陳開心決定留在這裡陪父母過冬至，于是七人的大隊伍成了六人的中隊伍。

就在何初莫準備坐上馬車的時候，秦子苓牽着念念走了過來。

……

白馬一路奔馳，繞開城鎮鄉村，在遼闊的野地。

很幸運，他們在第九天下午來到了淮羅，也就是，冬至的前一天。

淮羅真不愧是大地方，甭管什麼飯館還是雜貨店，甚至就是喪葬品店，從外頭看店面真是一模一樣，整齊劃一，唯一能将他們區分開來的隻有牌匾上的字。

何初莫擔心會不會有人去買衣服時誤入了壽衣鋪，買家禽的時候上了一碗雞湯。

路上的行人也是十分謙遜有禮，戴着各式各樣的帽子，遇見了熟識的便露出一口大白牙，先是以“最近”作開頭，最後以“幾百年前”作結尾。

真是個大城市，人人都有淵博的學識。

兩人一個英俊潇灑，一個溫潤爾雅，白馬又是那樣高大，讓許多人忍不住側目。

隻見這兩個少年郎毫無阻攔地進入皇宮的朱紅大門，更是令人驚奇他們的來頭。

秦子苓領着何初莫風風火火趕往花園處，人人都要朝他們行禮，然後喊上一聲“王爺安康”。

秦逸之正在花園的六角亭中閑坐，得知王爺回宮的消息，原本蹙着的眉終于舒展開了。

“陛下，聽說王爺還帶了一位新朋友來見您呢。”他身旁的随侍說道。

聞聽此言，秦逸之舒展開的眉毛笑彎了，一旁的貴妃忙道：“王爺性子豪爽，誰見了都喜歡和他打交道，王爺又見多識廣，一身劍術出神入化也就罷了，偏偏還文采斐然，隻可惜……”說罷她微微歎了一口氣，垂眸道：“隻可惜王爺身邊也沒個知心的人兒。”

秦逸之毫不在意道：“朕與阿苓兄弟一心，朕便是他的知心人。”

貴妃閃過一瞬的錯愕，解釋道：“陛下與王爺自然是兄弟情深，是臣妾說話不周，臣妾是想說，王爺的枕邊還缺了一個知心人。”

秦逸之點了點頭，“阿苓也确實該成家了。”

貴妃道：“臣妾有一個侄女，生的冰雪可愛，十分水靈，識得幾個字，前幾日還進宮來同妾身撒嬌，說是心儀王爺，陛下何不讓他們見一見面？若是王爺娶妻了，陛下也可放心了。”

秦逸之瞰了她一眼，沒有再說話，直到秦子苓帶着何初莫站在他面前，朝他行禮，喊他皇兄，他才揚起笑臉。

何初莫不會行禮，隻能跟着秦子苓照貓畫虎，動作潦草又慌亂，不過眼下天子心情甚佳，并沒有追究。

但是見着秦子苓，秦逸之偏要強壓笑意，哼了一聲，怪道：“你還知道回來，這段日子了無音訊，你在外面倒是玩夠了，倒是留下朕擔心你。”

秦子苓嬉皮笑臉道：“好哥哥原諒我吧，全怪外面的山水美如畫，讓我流連忘返了。”

秦逸之朝貴妃笑道：“你瞧他這模樣，油嘴滑舌，也不害怕朕。”說罷他拉起秦子苓的手，滿是憐惜道：“一路可好？”他的聲音軟了下來，像是在同七八歲的幼孩說話。

秦子苓點頭道：“都好。”此刻秦子苓也沒有素來拒人千裡之外的氣勢，隻剩下對待家人的柔情。

秦逸之拍拍秦子苓的手背，接着握在手中摩挲，盯着他的臉仔細端詳，最後無奈笑道：“朕瞧着你氣色好了許多，看來在外面過得實在滋潤。”

秦子苓羞澀一笑，輕聲道：“陛下，這位是我在長陽尋得的師父……”

秦逸之瞰向何初莫，嘴角帶笑道：“往後還去長陽嗎？”這話倒是隻有他們兩兄弟懂，秦子苓搖了搖頭，秦逸之點了點頭：“明日宮中設宴，帶上你這位師父一起吧。”

秦子苓微笑着搖頭道：“不。”秦逸之愣了愣，也沒再說什麼。簡單見過監護人以後，秦子苓心情愉悅地帶何初莫四處閑逛起來，不料在前庭遇上了上官錦。

原本不可一世的上官錦竟然低下了頭，彎下了腰，兩隻手掌疊放在腹前，正乖巧地聽着上官傅訓話。

後來他們才知道，原來是上官傅在上官錦郊外的房子裡發現了一百多尊酒，在信中愣是隻字不提，捏着長棍在淮羅等候多時了。

看見秦子苓，上官傅揪着上官錦的耳朵來到他們面前，行禮道：“王爺安康。”上官錦也不情不願道：“老大安康。”

上官傅苦惱道：“王爺，您和阿錦是好友，他這小子，頑劣！勞煩王爺平日裡替老夫管教管教他，任您怎樣打罵他都成。”

上官錦可憐兮兮道：“我在外面從不喝酒。”說罷，他拼命朝秦子苓他們眨眼睛，隻是他的狡辯并沒有奏效，反而換來了上官傅的白眼，于是又低下了頭。

秦子苓違心道：“我們在外面遊玩時，錦哥幫我們做了許多事情，若是沒有他，我們都不知道怎麼辦才好。而且，我們喝酒的時候，他總說喝酒傷身，确實從不喝酒。”