白梅淩枝雲蒸霧澤，樹下案席早備，有樽煮棠棣，盤置青梅。姜子牙與申公豹相向而坐沉默對飲，直至酒過三巡申公豹方執杯而笑，“丞相府毗鄰西伯侯府竟也能自成乾坤，大哥如今倒也深谙權臣之道了。”

“這還不是仰仗賢弟擡舉，否則愚兄豈會有現在這般成就？”姜子牙眼中含責勾唇淺笑，申公豹凝睇姜子牙半晌斂容垂眸，“大哥何時知道的？”

“黃飛虎逃離朝歌投奔西岐，途中竟無一處關卡。四海水族同西岐結盟，雖是姜伋設計的，事後想來卻也不過是順勢而行。敖丙中截教鏡蠱，保留了原本的靈魂不知是有心還是無意。伯夷叔齊，現今殷商中流砥柱，你偏偏就舉薦他們去查那樁莫須有的謀逆之案，置他們于兩難境地。三界疫情橫行，你全力配合，半點沒有借疫情打擊西岐的迹象。你手上沾的人命不少，凡因你而死者封神榜上皆有其名。樁樁件件在腦中按次排開，我若再覺不出其中暗藏蹊跷，那我便枉被你稱半生大哥。”

“大哥玲珑心腸洞若觀火，今日喚我來此原是要聽我說實話的。也罷，我便借這酒興，一并與大哥說個痛快！”申公豹咣當一聲擲下酒杯，酒花四濺似有三兩滴飛上眼睫，“記得你我初相識，我跟你說我是一名出逃的奴隸，是騙你的。我其實名作申冉，是申侯呂嫡長子。十二歲那年，我随父出使南蠻，因年少氣盛言辭莽撞而招緻殺身之禍。屠刀舉起血染天際，随行衛兵相繼倒地，家父與我也身中數刀……”

仿佛石墜深谷粉身碎骨，申公豹疼痛睜眼，縱然視野模糊卻也辨得清自己是躺在一處陰涼的山洞之中。他強撐一口氣勉強坐起了身子，驚然發現父親申侯呂就橫陳在前，“父親……”

“你醒啦。”一把甜美的嗓音如風乍起，申公豹這才注意到原來一旁岩壁上還有一名女子正靠坐着，“請問姑娘，這裡是陰曹地府嗎？”

“我如果現在往你的心房紮上一刀，你就真的在陰曹地府裡了。”女子沒好氣地嗆了申公豹一句，挪到申公豹跟前仔仔細細地打量着。那女子相貌稱得上妩媚動人，然臉頰上那道赤紅色的毒蠍狀瘢痕卻委實觸目驚心，“我看你除了身體虛弱也沒什麼大礙了，這樣，出這個山洞往東三十裡翻過一座山就到朝歌城了，藥材和糧食我都給你準備好了就放在那邊兒的岩石上。我還有事兒，你好自為之，再見。”

“姑娘留步！”申公豹見女子真是要走忙放開嗓子出言挽留，情急之下運力不當扯動傷口還疼得他一陣龇牙咧嘴，“我看到姑娘臉頰上的毒蠍狀瘢痕，敢問可是受南蠻蠍毒戕害所緻？”

“有點見識嘛。”女子聞聲回頭，随意指了申侯呂一指無所謂地解釋，“你在昏迷的時候一直在喊什麼爹什麼哥，我就替你去救了，這道瘢痕就是在那個時候留下的。不怪他們，是我大意了。”

“南蠻蠍毒非一般醫家可解，我瞧姑娘面頰完好尚無潰爛迹象，不如随我同回朝歌，我定為姑娘尋來能人解此蠍毒。”

“南蠻蠍毒對你們這等肉體凡胎而言的确可怕，不過你姐姐我呢有女娲娘娘庇佑，南蠻蠍毒與我而言就如同你吃壞了東西鬧鬧肚子，懂了？”

“仙女姐姐在上，請恕我眼拙。”敢直言自己得女娲庇佑，這女子恐怕不是凡人。再觀這女子面色紅潤的确無瀕死之相，申公豹松了口氣放下心來，“在下申冉，求請仙女姐姐芳名，好讓在下銘記感懷。”

“銘記感懷？”女子疑惑挑眉，“那你是要給我立個碑，還有要給我修座廟啊？”

“我是說，仙女姐姐免我父子慘死異鄉，此恩此德，在下銘感五内，日後必定湧泉相報。”

“報恩？”女子蹲下身子戲谑說道，“你知道為了救你們父子倆，損了我多少道行麼？你沒錢沒法力，還報恩，還湧泉相報，你預備怎麼報，以身相許麼？”

“……”堪堪青蔥年紀又是侯門公子出身，申公豹以前哪裡遇到過這般猝不及防的尴尬時刻？女子語出驚人咄咄逼人，申公豹呆在原處着實怔愣好一會兒。“直到現在，我都記得，那一刻，那莫名的情緒自心房噴薄而出，湧入我的四肢百骸，叫嚣着，我願意。也就是在那一刻，我将我這一生托付給了她。”

“那女子，便是鳳青青。”在親耳聽申公豹剖白心迹之前，姜子牙萬不曾想到，申公豹與九頭雉雞精居然會是這般相識的，“那後來呢？”