聞仲低垂着眼簾面色晦暗地坐在下首一言不發，座上姜子牙冰着一張臉瞪着聞仲眉毛緊得夠夾死一隻蒼蠅。兩日前他和姬發被閻羅王請進城隍廟，腳還沒邁進門檻就強烈感受了一股毛骨悚然地陰冷煞氣。城隍廟内居然站滿了因朔城案而枉死的冤鬼，個個眼球通紅臉色靛藍面目猙獰，全都直勾勾地死死盯着怔立在門口的姜子牙和姬發。閻羅王歎息一聲攢眉道出事情原委，原來前日聞仲審結朔城案，初之秋作為主謀被判淩遲，鷹川王族坐誅，跟着判決一起公布的還有朔城案的真相，正是這個真相一經聞仲親自公布後立刻就在冥界掀起一陣軒然大波。姜子牙和姬發過去就是平息這場風波的。因與聞仲之間有約定，姜子牙和姬發也是才知道，聞仲為了維護帝乙身後名聲，誇大初之秋的罪惡程度，把帝乙從案中完全摘出也就罷了，姬昌出于公心為朔城軍奔走喊冤成了帝乙授命，姬昌臨終之際不忘托付姜子牙為朔城軍昭雪沉冤也被聞仲換給了帝乙。真當死人爬不出來活人張不了嘴嗎？馬昆和柳息風義憤填膺，當即各自提筆實名作書《鷹亡》《雁歸》，細緻還原了鷹川入侵、朔城軍建制到覆滅、雁城淪陷與光複的全過程，對聞仲隐瞞、嫁接、篡改事實的行為給予了猛烈的抨擊。姜子牙和姬發在城隍廟内足足呆了兩天才算勉強安撫住了周身萦繞怨氣的一衆冤鬼，而此時西岐民情已如汛期洪水破堤而出了。武吉進來禀報，一絲餘光都不稀得分給聞仲，“師父，民情愈演愈烈，現在都有人制作帝乙和初之秋的木偶并且聚衆焚燒了，天子特命我問您的意見。”

“膽大妄為！這是大不敬！”聞仲遽然擡首怒發沖冠地扭頭看向姜子牙，“刁民犯上，你還不趕緊下令拿人?”

“你有病啊！你罵誰是刁民？這裡是大周天子治下的西岐，帝乙怎樣關我們毛事！倒是你，你抹殺我先文王聖德聖行，你才是刁民！你才該抓！”

武吉沖着聞仲就是一通吼，聞仲滿臉通紅緊咬後槽牙目眦欲裂卻偏偏一個反駁的字都說不出來。姜子牙答武吉道，“為師知道了，你這就回禀天子，民情宜疏不宜堵，百姓于市井之中謗譏天子尚不入罪，何況帝乙不是我朝天子。百姓言行隻要不違法背典便不須太過約束，讓百姓說話，天塌不下來。”

“喏。”武吉行禮退下，自然他臨走前也沒有忘記狠狠戳聞仲一記眼刀。聞仲微微佝偻起身子緩緩歸座，嘴角漸漸漫上一波苦笑，“讓百姓說話，姜先生果然是開國丞相，就是有這份自信。”

“不是我自信，是你膽怯，你不敢把帝乙生平昭示天下，你怕帝乙被百姓冠上昏王之名，可是聞太師，你既然認同帝乙有功于百姓，又究竟是為何不敢讓百姓去說？”

“因為百姓不懂先王苦心，他們隻一味憑着自己是否吃飽穿暖去評斷君王是賢是昏，卻不曉得用長遠的眼光去審視先王的有些執政舉措。”

“長遠的眼光？多長多遠？你是想說雖弊在當下然利在千秋嗎？笑話。當下都保不住了，千秋又能在哪？我不是說君王不該高瞻遠矚，可也該考慮當下民力物力啊，什麼都不管不顧隻憑一腔熱血，君王在前面劍指天涯豪情萬丈身後百姓行将餓死衣衫褴褛這不是好大喜功是什麼？你說百姓不懂，你還要百姓怎麼懂？你扪心自問，帝乙在位期間，征伐、遷都，他所發布的哪條政令百姓是沒有響應支持的？莫說帝乙，便是帝辛，建鹿台，起摘星樓，百姓縱有抱怨，卻也撇家從征了不是嗎？你說百姓隻一味憑着自己是否吃飽穿暖去評斷君王，可讓百姓吃飽穿暖這不正是君王之責嗎？聞太師，我還是那句話，你若認同帝乙賢明，那就讓帝乙生前功過分明，任百姓評說，否則，便是你自己都覺得帝乙失職，那就莫怪百姓怨他，莫怪史書責他。”

姜子牙撂下這番話便起身拂袖出去，哪吒在姜伋房裡放火一事還等着他去料理。至于帝乙，所謂成王敗寇，聞仲無非是擔心後世史書會曲解甚至篡改前朝才會一時情急走了下策，既然都是相信百姓之口更甚史官之筆，想必聞仲此刻已然清楚接下來該如何做了。

姜子牙邁入姜伋房門時水草馬明王正在飲茶相候，令姜子牙意外的是，他竟沒着官服，隻穿了一件淡色長衫，同色飄帶束發，配上他寬闊額頭、窄長臉型、幽深眉眼、偏方下颌，隻叫姜子牙覺得他郁氣隐去戾氣盡斂，反有一股儒雅敦和之感撲面而來。姜子牙眼角不禁一松，一直躲在姜子牙背後的哪吒這會兒也敢怯怯探出腦袋來了。水槽馬明王神情和藹地傾聽着哪吒細細描述當時經過，“我那日真不是去放火的，我是去燒東西的。鄧九公要給鄧秀燒些冥錢之類的，可那火碰着他要燒的東西就滅，他去棺材鋪、去城隍廟、去墳地，去哪都這樣，他覺得邪門，就拉來我爹和武成王陪他一塊兒燒，還是這樣，後來就找我幫忙，我尋思着果果哥的房間跟冥界連着，就帶着他們來果果哥房裡燒，沒想到照樣點不着，我一時着急，就噴出了一口三昧真火。”

“然後還是沒着。”水草馬明王全程微笑，看着哪吒愧悔難安地耷拉下腦袋嘴角笑容忍不住放大了一圈，“放心，公子沒事，說來也巧，那個時候公子睡中不甯突然醒了，俞先生便讓華雲陪他出去溜個彎散散心情。”

哪吒猛地擡頭眼睛倏地一亮，對上水草馬明王瞬間嚴肅的臉又忙地收起才舒展開不過一點的嘴角再次把頭深垂了下去。水草馬明王道，“你這孩子還真是膽大，可話說回來，你魂魄脫離了蓮藕身幾日，公子的房裡都有誰，你爹他們不知道，你必然是清楚的，這般看來，你還挺仗義的。但我還有一事不明，你為什麼不托付公子、閻羅王、敖丙捎帶，或者直接去冥界找鄧秀呢？”

“求了，拒了，說不合規矩。我也去了冥界兩回，沒見着，問一圈兒，都說鄧秀很忙。”