“未曾。”他回應，簡短話音在面具下嗡嗡作響。

如此回複，便是在嘴硬。

和他相處的時間雖短，這點情緒變化易棠還是看得出的。

謝年祈這人雖說喜怒無常，但平日裡旁人同他說話，他會接過話頭，少有掃人興緻的時候。

他要是沒生氣，從登岸到現在已經捉弄她好幾回了。

可他一直默不做聲。

捉摸不透身後人的心思，她暗自思忖不宜多言，隻帶他穿過熙攘人群，最終停在燈館前。

燈館門面裝飾簡單，連帶守門的小厮稍顯慵懶。

“這裡？”他的語氣略帶疑惑。

易棠點頭，推門而入。

與門外的蕭條布置不同，館内光線柔和，各式花燈從木梁上方垂下，高低錯落。

她捧過一盞走馬燈，舉至謝年祈眼前。

燈屏上人馬追逐，旋轉如飛。

衣袖上的光影流轉。

燈花飛轉間，那人摘下傩面，露出那張清俊面容。

臉上血迹已經幹涸，他的唇抿成一條線，眼中的寒光依舊刺眼。

燈館裡人少，加上花燈掩飾，他不再需要遮掩，看向易棠的眼神也就冷了許多。

平白無故遭這麼一眼，她下意識後退半步。

誰知那人傾身向前，困她于方寸之地。

“這燈，别緻。”

他邊說邊撫摸她的面龐。

說的話似乎另有所指。

感受着臉頰上左右摩挲的拇指，她下意識抓住那隻手腕，口不擇言道：“燈好看，小公爺更好看。”

話音一落，兩人皆是一愣。

真是該死，怎麼說出這種話。

易棠強忍住羞憤，此刻若有條地縫在腳邊，她碾碎骨頭也要鑽進去。

還未來得及多做解釋。身前的人撲哧笑出聲，笑着笑着便低下頭去，胸膛微微震動。

這是她第一次聽他笑。

發自内心的笑。

他生得好看，聲音也好聽，笑聲更是低沉悅耳。

如同春風拂過冰封的湖面，悄然融化周身的寒意與緊繃。

嬌小的人兒怔怔地望着他，難得從他眼中讀出自在。

“你倒是讨巧。”他輕聲低語。

異樣的态度讓人手足無措，不敢直視那雙仿佛能洞察人心的眼眸。

“知道今夜為什麼沒有焰火嗎？”

玉冠束發的人再度開口，唇角依舊勾着，話語卻冰冷：“我殺的探子就是本該點火的人。”

溫熱唇瓣倏忽貼近她的耳郭。

近，太近了。

她擡手推阻，卻讓謝年祈箍緊手腕。

黏糊話語鑽入耳中：“今夜你也見了，旁人視我如蛇蠍，唯恐躲避不及。”

“可你近日伴随我左右，既不圖功祿，也不圖名分，更不避嫌。”

“所以……”他捏住她的耳垂，“你究竟如何想我。”

聞言易棠瞪大眼睛。

合着推拉了半天，這尊大佛是在試探她的想法？

可她早已坦白，此番是為謀得安身立命之本，也是着意情報。

一次在皇城司監牢，另一次在柳家大院，私下相處時也沒少表忠心。

時至今日他居然還在糾結此事。

心知多說無用，她索性反問道：“謝小公爺究竟想聽什麼？”

“于公于私民女都無異心，小公爺如此試探隻會破壞你我之間的信任。”

說着她偏過頭，拉開半臂寬的距離。

那人的眼底罕見地劃過一絲錯愕。

“不是你想的那般嚴謹，我是說——”

他突然止住話頭，似是從易棠的反應得到了答案。

眼前嬌小的人兒眉頭緊皺，嫣紅的唇将啟未啟，看向他時好似看到什麼奇怪物什。

她不知曉他的心意，他卻清楚自己對她的感覺。

患得患失的酸楚遠非心機算計抑或同伴情誼所能概括。

他輕歎一聲，松開鉗制她腕骨的手，恢複平日裡那副淡然模樣。

罷了，幸而隻是丁點苗頭，她既無意，早些掐滅也好。

免得這棵無根萌芽徒長到最後隻能凋零，徒增煩擾還要遭她嘲笑。

心中的躁意逐漸平息，謝年祈收攏衣袖，動作中帶着難以察覺的落寞，很快又被隐藏起來。

“我是說旁人都怨皇城司敗興，你倒好，拉着我來這燈館。”

他咽下原本想問的話，扯了個蹩腳的話頭：“況且我殺了點火的人，你竟然不厭我糟蹋這場花炮。”

就因為這點小事。

易棠咧開嘴角。

皇城司在京城中鮮少受人待見，她卻反行其道，謝年祈奇怪也屬正常。

但方才那般親密舉動着實吓人。

易棠隻當他為了套話連色相也能犧牲，笑道：“小公爺糊塗，諜報之事小小繡莊掌櫃得貴人青睐都是萬幸，何時輪到民女嫌棄。”

話音剛落，尖銳的響聲穿透木窗，打破館内甯靜，亦擾亂窗邊人的思緒。

甫一推開窗，雪亮的光球恰好爆裂，銀花向四面飛散。

一聲爆鳴過後亮紅的火光升至夜空，忽地散開來，倒垂下流蘇細金絲。

今夜的焰火如衆人期望，照盡京城無邊喜悅。

煙火變換時她莞爾一笑：“小公爺夜除暗探，護城中百姓無虞，這場花炮才能盡其作用。”

“如此，何來皇城司糟蹋焰火的說辭？”

玉壺光轉，燈下的人仰面望着絢爛花火，眼中浮光流轉。

“許個願吧，”她催促身側的人，“看你平日裡愁眉不展的，我就願你所念有所得，所願皆成真！”

璀璨燈火下人心所願皆照得幾分真切。

謝年祈看着那雙飽含笑意的杏眼，嗤笑出聲。

他反悔了。

他本不願強求，她卻一再湊上來。

既然是她撩撥起的情意，續也好滅也罷，其中因果都該由她背負，可怨不得他惦記。