風雨太大了，馬匹的每一次落蹄都能激起一片水花，濃重的水汽開始彌漫天地。但艾倫顧不得這些：“上帝保佑！”他再一次揮鞭，眼前所見，隻有那條通往前方的石子路。

英國一直是一個多雨的國家，但像這樣的暴風天氣，幾乎前所未見。花草已經全部倒伏，時不時還有樹枝被狂風卷起，阻礙着艾倫的前行。

忽而，馬匹被一根飛來的樹枝砸到了正臉，它受驚地擡起上半身，踉跄着就要摔倒。

“該死的！”艾倫勒緊了缰繩，然後一把抱住了馬脖子。

風雨中，馬匹不安地原地踏步，艾倫緊貼着它的身體，不斷地安撫。

雨水順着艾倫的臉頰，順着他的眼角滑落，他的内心滿是恐懼和焦慮，他多麼希望能飛到喬治的身邊啊。

“拜托了，喬治少爺還在等我！”

暴風雨中趕路本來就是極危險的事，有一次，一根足有成年男性大腿粗的樹枝從天而降，要不是艾倫反應夠快，恐怕他不僅無法前往喬治的身邊，還會在這場暴風雨結束後，被人發現暈倒在路邊了。

在馬匹和艾倫都筋疲力竭前，終于，他們到達了埃斯頓醫院。

這座通體由厚重石牆砌成的醫院，外牆因為雨水的沖刷更顯得斑駁，生鏽的鐵門，像是怪物張開的嘴，随時準備吞噬一切。

當艾倫渾身是水地沖入醫院，守門的門衛和護士都是一陣尖叫——他的面色冰冷而蒼白，唇角因焦急和不悅而緊繃，配上一身的黑色鬥篷，幾乎和死神無異

“我是菲爾德莊園的仆人，”艾倫顧不得護士驚恐的表情，像是審問囚犯一樣審問着對方，“告訴我，剛被送到醫院來的人在哪兒？”

“什……什麼？”護士在确認眼前的是活人而非怪物之後，她才結結巴巴地說，“什麼人？我們今天并沒有接收新的病人。”

“哦，先生，請冷靜，她是新來的。”門衛聽清了艾倫的身份，他态度謙卑地來到艾倫身邊，“請問您有吩咐？”

“我隻想知道剛被醫院送來的人，他在哪裡！”艾倫冷硬地再次重複。

但門衛同樣露出了疑惑的表情：“我很抱歉，先生，我一直守在門口，是的，這麼大的風雨，我竟然還要盡職盡責地守在門口，看哪，我的衣服都要被打濕……哦，請您别生氣，是的，我一直守在門口，我很确定今天醫院并沒有接收到任何傷員。”

艾倫的雙眼有一瞬間的茫然：“你說什麼？”

“或許，您可以去找醫生确認一下。”護士戰戰兢兢地說。

艾倫當然這麼做了，但結果，竟然和護士所說的一樣。

“沒有傷員，這怎麼可能？”艾倫的心狂跳着。埃斯頓醫院已經是附近最好的醫院了，他們沒有将喬治少爺送過來嗎？他們把他送到了哪兒？

雨水順着鬥篷滑落，很快在艾倫腳邊彙成了一個水窪。

“這附近有私人診所嗎？”艾倫的目光重新鎮定下來。

馬蹄聲再次淹沒在雨聲中，到後來，已分不清是雨水在鞭打，還是馬鞭在鞭打了。

艾倫的心因為恐懼而緊縮、顫動着，他的身體更是被雨水浸透了。鬥篷不僅沒有為他遮風避雨，現在反倒幫助着寒冷驅散了他渾身的熱度，讓人回到了冬天下雪的季節。

但就近的私人診所也沒有喬治的身影。

醫生原本因突如其來的打擾而憤怒，但看着神色可怖的艾倫，他被削去了所有銳氣，老老實實地交代了所有可能接收傷員的地點。

“西邊的磨坊旁還有一所房子，那裡住着一個毫無本事的、虛僞至極的家夥，”醫生說，“但很多窮人會去找他看病，他偶爾也會接受一些窮人的……哦，看看我在瞎說什麼。如果有人被馬車撞傷，您可以去東邊的……”

艾倫一次又一次地出發，他感受到馬匹的疲憊，也感受到自己步伐的踉跄。排除了一個又一個地點，艾倫已經看不清那些或是驚訝或是害怕的面孔了，僅有本能支撐着他不斷往前。

最後，艾倫終是敲開了那一所破爛不堪的、位于磨坊旁的屋子。

喬治少爺應該不在這裡，也許他沒受傷，已經回到莊園了？

又或者他和喬治少爺錯過了，在他離開後，他被送到了埃斯頓醫院？

一個衣衫褴褛的長胡子老人打開了門，他看到艾倫并沒有顯露出驚訝，而是一副早有準備的模樣：“感謝上帝，你終于來了。”