謝年祈用腳将白碟翻了個面，再俯下身，隔着帕子掀開白碟的眼睑。

确定兩人氣息全無，他自上而下掃視易棠，慢吞吞地說：“抱歉啊，又弄髒你的衣物。”

語氣中竟透出一絲難以察覺的委屈，似在埋怨她不會閃躲。

易棠的嘴角不自覺抽搐。

這是她第二次看他殺人。

盡管謝年祈出身高門，處治的也都是讒佞之徒，但看到地上尚且溫熱的屍體，再細想這人說過的不容背叛，易棠心裡依舊瘆得慌。

真是招惹了一尊大佛。

夕陽餘韻染紅天邊，晚風吹拂，栾樹葉嘩啦作響，風聲和綠葉沙沙聲四起，院中隻餘她和謝年祈兩個活人。

兩人一通摸索，找到疆域圖中的薄紙。

上面按城池的位置标注序号，特别标記出來的邊陲小城排序第二，城名被改為：水參。

用敵國解密的方式對照文字，得到一首體系混亂的詩——

一鈎殘月半口缺，遷移八載乃安定，白玉無瑕合君意，京中迎來南北客。

是字謎的謎面。

易棠看了一眼，分别得到：已、透、皇、宮，四個字。

那麼“水參”也該是一個字。

“已滲透皇宮。”她下意識說出謎底。

謝年祈面上平靜無波，輕描淡寫地補充道：“宮裡有人通敵。”

那還怎麼查？

正想繼續商讨，一道人聲打斷二人對話。

“謝年祈！”

女子的嗓音似黃鹂輕啼，卻帶着三分急躁。

身穿紅裙的女子三步并兩步來到謝年祈身旁，從頭到腳打量着他，擔憂之情溢于言表：“我在外院聽說書房出事，可有大礙？”

“沒死。”他攏了攏袖子，随口搪塞過去。

紅裙女子忽視他的敷衍态度，眼神在易棠和謝年祈之間遊走，視線最終停留在疆域圖上，說話聲驟然變低：“北邕使臣惡意舉發國公府私藏疆域圖，你又在府上把北邕埋伏在城中的細作殺了，父皇恐怕會起疑。”

一旁的易棠聽到女子這話，連忙看向殘破的繡圖。

原來系統提到的修複情報刺繡是這層意思。

“如果國公府藏的并非疆域圖，而是一幅尋常繡圖呢？”

她開口：“稍作修改再呈上去。”

紅裙女子挑眉看着她，似乎想不到她會如此大膽，此等操作被發現可是欺君之罪。

察覺到女子顧慮，易棠摸了摸耳垂，笑道：“叛徒和細作已死，這幅疆域圖現下隻有我們知道，北邕使臣無物證，總不能空口斷言國公府藏異心。”

“這主意不錯，省得我費心應付，”謝年祈眉眼間掠過笑意，仿佛抓住一根救命稻草，拉過易棠便走，“随我來。”

他的步履匆忙，與先前處事不驚的模樣相比，簡直是在刻意躲避紅裙女子，好似那女子是個挖心怪物，謝年祈唯恐避之不及。易棠回頭望去，隻見女子站在原地，搖頭歎息。

她随他來到偏室，室内陳設簡單，僅有一套桌椅。下人應主子的要求送來繡具，随後悄然離開，餘下的事務交由她支配。

拿到針線，易棠的手指在疆域圖上穿梭，一直到第二日清晨，最後一針刺下，她才收線伸了個懶腰。

疆域圖修改為一幅平常山河圖，城池和城牆消失殆盡，取而代之的是山川屋舍和清泉流水。

【恭喜宿主完成支線任務】

【任務獎勵入庫：500點貢獻值、醒神丸+1】

[你總算上線了，之前怎麼不在]

【程序故障】

【鑒于宿主對系統故障有意見，此次任務追贈補償】

【補償入庫：醒神丸+1，共2顆】

居然還有補償。

她好脾氣地卷起繡圖，放入木盒中，隻讓國公府的人知會一聲謝小公爺，稍作整理便回到繡莊。

時候正早，巷子裡行人稀疏，靜谧而安詳。

即便她離開繡莊，夥計也将本家打理得有條不紊。易棠剛步入巷子，就看到繡莊的大門敞開，繡娘在裡頭忙碌。

然而門是開了，昨夜在國公府出現的紅裙女子卻等在外邊。

見她歸來，女子攔住去路，一雙鳳眼直盯着她，笑容明豔動人：“有一封信需要易掌櫃代為保管。”

易棠輕蹙眉頭。原身并沒有這人的相關記憶，對方卻知道她的身份，直接找到繡莊。

“我叫宋芸，當今聖上第三個女兒，封号護國，”紅裙女子自報門戶，遞來一封信，“裡頭信件與北邕使臣有關。”

見她面上無動容，女子補充道：“事關謝小公爺的性命。”

聞言，易棠心中一動，回想起昨日于國公府所見場景。宋芸與謝年祈之間的交流自然随意，想來二人關系匪淺。

其中糾葛她無暇探究，隻接過信封，掂了掂重量，裡面除了書信，還有别的東西。