有一點于霁塵沒說錯，水圖南對些細枝末節上的事，還缺乏一定的洞察力，繼而便缺乏些以小見大的推敲力。

整本分析書講解完，是在第三日夜裡，水圖南趴在床頭，無法很快接受那些尋常商賈見識不到的計謀手段，以及那些犀利刁鑽的思考方式。

她單手托着臉問：“你借助水氏織造發展大通絲織，還把湯若固和史泰第任義村栓到一根繩上，目的究竟是什麼？”

“大人們的事，小孩少問，先把該學的學會再說。”于霁塵坐在床邊修着掌心裡的老繭，心裡想着，以後要着重鍛煉笨瓜抓全局的能力，嘴上卻偏要一本正經地扯瞎話糊弄人。

水圖南把寫滿批注的分析書，随手塞枕頭和床頭間的縫隙裡，一骨碌爬起撲到于霁塵身上，佯裝掐她脖子：“你講誰是小孩子？”

于霁塵被撞得歪了歪身子，收起小刀：“你一個還沒二十的小丫頭片子，你不是小孩兒誰是小孩兒？”

算盤精的官話帶着北方口音，水圖南反而越聽越覺得喜歡。

她趴在于霁塵的背上耍賴：“正常的姑娘十五及笄便是成人，你這是在小瞧誰呢。”

好像隻要吃住在一起，親近就是自然而然的。

水家出事後，水圖南并沒有過多地難過，她自幼對水德音沒有倚仗，也不怎麼依賴阿娘陸栖月，反而對于霁塵的信賴逐漸深重，除去阿娘和于粱，沒人這樣好地對過她。

于霁塵每對她好一分，都能同等地換取她的信任與親近。不過這顆心裡究竟蘊着幾成真，恐怕隻有局中人曉得。

水圖南又貼在自己耳邊說話，溫熱的吐息擦過耳廓，于霁塵垂眸看手心，偏偏頭警告：“收拾好就趕緊睡，不睡我可又要考校你了。”

“啊，還來！”水圖南叫苦不疊，飛快撒開手躺回去，嘴裡嘀咕個沒停，“木頭塊，像笨牛，不曉得半點風情，好不容易得了空閑，居然還想着考校我，我怎麼沒得直接去喜歡個教書的呀……”

說到這裡，水圖南忽斷了話音，她臉頰一熱又一涼，是身後之人俯身過來，始料未及地親了她。

“做什麼，非禮呀？”水圖南摸摸臉頰，半扭身看過來，眼睛裡溢出來的笑出賣了她佯裝的嗔意。

“這怎麼能叫非禮呢，好不容易忙完你的正事，看在我無比盡心盡力的份上，你是不是得犒勞我一下？”于霁塵滅掉燈挨着她躺下，一改常态，試探着親吻上來。

共枕這幾日，于霁塵第一次不老實。

可憐水大小姐，在這方面空有“書本”知識無有實際踐行，生疏得不知如何回應，以至于緊張得渾身緊繃。

她閉着雙眼，感受着輕輕的親吻落在眉心，溫暖而柔軟的觸感像被放大數萬倍，讓人腦袋發暈。

俄而，耳垂被粗糙的手指輕輕捏了捏，纏綿的低語響在耳邊，耐心十足：“你怎麼不說話？”

還說什麼話，水圖南被親得心頭直癢癢，像是被人拿着根柔軟的羽毛在來回掃，掃得她想顫抖，緊張得忘記要呼吸。

于霁塵笑着挪開，拽了被子給兩人蓋上：“還不願承認自己是小孩，暴露了吧。”

“我隻是還沒有準備好，”水圖南辯解着暗松口氣，感覺心髒快要從胸腔裡跳出來了，“說我是小孩，就好像你很懂似的。”

于霁塵清晰感覺出身邊人逐漸放松下來，同她鬥嘴道：“不懂不會沒關系，人之所以為人，正是因為會學習，隻是不巧，在習東西這方面我好像比你更擅長。”

要是說拌嘴，水圖南可不會輕易認輸：“嘁，光說不練假把式。”

于霁塵唇齒不相饒：“你倒是給個練一練的機會呐。”

“……”水圖南繼續嘴硬，學着之前于霁塵講分析書時說過的話：“自己想辦法練習去，我隻檢收結果。”

“你的意思是，讓我上外面找？”于霁塵竊笑出聲，這些日子以來，水圖南的一步步靠近，逐漸消弭了她心裡曾有過的異樣感。

好像……這樣也不錯。

“你敢！”水圖南落入圈套中，張牙舞爪，像小孩子護自己最愛吃的糖。

沉默須臾，水圖南略感怅惘道：“其實，在别人看來，水園出事，我住進這裡，我們應該早就……連我娘亦拐彎抹角問過我，甚至還問我，以後打算從哪邊要個小孩養。”

陸栖月見過千會，非常喜歡，得知千會婚事不遠，陸栖月更是私下建議，若是千會生小孩，可以抱一個給水圖南和于霁塵養。

“想的倒是挺長遠。”于霁塵顧左右而言他。

“這非是長遠，而是人之常情。”水圖南糾正她。

于霁塵壓壓身上的被子：“要我說，你現在還是專注于如何半個月内寫好織造未來幾年的計劃，還有，想好沒怎麼收拾南城的爛攤子？”

“我困了，明朝再聊。”水圖南始終找不到解決水家問題的最優辦法，抱住于霁塵被子下的胳膊，“睡覺。”

一夜無夢。

·

若論“運籌帷幄之中，決勝千裡之外”的能耐，于霁塵比較昔日同袍楊嚴齊而言，其實存在較大差距。

然而在黨派林立、勢力各異的江甯，于霁塵的到來，有如往個被群碩鼠偷食的糧倉，放進隻從殺伐戰場上下來的，爪牙鋒利且手段殘忍的狸花貓。

這隻狸花貓平常不動聲色，安靜蟄伏在糧倉的“米海稻山”裡，甚至扯了身老鼠皮混迹在鼠群中，因為臭味相投，沒有任何一隻老鼠察覺過它的異樣。

即便是一隻隻莫名出現的老鼠屍體，竟也不能使這群狂歡的鼠輩生出懼怕，“糧倉”特殊的條件和複雜的環境，使得它們對一切有恃無恐。

大通對水氏織造的滲透融合，推行得并不是順風順水，尤其是重新丈量桑林畝數之事。

這天，離于霁塵和水圖南三媒六聘的某個小禮還有四日，上午秋高氣爽，天色晴好，畢稅腳底生風地推門進來，驚訝發現院子裡多了口圓肚大瓷缸，于霁塵正和秧秧頭對頭趴在瓷缸前。

“你來了。”于霁塵看她一眼。

秧秧欣然向她招手：“快來看！”

着急而來的畢稅定定心神，過來一起趴在缸邊看，缸裡有條不大不小的鯉魚正在産卵。

看片刻，她遞上手裡的書信，新奇問：“要把它養在這裡了麼？”

她曉得老于這人不喜歡養活物，秧秧養隻三花狸奴就已老于的最大讓步，怎麼還整上瓷缸養魚了。

“原是去買魚炖湯煮面，無意間看見這條要産卵的，秧秧就讓買回來了，你來的巧，吃過午飯再走。”于霁塵接過信，邊打開看，邊轉身進廳堂。

秧秧獨自看了會魚産卵，踩着點刻去做飯，側廳圓桌前，于霁塵看完信裝之回信封，面色淡靜地倒了杯茶遞過來。

畢稅接下杯子，喝兩口茶潤嗓，解釋道：“信裡說的佟後，是馮錦縣一個大戶，三十年前投在水氏織造之下，專門為水氏提供桑葉，幾年前，水大小姐——”

說着，她停頓一下，瞄着老于神色，改口道：“夫人新掌織造時，曾重新整理各大桑戶擁地量，彼時佟後家的桑林便沒丈量，且當時，水氏是跟着官府丈量田畝的人，一起下的馮錦縣。”

那件事的最後，不僅水氏沒量成佟後家的桑林畝數，整個馮錦縣的田畝丈量都沒能推行下去，負責此事的官員因事故被調走，待州裡衙門催要丈量結果，馮錦縣衙拖不起，便把舊記錄糊弄着報上去了事。

“和現在一樣的手段，”畢稅眼裡掠過輕蔑的譏諷，“佟後安排了個佟家的女人自殺，說是被我們明尺量地給逼的，現下準備擡着棺材去縣衙去叫屈。”

在佟家人擡着棺材去馮錦縣衙門鬧事之前，盯在馮錦縣的飛翎衛暗影，已第一時間把消息傳來江甯，傳給畢稅知。

“不新奇，這是國南大戶們慣用的伎倆。”于霁塵胳膊肘撐着桌沿，一下下啃手指甲。

凡要丈量田畝，大戶為躲避土地清算，便讓家中一個女人自殺，而後說成是為丈量田畝所逼死，擡着棺材去衙門叫屈，再聯合鄉鎮裡有點名聲的讀書人，一起去往上級衙門告狀，最終把負責丈量田畝之官員鬧到撤職，從而阻礙丈量工作進展。

朝廷辦事最是拖不起，時間一長，丈量田畝就不了了之。

大量耕田土地因此被昧在大戶們手裡，朝廷的冊子上分明有那麼田畝，但賦稅卻怎麼也征不夠，最後無奈，隻能加重賦稅，繼續往老百姓頭上平攤。

畢稅思量須臾，又拿出個信封：“這裡面是南城暗影所畫，佟後見水德音的場景。”

狗改不了吃那啥，出獄後的水德音，并未因衙門對他頒布的斥令而有所收斂，在聽說大通融并水氏後，他暗中聯系上佟後那個老狗，目的不用猜就知道。

但這并非是聰明的選擇，大通和水氏織造正在融并中，後續融并結束時，水德音名下的話事權占比雖會降低，但卻将更有價值。

若水德音稍微長點腦子，就該拎得清這裡面的利弊，于霁塵對此特意另外籌謀了一套計劃，以打算在兩家融并結束，商号運作穩定下來後，再奪回他所有話事權的。

沒成想水德音自己主動送死。

“他許佟後什麼好處？”于霁塵翻看着暗影的記錄畫，淡淡問。