“大膽！聖上問話，為何不跪？”

“哼，當真荒謬！将軍不過是向着北疆軍罷了，何必如此冠冕堂皇？”

坐于高位之上的應寄枝稍稍擡手，耳中那些閑言碎語便消失殆盡，他垂眸看着季向庭，視線落在他燒得通紅的耳垂上。

他分毫不見惱怒意味，語調中甚至帶了一絲緩和之意：“将軍不妨細說。”

季向庭坐于左側，眼神緩緩掃過殿内神色各異的官員，身上病氣被利刃出鞘般的淩厲壓下，竟再遍尋不得。

“内憂外患，國庫空虛，諸位也當為國效忠，填補空缺才是。”

這一聲可炸開了鍋，偌大金銮殿頓時吵嚷成一片，德海高聲喝止了三聲，才堪堪将場面壓住。

“季将軍，我朝在當今聖上手下國泰民安，何來的憂患！還請您莫要信口雌黃！”

“臣等一月俸祿不過寥寥，養活一家已是不易，季将軍這是要逼死老臣呀！”

如蟻附膻之輩，無論在何處都叫人心煩。

季向庭看向站于丞相身後神情激動的兩位文官，搖頭一哂：“冬天難過的可不止我朝百姓，亦有草原蠻夷，他們活不下去，便要來搶我們的，你口中的國泰民安，是誰掙下的？”

“王大人，據我所知，您上旬剛擡了房侍妾，若當真兩袖清風，那宴席怎會辦得如此熱鬧？”

兩句話便将朝中半數命官得罪了遍，可尖銳話語卻句句屬實，方才還伶牙俐齒的兩位大人紛紛漲紅了臉，啞口無言地瞪着季向庭。

“季将軍，你若要查，便從老夫查起，我朝官員皆以賢德治世，自不會有您說的情況！”

金銮殿内皆是狐狸成精，丞相一開口，便都明白了其中深意，連連附和，将廉潔姿态擺了個十成十。

真正對此事着急的不過季向庭一人，若當真咬死說辭，他一傷病纏身的失勢将軍，不敢、也做不到将他們都查一遍。

季向庭隻覺渾身發冷。

他并非沒有算到眼下情形，隻是仍存僥幸，企圖尋找宦海浮沉裡那一點微末的良知。

可他與北疆軍出生入死換來的太平，養出來的便是這樣一群貪得無厭之人。

何其可笑！

一時急火攻心，季向庭喉中一癢，一口發烏的血便噴濺在白玉階前。

他們當然不敢把國之功臣活生生氣死在殿上，喧鬧聲頓時一停，當即便換了張面孔，虛情假意地擔憂起來。

季向庭鄙夷于這樣的眼神，擡起頭來直直盯着龍椅上的應寄枝。

“季将軍言之有理，孤便允你三日，若能湊夠兩千萬兩，孤便應你這兩全其美之策。”

天子似是煩倦不已，不給旁人勸谏的機會，擡手一揮，尖利的唱喝聲響起，便幹淨利落地送了客。

季向庭這一口血似是将他渾身都精氣神都抽幹，靠在椅背上許久聽不見聲響，他強撐着擡眸望向方才幫自己說話的少年，無聲張口。

“來府上尋我。”

少年回首不期然對上将軍的眼神，微微一愣，終究是應了下來。

季向庭微微松了口氣，整個人眼前一黑，便昏了過去。

雖并非自己的軀體，可神識附在上頭，季向庭也結結實實地遭了回罪。

他仍有幾分微弱的意識，苦澀的湯藥自喉中灌入，他燒得太厲害，再被苦味一沖，本能地欲将其吐出來。

隻是這口藥還未吐出，便被溫熱的唇舌堵住，粗暴地撬開齒關壓着舌根生生将藥汁灌了進去。

季向庭被嗆得半死，才喘兩口氣緩過來，便又有一勺湯藥送進來，唇舌再次貼上，如此循環往複，不過片刻那湯藥竟真見了底。

應寄枝擡起眼前人的下巴，垂眼瞧着他昏迷之中也被自己折磨得苦不堪言的模樣，再度吻上去。

燒糊了的人硬生生撿起幾分力氣去躲，卻又被他按住，苦澀的湯藥并未灌入口中，反而是唇角泛起些許癢意。

那一點蜿蜒血痕被應寄枝緩慢地、狠重地舔舐幹淨，隻留下一道暧昧的水迹 。

不折騰他便好，季向庭此刻也沒力氣管應寄枝究竟在做什麼。

真真是酷刑，活兩輩子了應寄枝這灌藥技術還是爛得讓人糟心。

季向庭思緒飄出去，不由想起前世他與應寄枝闖出蓬萊島後的情形。

他疼得暈過去又被應寄枝活生生灌醒，簡直怒從心起，不知何處來的力氣翻身将人按在床榻上。

彼時季向庭咬牙切齒地看着面前那張無情的豔麗面龐，端起備用的湯藥将方才他對自己暴行有過之而無不及地效仿了一遍，甚至還咬了兩口。

“少主，您真是天煞孤星的命！”