對前後行走的人來說，這實在是一個别扭的動作，艾倫得時刻小心以防踩到喬治的腳後跟。喬治走得也不順暢，但他始終緊緊抓着艾倫的手，像是在和什麼較勁一樣。

好不容易來到了一個岔路後，喬治将艾倫拉到了身前，示意對方走在前面。但在不列颠，哪怕是為客人引路，都沒有仆人走在貴族正前方的道理。

“我習慣走在您的身後。”艾倫做着最後的掙紮。

“這真叫人遺憾，艾倫，以後你得習慣走在我的前方了。”喬治不容抗拒地說，“尤其是我們私下相處的時候，我希望能時刻看到你。”

黑暗中艾倫的呼吸微不可能，如果不是牽着對方的手，喬治都要以為這是一個夢了，一個他獨自行走在黑暗中的夢。

“可是……”艾倫感覺到手被握得更緊了，但喬治的表情沒有任何改變，隻是執拗地看着他。

不知道是不是感受到了自己态度的強硬，喬治咳嗽一聲換了個說法：“那麼，在到達儲物室前，還請騎士時刻保衛你的主人吧。”

艾倫敏感地察覺在這片未知的黑暗中，有什麼刺激到了他的主人，讓他恢複到了先前的狀态。但他不知道的是，如果不是空間受限，喬治想要的還不止是兩人牽手并行。

最終艾倫還是走在了喬治的身前，昏黃的油燈在他身前照出了一小片光亮，身後呢？不用回頭，艾倫都能感受到喬治灼熱的視線。

有好幾次，艾倫都想提醒喬治多注意腳下，但話到嘴邊，還是被他咽了回去。在感受到了喬治的幾次強勢後，艾倫很清楚，有些時候的喬治是不容抗拒的。

在終于來到了下樓的坡道，終于推開了儲物室的暗門後，艾倫終于獲得了片刻的休憩。

這間由布萊妮姆莊園主人和管家看管的儲物室，在堆砌着的無數珍寶間，迎來了兩個不速之客。

不過感謝上帝，艾倫和喬治并不是真正的盜賊，他們需要的隻是一串挂在牆上的備用鑰匙——不過比起儲物間裡的物品，或許這串能打開莊園所有房間的鑰匙才更為珍貴。

“走吧，艾倫。”喬治說。

“是的，少爺。”

對于艾倫和喬治來說，這是一場新奇的體驗，也是一場必須勝利的考驗。前往裡斯本的房間并不容易，他們離開了儲物室，繞開了仆人餐廳，小心地經過樓梯來到了樓上屬于主人們的空間。

途中，他們聽到了布萊妮姆莊園管家巡樓的腳步聲，避開了要為壁爐加炭的家庭女仆——哪怕臨近春天，這些可憐的姑娘們都要時刻注意主人房中壁爐的溫度——他們躲避着一切應該躲避的人。

再一次避開了在晚間做着清掃工作的客廳女仆，艾倫歎了口氣：“這真是件折磨人的事。我更喜歡看到您擡頭挺胸的模樣。”小心翼翼、畏首畏尾，這和他的主人太不般配了。

喬治輕聲笑道：“可是我卻覺得不錯。”

此刻艾路和喬治正躲在窗簾後，以喬治被艾倫抱在懷中的模樣——在喬治被客廳女仆發現前，艾倫先一步把他拉到了這個隐蔽的角落。

“如果不是你，我就要被她發現了。”喬治一副滿足的模樣，這讓艾倫有些不好意思。

“這是我應該做的，少爺。”

“哦，是的，我知道，這是為了我。”喬治附和着說。

此刻的喬治正貼着艾倫的胸口，他清楚地聽到了對方的心跳聲，沉穩的、美妙的，像是天使的贊歌。

“或許我們該再等一會兒，等真正夜深人靜之後。”艾倫建議說。

但喬治并不贊同：“不，我們必須跟上那群家庭女仆，隻有她們能幫助我們找到裡斯本。”

上帝知道，喬治早就忘了裡斯本的房間在莊園的位置了。但會在晚間加炭的房間，隻有莊園的主人們。在排除了侯爵和侯爵夫人後，剩下的就隻有裡斯本了。

兩位男性小心翼翼地做着他們平時不屑于做的事，在心驚肉跳和暧昧的肢體接觸中，他們終于來到了極有可能是裡斯本房間的地方。

不，他們确定那就是裡斯本的所在地了。

身處四樓的過道，他們清楚地聽到了來自對面樓下的斥責聲：“告訴我的父親，我不會屈服的！絕不！”

——那的确是裡斯本的聲音。