姜伋勾了勾嘴角，隻是拂袖踏步而去。策馬出城，一路小心陪護在姬發身側。但見碧空有蒼鷹振翅飛掠，姬發引弓搭弦羽剪正中蒼鷹咽喉。随行士兵朝着蒼鷹墜落地點奔跑而去，姜伋擊掌而贊，雖是恭維話卻也稱得上真心實意。姬發淡淡一笑，扭頭與姜伋說道，“獵取蒼鷹有何難，内弟想要還不是一句話的事。”

“姐夫說得輕巧。”姜伋的腦袋微微耷拉了下來，“這哪裡是一句話的事，姐夫可知蒼鷹市價幾何？”

“内弟富甲天下，哪裡就短了這點錢？”姬發打趣姜伋一句，旋即目光倏然綿長幽遠了起來，“話說回來，倘若世間紛争都能用錢财解決，未必不是好事一樁。”

姜伋聞得姬發感慨心頭一動，“西岐承平政通人和，姐夫何以發出如此感慨？”

“内弟當真不明白麼？”姬發深眼凝睇姜伋，銳利目光似要視透姜伋肺腑心腸，“程烷私底下都做了什麼，我不信内弟你不知道。”

姜伋無所謂地聳了聳肩，“生意場上利字為先，程烷算計我也沒什麼不是。”

姬發眼中沉澱出一層墨色，“我相信内弟的手不沾污穢，但我絕不相信内弟的手空空如也。比如程鸢的死，真的就是我所知道的那麼簡單嗎？”

“我還奇怪姐夫為何約我狩獵，敢情是來審我的。”姜伋低笑一聲，随即擡眸與姬發坦然相對，“費仲貪了聞太師的軍饷，走投無路之下這才叫兒子迎娶程鸢好拿程家錢糧平賬。程鸢過門之後家裡家外處處留神，幾年下來也知道了不少事情。程鸢被逐之時曾憑着手上的東西跟費仲談判，不知死活最終惹來了殺身之禍。程鸢害怕禍延親族，亦顧忌自己名聲，于是就在程烷的教唆下找到了我，拿着費仲貪贓枉法的證據跟我做生意，我念着程家主母柳氏與我外婆有些淵源就答應了。”話至此處，姜伋不由得佩服一歎，“程鸢很聰明，知道費仲絕不會就此罷手，也知道我不會被她迷惑，更知道程烷不會白養着她，所以……”

“所以她就死在了西岐，死在了福伯宅院？”姬發接過話來，冷冷言道，“内弟妾侍死在了西岐，内弟自己又被西岐百姓告到了西伯侯尊前。僅這兩件事，就足以令馬家在頃刻之間灰飛煙滅。呵呵，程鸢果然聰明啊。”

“再聰明也已是黃土一抔，無甚可聊了。倒是微臣該向二公子道謝，若無二公子襄助，家父如何能清除微臣過去盤桓西岐的全部痕迹。”

“都是自家人，内弟向我言謝，便是不把我當姐夫看了。”姬發親切地拍了拍姜伋的肩膀，複又問道，“姐夫仍有一事不明。既然内弟握有費仲把柄，為何還任由費仲欺淩不作絲毫反擊呢？”

姜伋無奈，“清平盛世民尚且不與官争，遑論時下正值兵荒馬亂呢？費仲尤渾雖是殷商癰疽，然一節動而百枝搖，鬧到最後必然還是我馬家吃虧。”

姬發斂眉悶聲，嘴上沉默心下卻對姜伋的處境和選擇表示同情和贊許。帝辛執政偏愛武力鎮壓不屑懷柔安撫之道，百姓慘遭苛政蹂躏的艱難苦況早在他為訪姜子牙仙蹤從西岐一路尋至陳塘關時便已見識到了。天道無情，可視萬物為刍狗，然聖人有心，竟也能當人命如草芥嗎？姬發揚鞭東指連天碧草，低沉着嗓音問道，“内弟以為，萬裡江山寸草不生會是怎樣的光景？”

“自是江山荒蕪盛世不再。”姜伋答得幹脆，看向姬發的眼神絢爛如噴薄朝陽，“但阿伋相信不會有這一天，因為有姐夫在。”

“當然。姐夫鍋裡有的，内弟碗裡也定然會有。”姬發嘴角噙上一縷微笑，擡手寵溺地掐了掐姜伋的臉頰。天邊紅日正自高懸，斑斓日輝襯托得姜子牙的側顔越發地晦暗難辨。馬招娣把烹好的雪菊茶遞到姜子牙手裡，順手給他理了理鬓發和衣領，“飛廉在封神台上鬧騰好些時候了，你真的不管嗎？”

姜子牙啜了口茶水，張臂擁馬招娣入懷，“我知道，飛廉曾向咱們家傳過不少消息，夫人感激他，可阿伋谪貶蚩尤合乎理法，我也沒有辦法。其實将蚩尤外放梅山已經是恩寬了，阿伋還是給蚩尤留了回轉餘地的。”

“你說的這些我都明白，可我明白沒有用啊。岐山裡可住着不少人，山頂上成天鬼哭神嚎的，終究不是個事兒啊。”

“封神台看守嚴密，無論台上多麼熱鬧都不會影響到台外的山民的。”清淩淩的嗓音忽地響起，原來是冰魄自回廊過來。她先是安撫了馬招娣一句，随後拱手一禮，“昨日冰魄失态，給兩位添麻煩了。”

姜子牙含笑搖了搖頭，馬招娣關切地拉起了冰魄的手拍了兩下。冰魄小心翼翼地問道，“昨日我……可有胡言亂語？”

馬招娣回頭和姜子牙對視一眼，旋即笑容可掬地說道，“你昨日頭沾枕頭便睡着了，不曾講過什麼醉話。”

冰魄松了口氣，複斂容提醒，“明日姬昌登台祭魂，折于帝辛手上性命太多，屆時恐有陰陽際會的景象出現，姜先生務必處置周全。”

“多謝冰魄祭司提醒，子牙會注意的。”姜子牙颔首道謝，冰魄還禮杳然離去。馬招娣取走姜子牙手中冷茶欲換杯熱的，姜子牙卻在馬招娣轉身之時拉住她的袍袖，“明日祭魂之時，你站在我身邊就是。”

馬招娣聞言怔忪，面露遲疑，“可明日奠儀的位次都安排完了，我得跟百花仙子她們站在一起啊。”

“不必理會這些，你是西岐丞相夫人，明日就跟在我身邊。”姜子牙強硬握住馬招娣手腕，語氣霸道不給馬招娣絲毫反駁餘地。馬招娣不解姜子牙突然作出此舉用意為何，但她還是乖乖聽從了姜子牙的安排。祭魂儀式恭謹肅穆，西伯侯奠酒盟誓，姬發與姜子牙分列左右陪祭。傾杯一刻，萬裡晴空突顯陰濁，朗日墨雲交織糾纏之際，一隻身披七彩的神鳥遙遙飛來，盤桓岐山長鳴不已。姜子牙驚怔瞬間後豁然開朗，面向西伯侯下拜山呼，“時機已到天命所歸，文王萬歲萬歲萬萬歲！”

注：文王乃姬昌谥号，因《封神英雄榜》中姜子牙已将天機洩露給姬昌，稱“文王拉車八百步，周朝天下八百年”，所以此處安排姜子牙喊姬昌文王，特此說明。