他想要獨占。

不幸的是，他不喜歡像其他苦修士一樣克制自己的欲望。但很奇怪，在他看到過去艾德蒙的相關圖像記錄時，他卻沒有一點興趣。

如果你在巢都底層活過一個月，我會賜予你自由；如果你生命垂危，我會認為你沒有脫離我的保護的能力，那麼相應的——我會給予你永世的庇佑。

艾德看着這個交易，陷入沉默。眼前的人除了剛開始外，再無敵意。

他低着頭，同意了這個莫名其妙的交易。

那顆微型的恒星融入手腕，留下了個銀藍色的圓形标記。

在那一刻，艾德聽見耳畔響起了壓抑的低語。

暗處的君王手持利劍，穿着帶有火星的甲胄。祂除了人的形體外，别無他物，唯有永寂的暗。祂的聲音嘶啞而瘋狂：“加入我們……”

不知為何，艾德卻感覺到了很強烈的悲傷。

但腦海中的聲音并不重要，最要緊的還是怎樣在巢都底層活下去——以一個從未接受過基因改造的體質。

艾德第一次看見了巢都底層，從即将降落的老舊飛船中。

巢都霧氣缭繞，也正如它的名字，像是一個巨型蜂巢，承載着無數人口，也誕生着無數生命。在這顆星球之外，正有無數大大小小的飛船行進，運輸着巢都過剩的人口。

這是生命的天堂，亦是地獄。它足夠讓誕生在其中的人類生存，但那也僅僅是勉強。受過基因改造的人類可以輕易适應被輻射和重金屬污染的土地，但是很遺憾，艾德很清楚這對他來說不太可能。

飛船正在降落，灰白的霧氣讓地面的景物看不清楚。艾德有些疲憊地閉上眼，停下了思考怎麼活下去的方式。

生死有命，或許這隻是一場格外真實的夢境？

在艾德走下飛船的那一刻，他不自覺地摸了摸脖頸——就像狗環一樣的金屬項圈，上面寫着他這具身體的名字：艾德蒙·唐代斯。

他會找方法把這玩意扔了，即使這有着不可估量的後果。

飛船外是接應這一批犯人的警官，艾德和其他剛剛走下飛船的人一道被押送至一個巨型電梯内。

至少艾德是這麼認為的。

電梯内部有着一個暗淡的燈帶，散發出微弱的橙黃光亮。這是巨型電梯内部唯一的光源，除此之外，四周一片漆黑。

一個離他不遠的犯人似乎注意到了他的項圈，那個人有些不敢置信地開口：“一個Omega……？你惹怒了你的主人。巢都底層不是什麼好去處，尤其是對你這種純血。你或許更該和那個人認錯，臣服或許是最好的選擇。”

“沒有任何存在能讓我選擇舍棄尊嚴，這是我的選擇。”艾德不是很清楚Omega是指的地位還是人種，但這也不影響他拒絕這個人出于友善的建議。

這個人的聲音很沙啞，像是被火焰灼燒過，僅僅是聽見已經讓人有些眩暈。

他很危險。艾德能隐約感受到周圍的其他人遠離了這個讓人不适的家夥，但是他被這個人攥着手，無法脫身。

那個人把他拉得更近了，灼熱的氣息打在耳邊，就像是正在燃燒的火焰附近的溫度。艾德嗅到了一股還未完全熄滅的灰燼的氣息，接着是這個人意味不明的話：“如果你需要庇護，就在心底默念祂的尊名。”

艾德的眼前浮現了一行難以用語言描述的詭異字體，僅僅隻是掃過一眼，他的眼前就一陣發黑。在近乎瘋狂的嗡鳴聲中，他聽見了一個極度壓抑的急促的祈禱聲：“白晝之主，理性之源，蒼白皇帝。”

再緊接着，他看到了一輪照亮了整個漆黑空間的白色恒星。艾德離這顆恒星很近，卻并未被灼傷。他能隐約感覺這不是現實的空間，更不是某種幻覺，而是離現實空間之外的扭曲世界。

幾乎隻是一瞬，艾德眼前一花，又回到了巨型電梯的場景。

那個人語氣帶着些愉悅：“我的朋友，你可以叫我無垢。請不要誤會，我無意隐藏我的名姓，它們早已被我舍棄。”

“你好，我是艾德。”

無垢詭異地沉默了一瞬，緊接着輕笑了下：“艾德……這個名字可不常見。希望你的旅途順利，再會。”