湘玉身在内宅，也沒機會常出去，讓采薇叫哥哥在外面采買的時候，在衙門口常看看，去街市本就路過衙門，妹子囑咐用心辦差，雖不知小姐是為了何，有這露臉的機會，也是極其用心。

蘇府管的不嚴，像采買的下人離府時間沒有約束，采薇哥哥去衙門口蹲了幾次，很快摸出了規律。

這晴芳七八日得去衙門口四五次，她一個女流也不好露面，有時拿着食盒，給一個小孩子幾個銅闆，讓他在衙門口遞上去，就說是送給知州大人的，守門的聽是給大人的，以為是家眷送的，忙不疊的呈進去，大人也沒說什麼，以後也習以為常。

采薇哥哥有次見老爺下衙，正好看見那女人，老爺跟着女人去了一個宅子，他提心吊膽的跟了一路，吓得魂都要沒了，心裡念着佛祖保佑，遇見了老爺的風流事，早就吓得魂不附體了，心裡罵妹妹怎麼瞎攙和。

可即便知道也得做事，小姐的話怎敢不聽？大約摸透了情形，他嘴巧腦子快，側面和左鄰右舍打聽，鄰居隻知道院子裡住着一位娘子，相公忙不常回家，宅子裡隻有夫人和仆人。

平頭百姓也沒見過衙門的老爺，根本不知鑽進院裡的是知州大人，皆被晴芳的話瞞了去，晴芳除了去衙門，平時喜歡逛胭脂鋪、綢緞莊，去的皆是城裡最好的鋪子，大約四五日去一次。

采薇哥哥得到的消息，是鄰居大嬸無意中說的，院裡的娘子頭上戴了一根蝴蝶的玉簪，大嬸雖不懂，也知道是好玉。

湘玉揉揉眉，如果她沒記錯的話，這個簪子是蘇老爹西北的友人送的，據說是用天然的美玉打磨的，有個玉簪子給了馮氏，幾個孩子每人一個玉镯，姨娘們什麼都沒分到。

玉簪子的樣式湘玉清楚的記得，栩栩如生的蝴蝶，巧奪天工，比首飾鋪子裡的精緻許多。

看來蘇老爹還真是寵愛這個外室，竟然給她和太太一樣的物件，湘玉有些無語。囑咐了采薇讓她哥繼續盯着，管緊嘴，換了身衣服往馮氏那去。

馮氏心裡憋了一口氣，納個妾不算大事，可老爺偏偏被迷了心竅，竟然看上一個青樓女子，還在外面置宅子寵着。

若是依着她的脾氣，恨不得坐轎子去大鬧一場，心裡輕快輕快，可一榮俱榮一損皆損，她怕打老鼠傷了玉瓶，連累一府的名聲。

男人風流便可，女人若有一絲的怨言就是善妒了，世上沒有不透風的牆，她就不信那晴芳能按的下心思，不往進府裡琢磨？這次真是打了她的臉，萬姨娘得意這些年，她都沒覺得這般失意。

可也不能總闆着臉子，見湘玉笑盈盈進屋，放下手裡的針線，示意她坐過來，問了問功課和女紅，有了蘇重秉的督促，湘玉的功課進步不少，馮氏也放了心。

正說着話，湘蓮的丫頭端了松瓤鵝油卷、金乳酥過來，說是五小姐囑咐送來的，馮氏取了一塊，淡淡道：“五姑娘有心了。”

湘玉曉得馮氏對湘蓮還是有偏見，挪過去挨近她：“太太，五姐姐真是用心，做什麼好吃的都給我一份。”

馮氏戳戳她的頭：“你還小，哪思慮那麼多，你五姐做事，太過于婉轉，說直白些就是油滑的過分，也怪我，韓姨娘心思小，雖有些小聰明，整日惦記的不過就是老爺和兒女的前途，湘蓮跟着她，性子也随了去，就比如上次下個廚，弄出那麼多彎繞，姑娘是嬌客，直說我還能不答應？”

看來馮氏對湘蓮卻有偏見，湘玉緩緩道：“太太我說一句，你怕是不知五姐姐的艱難，雖說是主子，可府裡下人哪個不是看人下菜？上次打發的婆子不就明目張膽欺負主子麼？五姐姐思慮周全，也是怕得罪太太，畢竟不是養在太太身邊的，自然沒我這麼随意。我和五姐姐交往的多，她心思最純善不過了。”

馮氏最受不得湘玉撒嬌，捏了一塊金乳酥塞到她嘴裡：“一個七歲的娃娃，哪裡來的這麼多大道理，既然你說五姐姐好，我信你，一個丫頭也翻不了天，隻是這次也提醒了我，你們也都大了，規矩教養該束起來了，尤其是你，以後回到京城，性子這麼野是要鬧笑話的。”