匕首在繡圖上劃過，絲線斷開。稍一扯斷口，殘線在緞面穿梭，很快繃成符号，仿佛憑空出現，兀自形成一條條路徑。

“這是易家繡莊的隐藏手法，”她冷着臉解釋，“本朝十二座城池，十三種密碼，圖中密語正是京城傳遞情報所用，唯有受過特訓的諜探才能解密。”

擡起頭，易棠直視他的眼睛，“如果我是敵國細作，怎麼可能熟練運用本朝暗語？”

謝年祈目光深邃，随後緩緩開口：“甚好。”

“她……”白碟不滿地皺起眉頭。

“她不是細作，”謝年祈打斷他，語調上揚，“你先走吧。”

白碟還想說些什麼，但看到謝年祈不容拒絕的神态，嘴唇嗫嚅兩下，也隻能恭敬離開。

【恭喜宿主成功擺脫難纏的人物】

【階段獎勵入庫：100點貢獻值、自選密碼刺繡教程、2兩銀子】

易棠松了一口氣，邊收拾邊和謝年祈說話：“大人，白碟……”

“暫且不提。”

對于白碟的異常，兩人都感到煩躁。

繡莊裡漂布的淨水嘩嘩流淌，謝年祈開口打破二人間的沉默：“在下觀易掌櫃對刺繡頗有造詣，恰巧國公府尋得一幅刺繡，掌櫃可否賞個臉到府上鑒賞？”

他稍作停頓，繼續道：“就當交個朋友。”

【人物情報線索：謝年祈，皇城司副使，大淵重要諜探，對宿主的情報站建設至關重要】

【支線任務情報線索：國公府的情報刺繡需要修補】

剛從國公府死裡逃生，怎麼又要進去？

原書較少描述這個男配的身份背景，雖提及“官至皇城司副使”，但隻寫明他平日裡不務正業，徒有虛名，并未交代此人還參與情報事務。

此時通過系統得知他的諜探身份，事态愈發有趣。

皇城司聽命于國君，不受旁人管制，平日裡刺探臣民情報，可直接處決妄議朝政之人，手段狠辣陰險。

有皇城司副使的官銜在，加之賞花宴那夜見過他利落弑官，易棠心知此人絕非人們口中隻會吃喝玩樂的绮襦纨绔。

對上謝年祈期待的目光，她的心狠狠揪了一下，演技真好。

他今日穿件折領寬袍，袖口露出花色内襯，因為生得俊俏，花裡胡哨的顔色穿在身上，反倒與之相得益彰。

要不是見過他一劍刺穿别人的狠辣模樣，易棠都快相信這人真是個隻會吃喝玩樂的閑散少爺。

這樣的人向她抛出橄榄枝，總不能隻是邀人享樂。

“明日午後吧，容民女做些準備。”

天知道她應下來之前内心有多糾結。

“定下了，明日未初，易掌櫃可要準時。”謝年祈笑着瞧她。

說完便撩起外袍的衣擺離開，未留下反悔餘地。

次日午後未初，易棠按約定來到國公府。

她随謝年祈步入一間寬敞書房，一幅帶血迹的刺繡占據半面牆壁。

這幅圖描繪本朝疆域，細節處理得精細，但有一處異常：畫面中一座城池标注有誤。

嚴謹如這般作品，不應該出現粗糙錯誤。

“這是從國賊身上搜出來的情報圖。”

清潤的聲線從身後傳來：“你是祠堂櫃子裡的姑娘。”

身後的人突然靠近，易棠驚愕地轉過身，膝蓋磕在椅沿，一下子跌坐其上。她下意識抓住謝年祈的衣袖，見鬼一般盯着他。

原來他早就認出她。

書房封閉而昏暗，日光投在方格眼窗面，于房中留下格子影，隻從窗隙透過一束光。

光束中細碎塵埃浮動，上下飄蕩，橫亘于二人之間。

那人伸向她的手停在半空，半截手指露在寬袖外。似乎未料及她會如此慌張，他收回手，攏起袖子。

袖擺時而掃進光中，投下陰影，很快又消失。

“我提醒過易姑娘，你很不會掩藏。”

謝年祈期身而下，雙手扣住太師椅扶手，宛若鐵壁銅牆将她困于身前。

他的唇角微揚，語氣中透出一絲戲谑：“既然要裝不相識，如此馬虎小心丢掉性命。”

分明是打趣人的話，卻如地府深處傳來的惡鬼低語，帶着森然冷意。

易棠垂首一瞧，身上穿的赫然是謝年祈先前留置于祠堂的那件衫裙。難怪對方能輕易識破她的僞裝，原來這裙子是他刻意為之，旨在鎖定賞花宴那夜藏匿于櫃子中的人。

兩人一坐一立地僵持着，片刻，熟悉的輕笑聲入耳。

被困在櫃中的窘迫感登時浮上心頭，一向好勝的人誓要扳回一局。

轉瞬間她抓住身前人的衣襟，将人拉近。

塵埃由氣流帶動，霎時舞得激烈，在二人周圍旋轉又落下。

這麼一動作，那人被迫将身子壓得更低，剛攏好的衣袖随之垂落，覆蓋在腿上。乍一看就像兩人貼在一塊兒。

“既然謝小公爺覺得民女不牢靠，不如我們搭檔，”她附在謝年祈耳邊低語，“合作以後便是一條船上的友人，我定會守口如瓶。”

女子獨特的蘭香氣息輕拂過耳垂，若有似無的觸感帶着絲絲癢意，撓得他耳根泛起紅暈。

意識到自己失态，他當即偏過頭，靜靜地看着易棠，平淡道：“諜探和傳遞站，确實是很好的組合，可這對我有什麼好處？又憑什麼答應你？”

“憑易家繡莊從未讓細作滲透，憑我知道你的諜探身份，憑你身邊無可信之人。”

二人呼吸交纏在一處，易棠對上他的視線，一字一句道出緣由，語氣中盡是成功擾亂他的愉悅：“你需要一個能捂實消息的傳遞方。”

随着她陳述，謝年祈眼神逐漸冰冷，少頃，他輕輕一笑，未掙脫她的手，反而另一隻手也覆了上去，雙手交握，緩慢收緊。

他抓得實在牢，她本能地想掙脫束縛，卻難以動作。

下一瞬，一塊冰涼的四方體塞入掌心。

“拿好，可别生異心，”謝年祈倏爾松手，說話聲低沉，帶了一絲警告的意味，“背叛我的人下場都很慘。”

白玉般的手被捂得指尖發紅，此刻重獲自由，易棠迅速攤開手，一塊白玉牌映入眼中，“邊述”二字極為晃眼。她呆愣片刻，很快反應過來。

這是他的諜探牌子，代号邊述。

皇城司内設樞密院機速房，其中的重要諜探用代号隐藏真實身份，執行任務時隻依據代号行事，不認執牌之人。

謝年祈将玉牌交由她，便是默許她用“邊述”這一代号進入京城的情報網中，并以此收集情報。如此一來，兩人便是一根線上的螞蚱，出了事都得受重罰。

兩人相對無言，皆知曉對方心中的算盤，雖相識不久，但城中情報人員互相猜忌，二人搭檔确實是最好的打算。

【恭喜宿主與重要人物結盟，情報站初現雛形，收獲500點貢獻值】

【恭喜宿主找到情報刺繡，盡快完成任務哦～】

又來了。

能有這條提示，看來疆域圖就是系統所說的情報刺繡。

“圖裡面的信息。”想起來還有正事待處理，她向謝年祈投去疑惑的目光。

後者卻扁着嘴搖頭，他若能看出門道，就不會邀人過來。