但她還是溫煦和藹，又遞出紅包：“雖說家裡有輩分，畢竟你們年長，很不必叫我姑婆，家裡人叫我阿織，你們也随着吧。”

蘇彌進不知如何是好，看了眼隔房堂哥。

蘇彌遠裂開嘴，露出一口白牙：“那可不行。姑婆輩分高，身份貴重，咱們得尊敬。”

蘇織氣結：“蘇彌遠，适可而止！”

眼見她氣得狠，崔氏打圓場：“好了好了，你們兩個，從小就鬧。彌遠也是，從前見你，你才十幾歲，如今都要成親了，還是這麼喜歡逗阿織。”

崔氏發話，蘇彌遠不敢再打趣，收起笑容，恭敬回複：“都聽您的。”他轉向蘇織，面上是久别重逢的喜悅，“幾年沒見，阿織長大了。”

蘇織白他一眼，沒好氣的揮揮手，自有丫鬟奉上見面禮。蘇彌遠打開，“喲呵”一聲，奇道：“今年的帳都平了？怎麼出手如此大方？”

他随身也帶着禮物，就放在茶幾旁，大手拎起，打開外包的綢緞包袱，取出兩隻香檀木匣，推到蘇織面前。

“太爺說，您一年大似一年，開支也大，這些留着入賬，這些給您換錢零花。”他點點兩隻木匣，看向崔氏，“叫您别拘着她。”

崔氏失笑，“知道知道，如今這家裡，有誰敢拘着她呢。”

蘇織打開其中一隻木匣，映入眼簾的是一片珠光寶氣。紅的白的粉的綠的藍的，看不清多少顔色，竟全是寶石。她取出一顆，比劃了下，足有鴿子蛋那麼大。

“山伯伯這是……”她詫異，雖說榕城有海上貿易，但這等寶石難得，買來也貴，如此一匣，買十個她也綽綽有餘。

“去年年景好，龍王爺賞飯吃，海船跑了趟遠地，發現有個島上許多礦藏，運去的一船瓷器換來許多寶石，這些是太爺專門挑出好的，留着給您入庫。”

其實就是叫她留着填嫁妝。

“破費了。”蘇織也沒客氣，哪個女人不喜歡亮晶晶的寶石呢，聽說風平浪靜貿易順利，她也開心，“這些寶石賣去京城不便宜，恭喜你們又開條商道。”

蘇彌遠搖搖頭：“沒那麼容易。咱們剛走，那裡就發生暴亂，打成一鍋粥。今年想再去，連出三趟，遭上龍王爺發怒，丢了航道。”

海上沒有參照物，上次他們幸運，也繪了海圖，奈何海上接連幾次龍吸水，原有作為參照的海礁沒了，再找不到原來的航道。

船隊硬着頭皮，估摸着方向開，沒多久又碰到龍吸水，幸虧領船的經驗老道，逃出生路。他們走海道的，最信命，見此狀況，都說是老天爺不叫他們再去。船隊改道，誰知又碰上一夥海盜。

榕城蘇家在當地紮根已久，專跑海上，于海盜也早有打點，這夥海盜是不知哪裡冒出的新勢力，軟硬不吃，硬生生劫走一艘船，害了三十多條性命。

這些不便說與蘇織一個小娘子，蘇彌遠轉話道：“你再開那隻匣子看看。”

蘇織打開，是個中間隔開的木匣，一半放着指肚大小的珍珠，一半米粒大小不規則。

“這些給你零花。”蘇彌遠笑着看她，“太爺說，胭脂水粉咱們榕城不時興，就有，運來也結塊了。這些給你買胭脂。”

“多謝山伯伯和海伯伯。”她發自心底的感激，大喜過望，盤算着，有這些珍珠，賣掉能換多少錢。

“對了，”蘇織想起，合上木匣遞給春檀，“我去信問你們番薯，可有收到？”

“收到了，”蘇彌遠點點頭，看了堂弟一眼，又看了崔氏。崔氏和善一笑，道：“我還有事，你們先聊着，中午給你們接風。敏嘉敏言還在老太爺書房苦讀，若知道你們來了，必定高興。”

崔氏帶着丫鬟退下，蘇織也叫春檀等離開。

“你是從哪裡知道番薯的？”屋裡隻剩蘇彌遠，蘇彌進和蘇織三人，他才發問。

“偶然聽人提起。”蘇織皺眉，“怎麼，可是有何不妥？”

“倒是沒有什麼不妥，也的确是高産的好東西，隻是……”他面露難色。

蘇織去信後，他們就開始留意，據她說，這東西來自南洋島上，出海後就四處留意，果然在一個叫呂宋的島上找到番薯。根據當地人描述，這果然是高産、耐旱、又能活命的好東西。奈何當地管得嚴，輕易不叫種苗流出。無奈，隻得了大麻袋切片的番薯幹帶回。

回來後，聽說榕城鄉下有個姓陳的水手，家中種着番薯。太爺大喜過望，命他前去探查。

陳水手家種着二十多畝，據他說，幾年前他跟船去呂宋，遭遇風暴不得不暫留島上，發現番薯的好處，一心想要帶回乾國，也遭阻攔。

陳水手想辦法賄賂了當地一名小官，把番薯藤苗纏進麻繩，當作捆木桶的繩索蒙混過關，如此帶回乾國。回來後試種，頭一年果然豐産，他大喜，将此物獻給當地縣令，請求推廣種植。

說到此處，蘇彌遠停下，臉上顯出難堪。

蘇織追問：“可是出了差錯？”