哪個閨中的小女兒沒有兩三個小閨蜜？湘玉也不例外，她雖年幼，馮氏已經開始帶她參加上層貴婦的社交圈了，蘇鴻良發過話，不給哥兒姐兒相看，以後是會回京城的。

長日寂寞，這些正室夫人們湊在一起，吃吃茶，磕磕瓜子，八卦一下誰家的内宅事兒，在外賢良淑德、大方得體，可哪個女人沒有促狹的一面？不過是平日掩飾的好罷了。

婦人們談天，便把女孩兒們撥到一起，年紀相仿的在一起頑，天長日久，也有了深厚的友情。

馮氏不愛帶着蘇湘雪出門，她也有話去堵蘇鴻良的嘴：不是我偏向，這又不是正式的宴會，左不過就是太太們無聊打發時日，各家帶的都是嫡出的孩子，我帶着湘雪算什麼話？

湘玉願意和馮氏出門，她和轉運使家的唐二小姐、通判府家的何三小姐交好，在家裡同齡額隻有湘雪，湘雪整日忙于功課，萬姨娘和馮氏心照不宣，都不願意兩個孩子玩兒，一方怕學了湘玉的不學無術，另一方怕學了湘雪的小家子氣。

湘玉上堂學半天，到午時放堂，馮氏約了幾家太太賞花，皆湊到蘇宅，湘玉被趙媽媽拎着去換了一身衣裳，是打春兒剛做水紅色長裙，湘玉平日大多穿素色，她和馮氏說穿豔色花團錦簇，像是一個移動的小花園似的。

這日各家太太都來，打扮的鮮豔些看着熱鬧，湘玉被按在圓凳上，丫頭正要給她梳頭，馮氏挑起八角珠簾，把手裡托着的妝奁放在案上，丫頭已經挪到一邊，她攏了攏湘玉的頭發：“娘給你化化妝。”

說是化妝，其實十分簡單，湘玉年幼，膚白脂嫩，隻是用黛筆畫勻了眉毛，抹了淡紅的口脂，使得氣色更佳，之後馮氏又拿出了一個瑪瑙雕成的海棠玉钗戴上，牽着她去了花園。

唐二和何三皆是九歲，比湘玉高出半個頭，已隐隐脫了稚氣，唐二爽快，何三和順雅靜，因是在自家，幾個姑娘都來了花園，湘玉擡頭看，湘雪穿着一件雪白的月裙，看起來溫婉有禮，蘇湘蓮性子像韓姨娘，平素話少，安靜沉穩。

萬姨娘聽說各府太太過來，家裡的女孩們可以去花園一起，趕忙拿料子，塞給針線房一個銀裸子，給湘雪加緊做了一身衣裳。

這可是露臉的時候，馮氏是個黑心的，看着湘雪才學慧敏，故意壓制着，不然這城裡，誰能不知道蘇家有一個才女？不是太太肚子裡爬出來的，竟相差這麼多。

湘雪自視甚高，雖庶出，但她自诩擅長詩詞，這次希望能在衆人面前露露臉，可站在花園裡，馮氏簡單介紹了一下，衆人不冷不熱，曹姨娘那的湘琪兩歲，走路還不穩，夫人見幼兒可愛，紛紛逗弄她，湘蓮在一旁看顧，同齡的女孩很是相熟，聚在一起，她就這樣立在一旁。

湘玉見湘雪臉色不忿，湘玉在現代受過被人忽略的滋味，感同身受，再說這是在自家，别出什麼亂子，她繞過涼亭，牽着湘雪的手，帶到了她們這桌，湘雪悄聲道：“不用你假惺惺。”

湘玉無語，難不成她聖母了？張員外家的五小姐掃了湘雪一眼，白蔥一樣的指甲摸了一下湘雪的衣裳：“這件裙子用的是雲錦料子。”說罷轉頭看向湘玉：“沒想到你家太太真是好心腸，一個姨娘養的，也舍得用這麼名貴的料子扯衣裳。”