湘玉準備好了甕，隻待機會合适那人鑽進去，做了該做的，心思舒緩許多，腳步輕盈的回了府，讓丫鬟把钗子送給姐妹們，還有一些小零食送給重宇，自己去了馮氏院裡。

湘玉搬出正院，每日的飯食也是自己小院吃，馮氏不習慣，胃口恹恹了好幾天，趙媽媽想了一堆笑話逗馮氏開心。

馮氏坐在榻上看賬本，冰山上冰鎮着瓜果，屋子還飄着瓜果的香氣。采茶遞上首飾盒，馮氏打開一看，笑道：“有心的孩子，還以為隻買自己的钗子呢。”

湘玉過去挨着馮氏坐：“反正花爹爹的錢，我給姐妹們也帶了禮物回來，外面真是好玩。”馮氏幼時爹娘常帶着她逛集市，湖南地界不太平，前幾年總傳聞說有拐賣幼童的花子，家家都不願意孩子出門，這麼圈了幾年，湘玉大了一些，馮氏口風也松快，出門多跟些人也無妨。

馮氏第二日便戴上了湘玉買的金钗，曹姨娘眼尖：“太太頭上的金钗不錯。”馮氏把钗子拿下來遞給曹姨娘：“昨兒玉姐上首飾鋪子買的。”

曹姨娘道：“七姑娘給湘琪也帶了一個玉钗來，我還說呢，湘琪才幾歲？用不上這钗子，不過也是她姐姐的一片心意，湘琪喜歡的很，非要往頭上插呢。”

萬姨娘在一旁垂着頭，心道曹姨娘真是個會逢迎的，一個钗子而已，花了家裡的錢，還得了這許多的贊，不過就是因為是養在正房的嫡姐而已，她的湘雪哪點比湘玉差？

萬姨娘這幾日身子不太爽快，她也沒叫大夫，女兒剛搬走，這時候生病整個後宅都得笑話她心眼窄，昨日頭痛的半宿沒睡着，這會子昏昏沉沉的，給太太請完安回到小院，拿起給老爺納的鞋，沒縫上兩針便歪在了炕上。

萬姨娘歇了一會兒，叫小丫鬟進來，摸出銀子讓去廚房做一碗天麻補腦湯送過來，老爺不愛穿她做的鞋，更喜歡從外面的瑞幅齋買鞋，瑞幅齋是老字号，家常穿最舒服不過，她做鞋本就是博得老爺的憐愛，他穿或不穿也不在乎。

老爺已經半個月沒進她的屋，不隻是她，其他姨娘也不得見老爺，韓姨娘更慘，得有兩個月摸不到老爺的衣服邊了，晚間不知怎的，老爺竟來了她院子。

芳姨娘坐在堂外乘涼，見老爺進院子倒識趣的沒往上湊，這芳姨娘最讨人厭了，每次老爺來她這，總得穿的花枝招展的上去湊話，隔個一兩日，老爺也去她那住一宿，蹭她的光。

萬姨娘把老爺迎進來，端上糕點瓜果，蘇鴻良看都沒看，讓上一杯茶水，蘇鴻良的面頰滾着滴滴汗珠，從外面走一圈，出的滿身是汗。

男人來她院子還能做什麼？好在天抹黑了，兩人在床上滾了兩次，一室的旖旎春光，待氣息平歇，蘇鴻良突然問她：“若是後宅再進來一位姨娘，我做主擡進來，你覺得太太能容嗎？”

萬姨娘的心突突了一下，老爺突然問這句，定是有了心思，這些年，家裡的妾室也不算多，沒一個是老爺自己做主擡進來的，韓姨娘和曹姨娘是兩位太太安排的，自己是老太太做主，芳姨娘是上峰所贈，老爺雖花心，于男女之事上迷戀，但卻沒真心對過誰，對她也是寵一些，沒幾分愛意，今日開了這個口，莫不是有喜愛的女子了？

萬姨娘用腦子一想，那位姑娘出身也不會好，不然怎會甘心做妾？再者太太不是個善妒的，家裡這麼些姨娘了，多一個又能如何，太太地位穩而不衰。

那這麼看來，隻有一點可能，那個女子的身份擺不到台面上，莫非是一個寡婦不成？如果真是如此可不能讓女人進府。

大家同是姨娘，那位想必十分有手段，籠絡的老爺鬼迷心竅，後宅的姨娘她最受寵，曹姨娘雖分了部分寵愛，可她和老爺畢竟多年情分，如果她被新姨娘比下去，在這個後院就更沒有她說話的份兒了。

萬姨娘這麼想着，嘴上卻深情款款：“妾身有幸伺候老爺這些年，近年來後宅也沒新進來姐妹，算來算去，隻進來一個曹姨娘，老爺在外面辛苦，回家得舒心才好，若是真有合适的，太太是個賢惠的，定然不會阻攔，反正是在後宅裡養着，用不用出去見人。”

蘇鴻良也是這樣考慮，看來還是萬姨娘最了解他的心思，他最怕晴芳進府萬姨娘和晴芳打擂台，太太身份端着，自不必和一個妾計較，隻要他洗白了晴芳的身世，太太一個不字都不會說。

開始他從沒動過讓晴芳進府的心思，一個煙花出身的女子，身子再清白，終歸是賤民，在外面安個宅子流連流連，對他而言已經是越了底線，虧得他藏得好，這麼久家裡人一絲消息都不知道。

可架不住晴芳長久的磕磨，淚珠子跟不要錢似的簌簌的落，靠在他身上嘤嘤哭，說現在日子雖和美，但隻求能長久的伺候老爺，在巷子裡終歸不是長久之計。

晴芳說她有個舅舅在鄉下，蘇鴻良想法子把她的戶籍落到舅舅家裡，無人知道她的身份，開始蘇鴻良覺得荒唐，但聽了一次又一次，也覺得這法子可行。剛有些松口，晴芳便湊上來又親又抱，床上更是賣力，使出了好些花招，讓他招架不住，蘇鴻良自己想，便是為了這份暢快惬意，進府也未嘗不可。

可他也知道後宅得安甯，這事如果被捅出來，在子女妻妾面前他臉面難看。透了萬姨娘的意思，心下舒坦，一早起來哼着小曲出了院子。

萬姨娘前腳笑臉送走了蘇鴻良，後腳關了門，在屋子裡大罵：“老爺也是豬油蒙了心，一個小娼婦，小破鞋，還要弄進府裡來做姨娘，不一定伺候了多少男人，下賤坯子定是在床上使壞，給老爺灌了迷魂湯。”