尉遲朗想了一下，道：“隻需要你陪我去一趟虛拟山。”

虛拟山不在思想籠，也不在另外兩籠。它在天穹之上，與瓊林之巅隔雲海而存，是人類社會集體意識數據海的百彙之處。它的磁場能量雖充沛，卻龐雜混沌，少有輕盈的部分；在這裡，被宗教人士頻繁提及的天堂與地獄能夠和平共存——當主體被吸引走進藏着山谷中的花海，走沒幾步突然身陷滾燙火海——這不是特例，而是常态。

能在虛拟山待下去的都不是普通人；而絕大多數思想籠人的潛意識都在虛拟山中。

值得一提的是，施耀聽社裡的老師讨論過，大部分主體的潛意識好像不是自願待在虛拟山中的。

其時當場便有人道：“不是自願，就是被逼的咯？”

有人跟着發表意見：“這個“被逼”還待深入地研究。因為它的難點在于：該主體表意識究竟是被潛意識操縱而做出行動，還是反過來操縱潛意識做出反應？是兩者兼有？有沒有受到外來力量的影響？……”

另一人道：“表意識和潛意識本就是一體的，你頭先那句我不認同，主體表意識如果被潛意識操縱，表意識不就留在了虛拟山？”

“本就是一體？誰能證明？再說人可不止有一個潛意識！再有你搞清楚，是大部分主體潛意識待在虛拟山，不是全部。而且表意識留在虛拟山這種例子也不是沒有過……”

施耀認為這個問題不會有标準答案。無他，人類社會發展至今，實在有太多未解之謎，不差這一個。

總之，虛拟山很複雜。若是硬要劃分選擇待在虛拟山中的群體，那麼，大緻可分三個部分。

第一部分是這樣的——一些主體的潛意識會在靈魂的旅程清單上填上“虛拟山”三個字，以便豐富自己的成長經曆。隻因虛拟山雖危險重重，山路蜿蜒崎岖，野獸與非人之物衆多，靈異事件頻發，終年不是被霧凇覆蓋就是被火焰烤地，不是被泥石流埋路就是被洪水倒灌，但其中心坐落在寰宇聯邦的穩頻高塔之下，因而磁場能量無比充沛，能滋養潛意識，修複内心的創傷。

對此，施耀聽裴勁竹解釋過：“這個世界是一體兩面的，有好就有壞。你經曆了好的一面，就必定要經曆到壞的一面。反過來也是同樣的道理，塞翁失馬焉知非福？成長就是這樣，需要用一定的痛苦去滋養生花。”

施耀對此則深深不解，心想怎麼還有潛意識上趕着去虛拟山吃苦？真是大傻逼！

第二部分則是主體在思想籠中已經被污染粒子所害，為了其思維不被徹底黏附失去理智，潛意識隻要去到虛拟山中借用穩頻高塔的能量格擋污染粒子的攻擊，便有極大幾率奪回主體的主控權。

這一部分有意思的點還在于：該主體的潛意識可自行決定是否去虛拟山借用能量。畢竟，被黏附思維的是主體表意識，而非潛意識，奪與不奪不是問題。換句話說：若是抛棄這部分表意識，也不是不可以。畢竟這也能豐富靈魂的成長經曆！——這段話也是裴勁竹本人說的。

施耀沒懂其中的原理。諸如思維和表意識、潛意識之間有什麼聯系？為什麼借能量就能奪回主控權？怎麼還能抛棄表意識？那主體怎麼辦？就不管了？等等，問題居多。所以當裴勁竹談到“奪與不奪”的問題時，就更不能理解了。

第三部分則是甘願沉溺在虛拟山中過自己小世界的主體——從異能人士聚集籠逃出來的普通人為了獲取異能，不惜以身犯險，使得自己的表意識與潛意識在虛拟山中共同沉溺，不再返途——這部分活下來的，當然都得到了異能。

因為舊世界大災，這部分數量最為龐大，因恐懼、彼此都想占據一塊寶地、稱一方霸王等而大打出手的情況隻多不少，加上野獸、非人之物等帶來的傷害，死傷簡直無數。因而大災結束後，ACE監督部下令封鎖了虛拟山。

施耀曾問過裴勁竹原因，裴勁竹答他：人類的意識一旦沉溺于虛拟山的意識海就再也回不去現實世界，寰宇秩序會因此失衡。

雲裡霧裡，施耀當然沒聽懂，再問多幾句，裴勁竹就緊閉不語了。

總而言之，虛拟山已經被封了，姐姐為什麼想去？怎麼去？為什麼要帶上我？施耀一時犯難，卻不是因為虛拟山的詭谲。扪心自問，他就算知道是去送死也想去一趟。

問題是，他是要猜對還是猜不對？施耀貪心，兩個都想要。想到這個問題，他低落的情緒竟瞬間一掃而空。騎士也不着急，耐心地等他開口。

正當這時，老虎馱着裴勁竹跑完了整條解放街，繞路回來了。裴勁竹下地，走到他二人面前，上下打量了施耀，說：“還站不住嗎？”

他有這疑問，是因為施耀抓着騎士的護手鐵腕，幾乎整個人都貼在騎士身上。

施耀正要解釋，騎士卻先替他答道：“他吸收了很多不符合身體頻率的能量，還在适應中，所以沒什麼力氣站着，你讓老虎帶他回去。”

胡龍彪沒聽見他的話，還在一邊舔爪子舔尾巴。裴勁竹讓它跑到溝渠，它不小心踩進污水裡，爪子髒得要死。舔完毛擡眼一看，不知騎士皮下是尉遲朗本人，見是死魂騎士的領主阿瑟，無比興奮，用虎頭拱他後背，道：“喂——”

騎士即刻用權杖抵住它腦袋，同時心電感應道：“好久不見啊老虎，你先别說話。”

胡龍彪震驚地看着“阿瑟”，反應過來後吼道：“天殺了好兄弟，你怎麼變成尉遲朗了！他怎麼你了你告訴我，我這就替你揍他去！”

一咕噜話說出來，不知怎麼變成了虎語。聽在幾人耳朵裡是：“嗷嗷嗷嗷嗷嗷——”

幾人：“……”

胡龍彪吼完才發現尉遲朗用權杖動了手腳，它說不出人話來。說不出來，化成人形總可以了吧？它虎爪按在地上，抖了兩下身體跳起來，以為再次落地是雙腳着地，誰想睜眼還是四腳抓地——天殺了！它變不回去！

“尉遲朗！”老虎朝騎士發飙，用心電感應吼他：“我操你大爺！”

“說多少遍了？文、明、用、語。”騎士拍拍它的虎頭以示安慰：“你口無遮攔，先委屈一下。”

老虎的回應是甩騎士一尾巴。

施耀沒見過老虎，它太高太大了，感覺它一擡起虎爪就能碾死自己。剛才他人快要貼到騎士身上，就是怕它撲上來撕咬——他媽媽徐麗瑗總愛跟他說一些深山老虎吃人的故事，搞得他對老虎的印象從來不太美。此刻，見老虎甩騎士一尾巴，還用虎爪推騎士，莫名聯想到撒嬌打滾胡鬧的小貓咪，終于破涕為笑，也不怕了，呀的一聲撲到老虎身上，抱住它脖頸，用臉去蹭它毛發，啊啊啊啊地尖叫起來。

胡龍彪張大嘴巴：“……？？？”

“啊啊啊啊姐姐我抱到了真的老虎——！！”施耀興奮地指着呆滞的老虎，對騎士道。

“嗯，”騎士見他終于笑了，道：“我沒摸過，老虎的毛發應該很軟，是吧？”

胡龍彪瞪着騎士：“我滴奶奶個熊？你再說一遍你沒摸過我？天地良心！”

尉遲朗真天地良心：“揍你不算摸過。再說你是真沒被我乖乖地摸過。”

施耀慢慢地爬到老虎背上，除了裴勁竹和裕岸，老虎還沒被其他人騎過，下意識甩他，被裴勁竹瞪了一眼示意不許動，便不敢有動作。任由施耀揪它耳朵，薅它光亮的毛發，評價道：“——我替你摸過了！超級軟！好軟啊啊啊啊啊我好喜歡——！！”

裴勁竹有好片刻不語了，自然也是：“……？？？”

卻不是因為老虎說不出人話，而是因為尉遲朗。他看着騎士，滿臉寫着“你尉遲朗怎麼還變聲了”，就差打在公屏上喊出來。尉遲朗生怕他張嘴就問，馬上心電感應：“領導領導我需要你的幫助。千萬千萬，别讓施耀知道我是誰。”

這還疊詞了。裴勁竹稀罕，看在他叫自己領導的份上給他點面子，不過，還是沒忍住呦出一聲：“你們認識？”

騎士正要說話，裴勁竹突然目光一迸，火速挽弓射箭，一發射向施耀身後！

咻一聲箭竿劃破空際，帶起一瓢血。大葫蘆居然神不知鬼不覺地靠近施耀！若不是裴勁竹覺知到，施耀恐怕性命不保。

這一箭射中了大葫蘆，可施耀的肩頭也被箭矢給擦傷，老虎炸毛了，弓起身體，馱起他火速跑向熱淘俱樂部。進了大門，它咆哮一聲，撲上去撕咬從角落裡彈出來的幾個黑影。

施耀的内視力還開着，見那幾個黑影是剛才要他命的三男一女時愣了一下。随後他注意到他們已被榨幹了血肉，隻剩幹癟癟的人皮虛虛地挂在屍骸上，忍不住幹嘔起來。

門外，裴勁竹收斂心神，垂手散去弓箭，看着前面的血迹，沉聲道：“來了。”

騎士與他并肩站在一起。此時離日出不到半個小時。騎士的權杖敲在地面上，震起層層能量波，便見紫瞳單眼從空中撤離，眨眼閃現在施耀身後。