哄的一聲，底下又開始議論紛紛，有敲着桌子憤憤不平的，有咂嘴點頭無可反駁的，還有不動聲色靜觀其變的。

如此嘈雜中，蘇老掌櫃倒是接了話，暫時壓下躁動的局面：“小東家所言不錯，織造對我這把老骨頭已是非常厚待，我老蘇當然不能對不起東家。”

蘇老掌櫃的态度，是在坐沒有料到的：“如今織造整改，是為了更好地經營，為了讓夥計們有更好的待遇，若是整改中需要我這把老骨頭騰地方，蘇某也是絕無異議的。”

廳裡再度陷入嘈雜，甚至有人怒發沖冠地站了起來：“老蘇！我們原本不是這樣說的，你怎麼臨陣倒戈，賣了大夥？！”

面對老蘇突如其來調轉槍頭，站在了水圖南的陣地裡，在坐衆人紛紛當面指責起他來。

人的所有選擇無非是各為己利，老蘇在織造裡資格最老，因而被這些人拉來給水圖南施壓。

但開始議事前，小東家找到他分析利弊時，老蘇笃定自己是沒有理由和小東家撕破臉，站到對水圖南立面去的。

甚至，他人已過花甲，餘下所求無非是善終的名聲，小東家已允諾給他。

這時候，場面一度混亂，方才那位姓佘的又站出來“主持公道”了。

他兩手向下壓，示意大家安靜，分析道：“蘇老的話大家也都聽到了，意思就是說，真心實意為織造好的，小東家自然不會辜負，但小東家也沒有說，那些被處理處罰的，就都是損害了織造利益的。”

此言既出，衆人更亂，他再維持：“所以說大家不要急，聽小東家說一說嘛！”

這番話看似是在體諒，實則又是反向逼迫，逼水圖南承認自己做了錯事，不該清理織造裡的團夥勢力，姓佘的好會說的一張嘴。

在衆人氣勢洶洶的逼迫中，明顯見水圖南和以前不一樣了。

往昔這丫頭學經營師從她娘，倒底是女兒身，遭不得衆人齊刁難，以前她推行整改時，衆人隻要一抱團向她施壓，她便會在無可奈何選擇暫時妥協，初聞是水圖南回來繼續任東家時，在坐衆人無不高興。

可現下，面對大家夥怼到臉上的責難，水圖南沒有露出半分怯懼之色，她甚至表情如一淡靜，連說話的聲高和語速亦不曾變：“諸位當真要聽我說？”

“織造姓水，您是東家，您說的我們肯定聽！”在其他人的眼神探究中，姓佘的手指點着桌子，言之鑿鑿保證。

水圖南輕輕點頭，沒有任何多餘動作，身上那股子威壓的勁，竟然讓人忍不住地心裡發虛。

她咽咽嗓，示意大家看各自面前的簡冊：“這是和大通融并以來，城内二十三家鋪面和城外十一座作坊的經營成果，很明顯，在這段日子裡，織造雖然暫時不比以前安穩，但盈利是提高了的。”

說到這裡，在坐還是有人梗着脖子不服氣，畢竟這些人是被大通貫徹的整改，傷害到切身利益的。

然而沒等他們再開口，水圖南稍微把聲音壓沉，語速更慢些許，整個人嚴厲起來，初初一看，竟然是小小年紀便有了上位者的壓迫感。

“水氏織造開門經營，上要承擔朝廷的織造任務，下要為在冊的三千餘夥計的生計負責，夥計們在水氏埋頭苦幹，若不能讓大家越幹越富有，反而隻富了個别人的口袋，我便是絕對不會放過他！”

說到這裡，小東家的語氣裡帶了隐約怒意，壓得在坐二十餘人無敢有人與之對視：“别以為我不曉得底下那點爛事，樁樁件件，說出來大家都沒面子，而今我要趁此機會重整織造，若是誰要倚老賣老，下定決心要與織造、與三千多夥計對着幹，那你就來試試！”

話音落下，廳裡倒是沒有再像方才那樣轟然陷入議論嘈雜中，衆人在沉默中你看我，我看你，面面相觑。

“我聽明白了，”姓佘的男人悲痛開口，泫然欲泣，“小東家嫁了大通老闆，而今也要向着夫君去了，我們這些人擋了道，自然要被清理，小東家要是早這樣講，我們不早就理解了，我們都是看着小東家長大的，絕對不會讓小東家難做，我們這就回去遞辭書。”

“小東家怎麼能這樣！”

“太沒良心了吧！”

“我們為水氏幹大半輩子，竟然要被小東家如此趕走！心寒呐！”

“這樣過河拆橋，以後誰還敢為水氏織造賣命？”

廳裡的議論聲如塵乍起，字字句句傳進水圖南耳朵，旁邊的蘇老掌櫃為難地看向小東家，心中不禁也要懷疑，難道自己這一把要站錯了？不應該吧，小東家雖然以前沒太大魄力和能力，但議事前她找自己時，那可是有着一切盡在掌握的從容啊！

老蘇心想，不妨再等等看，于霁塵把水氏織造裡的人逼到如今地步，不會無緣無故放水圖南重新回來掌權。

反觀水圖南，在衆人聲音愈發高的議論指摘聲中，她慢條斯理喝了口茶，面容沉靜得連眼尾長睫亦不曾有分毫多餘眨動。

那瞬間，不動聲色的蘇老掌櫃心穩下來，他确定了，小東家還是留有後手的。

不出所料，兩口茶後，四五個身着深藍色朱滾邊公服的帶刀捕快，粗魯地推門而去，兇得好似土匪。

為首者飛快将廳裡掃一圈，冷肅地大聲斥問：“哪個是佘正己！跟我們到衙門走一趟！”

不用捕快們親自動手找，所有人的目光已不約而同地，落在那個姓佘的身上。

“你是佘正己？”捕快頭子大步過來，在姓佘的顫聲承認時，捕快已經抓住其後衣領，毫不客氣地将人從椅子裡拎起來，丢給兩名捕手，一左一右将其押住。

捕快頭子把傳押書一把怼到姓佘的眼前，也不管他是否看得清楚，威橫道：“佘正己涉嫌私吞土地，傷人性命，今奉命将你緝拿，帶走！”

捕手們不由分說地扭着姓佘的離開。

在滿廳人目瞪口呆噤若寒蟬時，提步要走的捕快頭子忽然想起什麼，轉回身朝水圖南抱拳，大嗓門道：“打擾了，水老闆見諒。”

吃皇糧的人無論官職大小，都是高高在上的官老爺，對平民百姓向來吝于稍假辭色，捕快頭子撂下這句話，衆人不禁猜測紛紛。

看樣子，二度走馬上任的水圖南也是要動真格了，一時之間，諾大的議事廳氣氛凝重得人喘不上氣，虛空裡像是有根尖銳的針，直直朝每個人的面門紮過來。

蘇老掌櫃在水氏織造四十多年，太清楚什麼時候該講什麼話，見小東家無動于衷，在坐者忐忑惶恐，他出來安撫道：

“佘掌事定是做了不該做的事，才會被衙門當場押走，我們水氏織造是本本分分的商号，老實做人，踏實做事，不會作奸犯科，更不會包庇作奸犯科之徒，大家不必恐慌。”

方才最能跳腳的幾個人，此時全部安靜了下去，廳裡針落可聞。

“如此，”水圖南将他們挨個看過去，字句清晰道，“接下來的整改推行，誰還有意見？”

暫時的話語停頓中，她微微向後靠進椅子裡，兩手交叉搭在身前，一副好整以暇的樣子，給人無盡的從容之感。

這是她從于霁塵那裡學來的，一種攻心的談判行為：“在坐有意見的盡可講，水氏織造從不是一言堂，有想法的拿出來大家一起讨論，這樣我們織造才能走得更穩更遠。”

說這些話的時候，沒人發現水圖南踩在椅子橫木上的腳，還在不受控制地顫抖着，對，她緊張，她心裡沒底，她從頭開始就是在虛張聲勢，她第一次這樣和織造裡的中上層經營者，當面鑼對面鼓地硬碰硬。

“東家，”在滿廳的沉默中，在小東家勝券在握的氣場下，蘇老掌櫃慎重表态道，“而今而後，織造上下，唯您馬首是瞻。”

随着蘇老掌櫃聲音落下，衆人紛紛拱手無有異議，水圖南耳朵裡聽見“噗通！”一聲，是她自己的心，穩穩地落回胸腔裡。

這個開局，真讓她給打下來了。