出門前我再三告誡你，安安靜靜地在一邊坐着就好，你搶着倒什麼茶？這屋裡就隻有你一個長手了是吧？”

鲛兒低着頭不敢回嘴，挂在長睫上的珠淚将落未落。馬招娣最見不得鲛兒可憐兮兮的樣子，張開手臂将鲛兒結結實實地護在懷裡，氣吼吼地扭頭沖着姜伋罵道，“一個茶碗值多少錢哪？鲛兒又不是故意的你至于這麼說她嗎？你爹和李将軍可在那坐着呢，你這一進門就擺了張臭臉像什麼樣子啊？”

姜伋收了怒氣，放開了鲛兒。鲛兒怯怯擡頭，伸手幫姜伋整衣。姜子牙饒有興緻地旁觀，唇邊泛起淡淡一渦笑紋。姜伋皺着眉頭撥開鲛兒的手，面向姜子牙與李靖躬身行禮。姜子牙略略颔首，拱手向李靖緻歉，“犬子不知禮數，讓李将軍見笑了。”

李靖畢竟是有閱曆的人，焉能看不出來姜伋掩在斥責言語下的維護之意？他但笑不語，擺了擺手。華雲早已将桌旁狼藉收拾幹淨，垂首恭敬立在屋中一角。姜伋出言告退，轉身進了廚房。正在洗菜的姜淑祥擡頭瞥見姜伋進來，随手扯來一件襜衣扔進了姜伋懷裡。武大娘和小妹早已在姜淑祥的哄勸下離了廚房，眼下廚房隻有姜淑祥姐弟兩個。姜伋系上襜衣淨手挽袖，坐到姜淑祥身側刻意低聲，“長姐，百裡鵬是不是養了外室？”