融融燭光裡，姜子牙端坐下首眼觀鼻鼻觀心。座上馬老爺凝眉品茗，通身氣派依然如早前白日在亞相比幹府中見到那般半點不似市井商人。一盞茶畢，馬老爺動作悠然放下茶杯，然那擡眸一瞬卻逼得姜子牙生生打了一個寒噤，“夜半叨擾，冒犯了。”

“不敢。”姜子牙聞言忙俯身施了一禮，不知何故當面對馬老爺時自己的内心竟會不自禁地浮出絲絲敬畏，“您是子牙未來嶽丈，子牙理應侍奉。”

“閣下将成我馬家嬌客，在下豈敢勞你侍奉。”馬老爺蓦然收回銳利視線淡笑言語，仿佛剛才出現的嚴峻面孔隻不過是姜子牙自己的幻覺，“聽聞閣下曾在元始天尊座下求道，請問閣下的真面目是什麼？”

“什麼？”姜子牙一個怔愣下意識地擡頭，馬老爺嘴角勾起笑容見深，“你敢在大殿之上火燒妖怪，說明你是有些道行的。凡人求道，即使天賦再高，沒個幾十年也必然是不成的，你又豈會隻是名二十幾歲的年輕人呢？”

姜子牙佩服颔首，“馬老爺慧眼。子牙今年已逾古稀，幻作年輕時的模樣不過是為了行走世間方便罷了。”

馬老爺不置可否地點了點頭，繼續問道，“你早年可有結親，膝下可有子女？”

姜子牙實言道，“子牙早年不曾結親，膝下倒是養了一雙兒女，非子牙親生，純粹機緣造化。”

“你那雙兒女，可是撿回來的？”馬老爺微微眯起了眼，姜子牙面上又是一驚，“您是怎麼……”

“求道修仙多禁人欲，我相信這對孩子不是你親生的。你身無長物來到朝歌，還曾被人誤作江湖術士加以嗤笑，由此推斷你定非道觀住持之流。從來父母将子女托付方外之人，總會先尋覓一處道觀交托道觀住持，你不是道觀住持，求道的昆侖山上又并無道觀，如此說來這對兒女當然是被親生父母狠心抛棄的。”

“馬老爺真是思緒敏捷，所料半點不差。”姜子牙瞠目結舌地仰頭望住穩坐上位的馬老爺額上漸次沁出點滴冷汗，馬老爺見狀舒緩了表情輕巧解釋，“我是個生意人，察言觀色幾乎成了我的本能。”