“彼岸花？”十六聞之色變，“你确定他說的是彼岸花？”

灼夜眼皮撩起，“怎麼？不信我？”“一屠戶能知道多少花的品種？能脫口而出，花又非常見品種，隻能是彼岸花。”

她歎謂一聲，睨了眼身旁之人，“當初謝洄之下葬匆忙，我們便起疑。如今看來，當時前去探查屍體的暗探瞧見的并非真實。”

“不過，也不一定。”灼夜話鋒一轉，“即使未死，他短暫時間内也必定元氣大傷，又怎會貿然露面，還裝作殿下，于屠戶眼皮底下，将祝水帶走呢？”她歪了歪頭，眉頭皺起，“如今越發看不懂謝洄之所作所為了。”

待她回過神，發覺早就不見十六蹤影。“越王府短暫的平靜又要消失了，照他的性子，一旦埋下懷疑的種子，便會不死不休尋找真相。”

她探頭瞧了眼呼吸逐漸平穩的屠夫，嘴角揚起，“留人一命勝造七級浮屠。”

“彼岸花開染彼岸，生死海間共生死。”謝溯之喃喃說道。十六立于一旁，聽見這句曾被人人傳頌的詩，生出幾分恍如隔日來。

“十六。”謝溯之诶了一聲，似是來了無盡興緻，眉眼間亮如夜星，探頭瞧向十六，“謝洄之沒死啊？”

“屬下不知，這便命人查探。”十六雙手抱拳，低眉說道。

“好好查查他重傷昏迷那段時間，出入太子府，或長居太子府的所有人。”謝溯之歎謂一聲，雙手展開，朝後空倒下去，直直躺在地面上。十六見狀，朝一側移了移步子。

“哦對了，尤其要查查那個莫名消失的祝山。”他仿佛記起些什麼，嘴角勾起，手指點點空中，“那段時間閑暇時，隻顧着祝水了，倒把他哥哥忘得一幹二淨。”

“是。”十六領命退下。

偌大宮殿，隻留謝溯之一人。他躺在铮亮的地面上，臉上浮現出笑意。似閉目小憩中做了個香甜的美夢。

謝洄之一身绯色衣袍的意氣模樣，自謝溯之記憶某處被人重新上色，那張與他形似，卻比他多上萬分自信明媚的臉，猶如佛燈又如魔咒，萦繞在他前十九歲的人生。

“生存死相，死如生時，皇兄，你看，扶他一把，他便能迅速循着生路堅定走下去。”謝洄之指着水患過後作亂的賊首，興沖沖對着謝溯之說道。謝溯之聞言笑笑，握在手中的暗刀默默收了回去。

“你是如何活下來的呢？”

日子風平浪靜過了幾日，謝溯之仍舊終日一副八面玲珑的圓滑模樣。灼夜在無人之時，蹲在草邊叼着根狗尾巴草，看着面前之人裝作無事，卻壓不住内心焦躁陰郁，已然遊走在崩潰邊緣。

“怎麼十六還沒将消息傳回來。”灼夜呔了一口，将口中草吐出。

十六消失的五年裡，皇宮照約舉辦無數次宴席，灼夜在宮廷花園内演得如火如荼，沾了蒜汁的手帕做了一條又一條，泣聲再一次打動一衆相似處境的王妃們；謝溯之在前院瞧着他人眼中的戲谑，笑裡藏刀，陰恻恻的眼風一記又一記扔向衆人；被謝溯之派出的暗衛，由譴責十六，變為尋找十六，但他們都不約而同在某一刻斷聯，自此，活不見人死不見屍。

灼夜于某年秋日出街，瞧着一如昨年的鋪面木闆上又多添了些裂紋。一側欄上，貼了新的告示，紙上的膠水還未風幹。那上面在催促這條街上所有店鋪的掌櫃抓緊時間收整物品，搬離街道。工部不日便會派人前來，重新修繕。掌櫃們均可憑借店鋪市券去戶部領一份補貼。

這是謝溯之的提議，五年過去，人們漸漸淡忘曾經的先太子，開始誇贊如今這位太子德才兼備，愛護民生，是難得的好太子。

“今年，是相了去世的第六年了吧？”灼夜聽着路過之人對謝溯之的誇贊，低眉笑笑，她攏了攏披風，朝一側的侍女問道。

“是。”

“那今年也是十六走的第五年。”灼夜喃喃自語，她勾勾唇，擡眼瞧了瞧如水洗一般的澄澈天空，微微眨眼，“當初說好幫你幹完這件事便離去的，誰知如今，我大好的年華被你耽擱一年又一年。”

“東施效颦，卻沒學會他人之穩妥周全；世人愚鈍，隻見所見，全忘所出。”

“這位姑娘，剛出爐的炊餅可要來一份啊？”一道清朗的聲音打破寥寥傷感。灼夜聞之展顔，順着聲音瞧去，一張溫潤又頗帶幾分認真較勁的面容露了出來。

“姑娘可要來一份？”那人笑笑，露出兩隻虎牙，“今日過後，這鋪子我便要關了，最後一鍋，可要嘗嘗？”