瞧，是我先不要你的——

那是他最後的體面。

曾經的他，每每說着恨，可眼睛卻那麼幹淨，他不知道裡面的希冀會發光，像是璀璨的星星，根本一點都藏不住。

面具也遮不住他的眼睛。

裡面的星星終于黯淡下去，變成了灰撲撲的石頭。

甯聞禛看在眼裡，眼底閃過落寞，卻也什麼都沒說——

直到時間不緊不慢地過去，順着記憶的路徑，他們終于來到了熟悉的地方，南虞境。

黎照瑾說，若是想拜見鶴鏡大人，隻需燃一朵榴花，他會知道來人的所求所願。

沈揚戈嗤之以鼻，他知道那個畜生的惡趣味，唯恐天下不亂，指不定正高坐雲端，揣着滿肚子壞水找樂子呢。

果不其然，鶴鏡生那個玩意兒，故意給他批了個箋——

不得往生。

沈揚戈看到那句話的時候，差點沒笑出來，跳梁小醜也隻能用這種手段來膈應人了。

可甯聞禛卻緊張地看着他，眉頭緊皺。

那人竟主動握上了他的手，道：“别理他，未求之簽，做不得解。”

真奇怪——

沈揚戈有些詫異，他很少見甯聞禛那麼緊張，而且還是因為自己。那人終于不再避着自己了，緊緊攥着自己的胳膊，纖長的睫微微垂落，像是翕動的蝶翼，眉間微微攏起，聚起一道山丘。

而他正正落入眉心，不知為何，他似乎聽到咚的一聲，有誰往他的心湖中抛了石子，敲碎了薄冰。

那些蟄伏在心口的隐痛，倏忽就散了。

他有些驚奇，便多看了幾眼。

這還是最近這段時間裡，他頭一次從那雙琉璃般的眼裡看到了自己。

隻有自己。

他有些隐秘的開心，胸口被塞得滿滿當當。

那一刻，他恨不得把鶴鏡生按到跟前，讓他寫，無休無止地寫，讓最怨毒的詛咒化作淤泥，化作沼澤，成為深淵，一點點把他渾身裹滿。

他要讓無數惡語将他覆蓋，吞噬。

直到在泥濘中越陷越深，在沉淪的瞬間，那隻手就會伸過來。

像是神明的憐憫。

沈揚戈又看向緩緩消散的金色簽文，在風中化作了無數光點，他垂眸笑了。

“我有願。”

他有願呐，他的願望之烈，曾燃盡了滿山的榴花。

願我所愛，長樂無憂。

*

懷着微末的欣喜，沈揚戈一行回到了榴花鎮，恰逢水榭燃燈，甯聞禛為了轉移不安，便笑着邀約。

“揚戈，我們一起去看看吧。”

沈揚戈看着他眼底亮盈盈的光，一時有些恍神，他掩飾般挑開眼，掩唇輕咳一聲：“咳，也行。”他的目光掃過小攤，補充道：“現在有什麼好看的，你們先去，等夜深些我再來。”

“好。”甯聞禛點點頭。

曾經的他，到最後都沒有等到沈揚戈，可現在的他，卻見到那人步履輕快，繞過街角，輕巧地擠進一個燈攤：“老闆，來一隻素燈籠！”

小攤販擡頭看去，隻見是一個帶着面具的青年，聽聲音格外年輕，他滿臉堆笑，熱情推薦：“客官，不看看蟹燈？或者這個滾燈……您瞧瞧……”

沈揚戈笑道：“我隻要素燈，這樣才有誠意。”

“哦——”小販拉長了語調。

甯聞禛不明白其中含義，隻見小攤販從身後掏來一隻純白的素燈，沖沈揚戈眨眨眼，笑吟吟道：“是我冒昧了，客官是要送給心上人的吧。”

心上人。

甯聞禛愣住了。

這三個字似乎取悅到了沈揚戈，他勾起嘴角，沒有解釋，隻是又摸出幾枚銅闆：“還勞煩借下筆墨了。”

“嘿嘿嘿……”小攤販喜滋滋地接過錢，他眉不見眼，指了指身旁的小木桌，“有呢有呢，客官自用就好。”

沈揚戈坐了過去，攤前恰好又路過幾人，像是夫妻模樣，小攤販的眼睛盯着他們，便特意拉高聲音，說了幾句吉利話：“客官，咱們榴花鎮的規矩——就是給心上人點燈籠，兩人一盞，恩愛到白頭哩！”

于是，愛侶被紛紛吸引過來，在一聲聲讨價還價裡，小攤前好不熱鬧。

沈揚戈沒有應聲，他下筆十分穩，但耳根卻悄悄爬上一抹紅。

畫什麼呢……

他懸起筆，又開始遲疑了。

甯聞禛見他摸着素燈，一面面地看過去，歪頭細細沉思着，墨滴在硯中，像是檐下垂的一滴雨。

有了！

沈揚戈的眼睛霎時亮了。

寥寥幾筆，他便勾勒出了十二竹枝，是逐青傘上的圖案。

幼時的他在竹枝的庇護下，一步步走入了荒漠；也撐着它，把至親至親送出了黃沙。

那是他的生，是他的死。

是他堪稱潦草的一生。

他吹幹墨，難得摘了面具，又屏息點上燈籠，将細繩系上。燭光搖曳，在他眼裡融成了璀璨的星河。

他強行将笑意壓下，抿着唇，提起小燈籠就往外走。袅娜的光影投在牆上，像是潋滟水光，随着他的腳步晃晃蕩蕩。

他步伐帶着不易察覺的輕快，可就在穿過回廊，路過花窗的時候，又不自覺地放緩了。

他透過窗，見着月下湖前，兩人正并肩而立。面前的九曲亭上，不知何時已然亮起了無數燈盞。

像是一座發光的樓閣。

沈揚戈的腳步停下了，隻一牆之隔，卻恍如萬裡。

甯聞禛看着他的笑意一點點凝固，沉寂，就像是夕陽在山坳斂去最後一絲霞光。黑夜就這樣，驟然打翻了硯台，沉沉傾覆而來。

他本可以沖出去，譏诮着将兩人分開，往甯聞禛手裡塞入自己的燈籠，可以質問黎照瑾，究竟懷了什麼惡心的想法。難道他不知道榴花鎮的習俗？不知道，兩人一燈可以走到白頭。

可他沒有——他的心思也是陰暗的，潮濕的，見不得光。

也許他們知道呢，也許黎照瑾說給他聽了呢。

也許，他願意呢。

沈揚戈不敢去賭了，隻悄悄攥緊了自己的燈。

他看着對面人腳下絢麗的光斑，像是踩着晚霞，又低頭瞧了瞧自己的，素色宣紙上映出蒼白的光，落在地上，拓在牆上，透着冷意。

他的燈不好看，和人一樣單調死闆。

沈揚戈扯了扯唇角，眼底卻沒有半分笑意，他端詳片刻，隻是擡手，吹滅了蠟燭，又沿着來時路離開了。

他來時燈火盈盈如水。

他離開時卻寂靜無聲。

那時的甯聞禛似有所感，倏忽轉頭，恰好與他錯過。

他沒有看見沈揚戈，自然也沒有看見那隻被當垃圾遺棄的，小小的燈籠。