姜子牙夫婦聽到聽到姜公子三字面上皆是惶惑，姬發面色略沉，勾了勾嘴角繼續說道，“在下聽聞，這種款式的簪子當年風華樓共打造了三支，分别是玫瑰花、海棠花和蕙蘭花樣式的，想來是都收進夫人的妝匣裡頭了？”

雲氏微微一怔，旋即模棱兩可地應了兩聲。姬發的笑容加深，貌似誠懇地請求道，“我正打算送一支蘭花簪子給内子，正愁描不到好樣子，不知夫人可願借我一看？”

馬招娣暗中扯了扯姜子牙的袖子，滴溜溜地杏目盛滿了不解。因為寶頂簪風華樓那一年其實共打造了十二支，姜伋訂購了其中三支，分别送給了馬招娣和姜淑祥及鲛兒，而金牡丹寶頂簪則被西伯侯買走，作為生辰禮物送給了太姒。前些日子伯侯府飲宴，馬招娣頭戴金海棠寶頂簪出席，西伯侯還半開玩笑半認真地同姜子牙說原來兩家的緣分早已注定了。這事姬發知道，這會兒為何跟雲氏這樣說呢？馬招娣有些糊塗，姜子牙稍稍思忖後眉眼陡然嚴峻。果不其然，當雲氏回曰迫于生計已将金蕙蘭寶頂簪賤賣了之後，姬發露出了一個異常凜冽的笑容，輕飄飄地說道，“這樣啊，那還真是遺憾哪。”

姜子牙的心咯噔了一下，側首握拳輕輕一咳，馬招娣即刻出言問道，“你們今日上門，到底有什麼事啊？”

百裡海還未張口，雲氏已搶先答道，“親家母，我們夫婦是特意來接淑祥回家的。”無論馬招娣是故作簡樸還是當真困頓，不可否認，她的夫君是如假包換的一國丞相，她的兒子是貨真價實的一方首富。對于現在的百裡家而言，姜家和馬家的确是兩塊不錯的墊腳石。為百裡鵬的前程計，她必須得讓姜淑祥再度踏進百裡家的大門。雖然她也聽說了姜淑祥與姬發訂婚的消息，但她自信隻要軟硬兼施，就不怕姜子牙夫婦不妥協。畢竟姜淑祥是頂着淫佚的罪名被夫家掃地出門的，要是宣揚開去，姜家門楣上灰塵隻怕瞬間就會有一指厚。是以雲氏高高地揚着頭，仿佛是在等着姜子牙夫婦千恩萬謝一樣。馬招娣狠狠地磨着牙根，聲音好似生了鏽的鈍器澀澀地挫來挫去，“我明明白白地告訴你，我馬招娣不會再讓你兒子碰淑祥一根頭發！”

雲氏臉上的和氣刹那間褪得幹幹淨淨，神色瀕臨憤怒。百裡海一把按住雲氏，不鹹不淡地說道，“親家母，話别說的這麼滿。聞得你和親家把淑祥許給了西伯侯的二公子，我奉勸你們一句，趁早解除婚約，免得到時候丢人現眼贻笑大方。”

姜子牙黢黑的瞳仁裡倏地燃起了一團烈火，唇邊的淺薄笑紋像極了冬日冰層上的細碎裂痕，“我也奉勸你一句，不要亂嚼舌根，否則，你隻會自己難堪。”

百裡海輕輕哂笑，神态悠然地捋了捋袖子，“我百裡海再不濟也在官場上摸爬滾打了幾十年，丞相不必拿話來吓唬我。我知道丞相得西伯侯器重，總攬西岐軍政大權，腰金衣紫權勢熏天。但老話說得好，登高必跌重，丞相也須引以為戒才是啊。”

姜子牙的臉色漸次青白，眉間郁郁凝結成雲，陰沉得仿佛能滴出水來。姬發的眼底波濤洶湧，聲音甚是酷寒，“家父憂國憂民嘔心瀝血，西岐上下有目共睹，日積月累的嘉言善行豈是你三言兩語便可輕易抹殺的？”

百裡海擡了擡眼皮，似笑非笑地看着姬發，“憂國憂民嘔心瀝血？自令尊拜相，西岐的烽火未曾熄過片刻。姜公子有沒有細細數過，究竟有多少人折在了令尊的軍令旗上？”

姬發嚴肅駁斥，眼中寒芒有增無減，“帝辛兵發西岐在家父入朝之前就已經開始了，難道這也要怪到家父頭上？話既然說到這了，那我也想問問你，天絕陣一役，究竟有多少人折在了你兒子的手裡？”

百裡海被姬發的犀利言辭逼到無言以對，緘默片刻轉頭望向姜子牙，“親家，讓淑祥與我兒再續前緣，對你們家隻有好處。淑祥是因何回的娘家，你們心裡有數，我們家不計前嫌願意接納她，也是保全了她的名節啊。再者，親家你手掌兵權，西岐将領多數由你舉薦提拔，難道西伯侯就真的不介意？現在大事未成，西伯侯自然得捧着你，他日大事成了，保不齊你這個丞相就不是丞相了。你若不是外戚，尚能全身而退，若成了外戚，你還能說走就走嗎？”

“那姜家就更不能跟你百裡家結親了！”一把清淩淩地女聲傳了進來，裹挾着霜樣寒劍獨有的淩厲，直直劈開了膠着在前廳的詭異氣氛。姜淑祥款款行至百裡海夫婦案前，唇畔的笑容比昆侖山颠的雪蓮還要冰冷三分，“正如你所說，如果西伯侯當真忌諱我爹功高蓋主，你就不怕有朝一日，他把咱們兩家一勺燴了嗎？”

百裡海眼神一懵，似乎是在猜測姜淑祥的身份。雲氏愣愣地打量着姜淑祥的面容，餘光瞥見靜卧在姜淑祥皓腕上的青玉纏枝蓮花珠镯，心中有了主意，眼角舒展開來，語氣蘊着尖酸，“原來是姜家的少夫人哪，幾年不見，愈發貴氣了。瞧瞧剛才那走路帶風的架勢，不知道的，還以為姜家現在是您當家了呢。”

姜子牙據案右手倏然成拳，馬招娣更是出離憤怒。姜淑祥笑言嗤嗤，聲音好似火舌舔舐鍋底的滋滋響動，“我爹娘還在這前廳坐着呢，我們姜家的事不勞煩外人擔心。二位今日過府，若有事情，就請講，若無事，就請回。門在那邊，慢走不送。”

雲氏得聞之，拍案便大怒，“放肆！我好歹也是客人，是長輩，你竟敢這麼跟我說話，還有沒有體統尊卑啊？”

姬發霍然起身，甩袖疾行至姜淑祥身畔，厲聲喝問，“爾等身無品階卻妄議朝政，随意誣陷丞相拉幫結派黨同伐異，又該當何罪？”

雲氏本打算嗆回去，但姬發氣勢實在懾人，震得她一個字都說不出來。百裡海攢緊眉尖，深沉言語，“親家是個明白人，相信不會做糊塗的事。我們夫婦先行告辭，靜候佳音。”

丞相府外，雲氏忿忿不平地小聲嘀咕着，百裡海沉默駐足回眸凝望。高屋建瓴威赫嚴謹，與昔日亞相比幹的府邸頗有幾分相似。凜風卷地而來，吹得百裡海猛地打了一個激靈：姜子牙之子是在生意場上打轉的，身上不可避免地會染上市儈氣息。但是剛才那位公子的氣質卻是華貴不凡，确實沒沾上半點金銀俗物。百裡海的脊背沁出一層冷汗，腦中突然咔嚓冒出了一個足以讓他驚慌失措的念頭：莫非他不是姜伋，而是……