“公子！”敖潤聽得姜伋此話感覺事有轉機忙急急揚眉，給鲛兒求情的話語脫口而出，“公子果然寬宏大量，那就請公子開恩，将鲛兒宮主也一并饒恕了吧。”

“你知道我會如何處置一匹不聽話的馬嗎？”姜伋瞟了敖潤一眼，嘴角上挑勾出一抹殺意，“我告訴你，無論這匹馬多名貴多難得，隻要它不聽話，我都會毫不留情地斬斷它的性命！”

“可是鲛兒宮主并不是公子的馬，她是您枕邊的妻子！”敖潤顫聲争辯，開口一瞬雖氣勢盡顯，但還是在姜伋沉甸甸的迫視下慢慢跪下了身子，“屬下折服于公子才德，甘願為公子馳騁一生。如有錯處，公子教訓也是應該。然鲛兒宮主乃公子發妻，妻者齊也，公子豈能把她同屬下相提并論？”

“本座從未将氐氏視作爾等一般，正因氐氏與本座結發同席，本座才會更加心痛。”姜伋凝睇角落衰微燈火，眸光散作流螢。他疾言峻色本意是要警告敖潤不當逾越本分，不想敖潤會錯了他的意思。不過這樣也好，省得他再費口舌了，“敖潤，本座降氐氏位份是因為氐氏觸犯了内廷的規矩，這事兒與你無關，明白了麼？”

“與屬下無關？公子所言未免太過輕巧。”敖潤苦笑一聲，澀然說道，“鲛兒宮主畢竟是屬下妻妹，龍吉為了這個妹妹日日懸心夜夜愁悶，您教屬下如何置身事外呢？”

姜伋聞言不禁輕喟，仰面軟在枕上，“你們夫妻異體同心鹣鲽情深，委實令本尊羨慕不已。”

“萬頃濁浪遙見傾心何嘗不是一段佳話？公子身邊何嘗沒有貼心内助操勞扶持？公子自有美滿姻緣又何須羨慕屬下呢？”敖潤邊說邊察看姜伋臉色，發覺姜伋情緒出現松動立刻加以暗力，“屬下在外行走，不懂内廷規矩。可屬下也知道，内廷侍奉乃以公子心意為重。氐氏即便有錯，那也是為了搏得公子疼惜寵愛。公子就念在氐氏對您癡心一片的份上，再給她一次機會吧。”

“好一片癡心，若毒藥似鋼刀，險些将我置之死地。”姜伋凄笑連連，竭力将淚水壓回眼底，“氐氏的癡心我看不見，她若真有癡心，便讓她拿出來給我看。”

“公子言下之意……”敖潤細抿姜伋話中滋味，腦海中忽有一道霹靂閃過刹那間心房雪白透亮。領命謝恩後作辭告退，轉身時不期與行色匆匆的姜淑祥和馬昆撞了個正着。姜伋揮退敖潤，強打精神喚敖丙添茶。姜淑祥和馬昆惶惶落座，不待姜伋出言詢問便自行焦躁開口，“家主，風華樓樓主墨流芳日前遭遇毒殺，屍體現安放在聚美堂。”

“什麼？！”姜伋驚得眉心直跳，手中茶碗怦然跌落。馬昆見狀俯身收拾，手指被碎片劃傷也沒心情顧上，“我已确認，墨流芳是在梅山被害的，這事委實不簡單哪。”

“梅山……莫不是……”姜伋脊背早已沁出一片凜然寒意，額上冷汗潤濕了鬓發。倒是姜淑祥猶顯鎮定，深吸一口氣斟酌說道，“是與不是，眼下都不好定論，當前要緊的也不在此。墨流芳明面上是風華樓的樓主，與馬家不過主客關系，前些年更是退出商圈一味周遊，暗地裡确是實打實地在給咱們家收集情報。他這一死，咱們家的情報網算是缺了一角，朝歌那邊咱們現在可是全瞎全盲啊。”

“不止。”馬昆面色不善，擰眉接過姜淑祥話語，“我和妹子手上雖有人，然局勢不明也不敢擅自添減，唯恐暴露人前。咱們家深陷被動裹足不前，這才是最可怕的。”

“大哥還有臉說？”姜伋橫眉怒目，槌榻怪責馬昆，“大哥掂量不出輕重麼，居然由着墨流芳的屍體躺進聚美堂，這不是明擺着告訴人家，墨流芳是咱們家的人，風華樓是咱們家的産業嗎？樹大招風名高喪人，這個道理大哥難道不懂？又或者是大哥覺得我這個家主這些日子過得太逍遙了，故意找點麻煩好給我添堵？”

姜伋很是敬重馬昆這位兄長，幾乎沒有給馬昆沒臉的時候。這回口出嚴厲責難，馬昆不由得心驚。姜淑祥眼瞧着馬昆面紅耳赤畏頭縮項于心不忍，趕忙出言替馬昆辯解，“家主息怒，此事與大哥無關，純粹是二公子的意思。”

“二公子？”姜伋平了平胸中氣憤，不解地朝姜淑祥挑了挑眉梢，“這裡頭有他什麼幹系？”

“說來也巧。墨流芳的屍體被他的坐騎丹朱一路駝至西岐，守城的士兵見丹朱面目猙獰渾身如有血披，直以為是妖怪，活捉之後要對其施以火刑。點柴堆時恰逢二公子路過，這丹朱眼珠沁淚哀鳴不斷，二公子便動了恻隐之心，将丹朱救了下來。丹朱扯着墨流芳的屍身面向二公子跪了下去，二公子遂幫着丹朱重新背起墨流芳，沿路護送到了聚美堂。正好墨流芳随身攜帶了幾支珠钗，我就說墨流芳是接了大哥的訂單專程來送貨的，已經給遮掩過去了。”

“也罷，處置得還算圓滿。”姜伋面色稍霁，沉吟片刻後從容交代，“朝歌這條線我來赓續，你們的手下悉數不許妄動。毒殺墨流芳的兇手盡快揪出，風華樓務必給我保住。”

“謹遵家主吩咐。”姜淑祥和馬昆一并站起接令，姜伋正襟危坐神色異常嚴肅，“情勢不明間不容發，我沒有多餘的功夫去等驽馬慢慢行進，更沒有耐性來哄良駒揚蹄狂飙。這種時候我會如何處置不聽話不中用的馬，我想你們心裡是有數的。做好手頭上的事情，别逼着我翻臉，聽懂了沒有？”

“謹遵家主教誨。”姜淑祥和馬昆屈膝至地俯身承教，禮畢退了出去。敖丙躬身入内，細聲說道，“公子，時辰很晚了，我服侍您安置吧。”

姜伋揉了揉隐隐作痛的太陽穴，疲憊閉攏眼目，“小敖，我有意在朝歌安一雙眼睛，你覺着誰合适啊？”

敖丙偏頭思索一陣，附至姜伋耳畔回話，“公子以為洛桑如何？他原是陳塘關水府的時辰官，蒙公子舉薦現任淇河河伯，此事由他去辦，包管萬無一失。”

“洛桑？”姜伋喃喃了這個名字兩遍，猛地睜眼，眸心猝然閃過一抹耀目白光。