她絕不會允許任何人染指這來之不易的希望。

……

在宮中衆人的悉心陪護下，婉顔度過了難得清閑自在的半年，有叱奴太後撐腰，就連宇文護也暫時未有動作。但宜陽之戰并未結束，宇文邕雖不願她為此再耗心神，無奈拗不過她，隻好将那令人頭疼的軍情也帶來宣光殿。

周齊兩軍勢均力敵，實在難分勝負。此時韋孝寬認為在宜陽一城長期僵持并非明智，若齊軍放棄崤東，轉攻汾北，對周國極為不利，因此提議在華谷、長秋二地築城，以防齊軍突襲。

未曾想宇文護令親信叱羅協傳話給韋孝寬，言韋公子孫雖多，卻不足百，若要在汾北築城，如何派人駐守。此話既出，築城一策便不了了之，韋孝寬隻好眼睜睜看着斛律光搶占先機，率先在華谷、龍門築二城，繼續僵持下去。

婉顔記得再過大半年，宇文憲還将帶兵渡過龍門，将斛律光逼退回華谷，但無論如何，此時齊軍已經掌握了更大主動權。

可見宇文護一日執政，軍事将一日被其牽制，難以發揮出宇文邕手下能人的全部實力。

曆史上宇文邕誅殺權臣是在572年，如今隻差兩年。

隻差兩年，這場從北周建國時就陰魂不散的權力鬥争，終于要落幕了。

“哎喲……”

正思忖着，婉顔忽感腹部猛地收縮，劇烈的疼痛頃刻間便蔓延向四肢百骸，她咬牙忍痛，又被喉嚨間翻湧上來的陣陣酸意侵襲，忍不住幹嘔幾聲。

“太醫！快傳太醫！”

宇文邕見狀連忙攙扶住她，心急地朝殿外大吼。

“皇上，夫人恐怕要生了！”瑤娘端詳片刻，憂心忡忡道，“奴婢們需趕緊布置房間，為夫人生産做好準備，還請皇上回避……”

“朕的妻子生産，朕回避什麼？”他語氣焦急而淩厲，“朕就在這裡陪她！”

宮人們不敢耽擱，隻好任宇文邕待在婉顔身邊，緊鑼密鼓地準備各種工具。幾位德高望重的太醫迅速趕來，一邊為婉顔呈上湯藥把脈，一邊派人通知了太後和皇後，整個宣光殿忙成一團。

宇文邕将婉顔輕柔扶下，擺正了枕頭，又緊緊握住她的手，試圖為她鼓勁。

她感覺到他的手掌在顫抖。

“朕在這裡，朕在這裡，婉顔，别怕……”他口中喃喃，“無論如何，你的命最重要，朕不會讓你有事的！”

“嘶……”

腹部又傳來一陣抽搐和刺痛，她咬緊牙關，攥緊宇文邕的手，聽穩婆和太醫的指示而用力，下方撕裂的痛如冰錐穿心，甚至伴随幾刻的麻木。她大口大口地呼吸，努力使腦海中交織的窒息和崩潰遁逃，卻仍似有鈍刀緩慢淩遲着她的身心。

生育，從古至今就不是一件輕松的事。

疼痛席卷意識，将她帶入了恍惚之中。她像被黑暗幽深的潮水裹挾，在永不停息的浪花中翻湧起伏，為那片刻的呼吸傾盡全力。緊握的手是她的支點，清朗的聲是她的燈塔，但她還是找不到方向，她隻能機械地重複指令。

許多雙手慌亂地從她臉上掠過，她沒有力氣睜開眼去看都是誰，她隻知道滿臉的汗被悉數擦淨，毛巾的溫熱令人舒心。

“夫人，小殿下快出來了，請您堅持住，再用點力！”

瑤娘在床尾急切地大喊，生怕婉顔昏睡過去。

“快了快了，能看到頭了！”

“手，手也出來了！再加把力！”

“婉顔，很快就結束了，你一定要撐住，一定要撐住……”宇文邕攏過她被汗液濡濕的發絲，“你很快就可以見到我們的孩子了……”

她沒有聽錯吧？

他的聲音竟然在……深深地顫抖？

她虛弱地擡起一點眼皮，映入眼簾的是一張焦急緊張的臉。他的額頭上已冒出豆大的汗珠，正不斷往下滴落，淌過他略微泛紅的鼻尖。他的眉頭緊鎖，喉頭不住滾動，像是在隐忍什麼情緒，而他那雙琥珀色眼眸正目不轉睛地盯着她。

見她看向自己，他努力勉強揚起一個笑容，似乎想讓她寬心，可眼眶裡的紅血絲還是出賣了他……甚至，她能瞥見他眸裡閃爍着一片晶瑩，那剔透的液體自他眼尾湧出，流過他的嘴角，落在了她的手背。

宇文邕……哭了？

她緩緩移回目光，茫然地望向榻上簾幔，試圖放空思緒，但無數股情緒争相擠滿了她的心房，伴随而來的，還有他們共同經曆過的一幅幅畫面。

從二十一世紀到南北朝，從北恒州到長安城，她真的已經走了好遠好遠的路。

他們還将繼續走下去，而他們的後代，必将繼承他們的意志，去見證陰霾褪去後天光乍現的黎明。

恍惚間，有什麼巨大的力量沖破了混沌，堅定地奔向她懷中，那束光亮絢爛卻不刺眼，頃刻間使黑夜化為白晝。

“媽媽，媽媽……”

咿呀的聲音回蕩在她耳畔。

“哎呀，出來了！”

“恭喜皇上，恭喜夫人！”

“是個小公主！”

刹那間，祝賀聲充溢整座宣光殿，連等候在偏殿的太後和皇後也急匆匆跑了過來，穩婆手中倒提的嬰孩便猝不及防闖入她們眼中。

宇文邕的目光仍未移開，直到婉顔的氣息逐漸平穩，他才徹底松了口氣，看向自己的女兒。

她的小臉皺巴巴的，頭頂隻有幾根濕漉漉的毛發，小手蜷縮在一起，整個身子通紅。穩婆輕拍她的後背和臀部，試圖讓她哭出來，但令在場所有人都驚異的是，她居然咯咯笑了幾聲。

“給朕抱。”

宇文邕從穩婆手中接過女兒，見她眼睛緊閉，眉頭皺得和他剛才一樣，他沒忍住輕笑一聲，伸手輕碰她粉嫩柔軟的臉頰。

他和婉顔的女兒，一個寄予了天下安甯心願的公主。

他一定要和婉顔一起好好守護她，陪伴她長大，教她做人，讓她無憂無慮地生活，不被戰争和陰謀困擾。

“婉顔，看，這是阿甯，這是我們的女兒。”他小心翼翼将女兒抱到婉顔臉旁，“謝謝你為生下她付出這麼多，你真的辛苦了。”

“媽媽，媽媽……”

那聲音仍在腦海中揮之不去，卻離她越來越遙遠，直到消失在白晝的盡頭。

“啊！”

婉顔驚醒過來，終于睜開了雙眼，意識也悉數回歸。

“咯咯。”

小孩并沒有睜眼，卻在母親看向自己的那刻心有靈犀般又笑了幾聲。

“阿甯，我的阿甯……”她顫顫巍巍伸出手去撫摸女兒的臉，揚起嘴唇，淚水卻也在一瞬間奔湧而下，“我的女兒，我們終于見面了……”

阿甯動了動小指，張牙舞爪地摸索，而後突然握住了婉顔伸來的手，就好像握住了她的全世界。

“顔姐姐，你先好好休息，我們會照顧好阿甯的！”昭昀見她氣虛，連忙上前扶住她的手。

“謝謝，那我先睡一會兒，我太累了……”

她聽到宇文邕還在吩咐太醫繼續守着她，給她熬藥，聽到叱奴太後絮絮叨叨跟瑤娘說着不能讓宣光殿漏風，聽到昭昀給阿甯哼着突厥的歌謠……

而後，她便沉沉入睡，陷入溫暖又平靜的黑暗中。

……

天和五年六月庚子日，皇女降生，帝大喜，下令寬宥罪人，并免拖欠的租調，大赦天下。

皇女得名，宇文甯。