特拉古歐森林的秋季剛剛到來，空氣裡還帶着夏季的燥意，林中地面上卻已經鋪滿了枯黃的松針。

酒館裡人不多，木質地闆踩上去吱呀作響。蒼珩聽到開門的動靜擡頭看了一眼，進來的人戴着兜帽，臉遮了大半，手裡提着一個舊布袋。

“老樣子？”蒼珩問他。

“嗯。”

蒼珩往熱紅茶裡加了一卷肉桂，兩片血橙片，放在爐子上煮。幾分鐘之後，沸騰的霧氣蒸騰而起，茶香四溢。

“這次隻有兩顆牙，”他把手裡的布袋放在桌上，“這次為什麼在這裡交接？”

蒼珩沒急着收下，先将熱茶倒進橡木杯中，推到他面前。酒館裡零零散散出現了議論聲，褒貶不一，但無一例外都針對眼前的人。

“空中滞橋還有三天開啟，這次的目标比較特殊，也不好對付，”蒼珩洗了手，擦幹後從桌闆取出一份卷軸，遞給他，“聯盟派了十個‘暗鸮’來幫你，都是你們索薩家的人。”

卷軸被展開。

“塔爾，你得找個同伴，”蒼珩說，“血族越來越難對付，你一個人遲早出事。”

“不需要，”塔爾紮好卷軸塞進懷裡，“那十個暗鸮也不需要，他們跟不上。”

議論聲停了半晌，一聲嗤笑卻緊随而至。那人身邊的夥伴拽了他一把，一聲喊了一聲“卡雷澤”，卻沒能阻止他。

“可不能再找什麼同伴了，已經拖累死了一個布雷爾，還想拖死更多人嗎？”

卡雷澤的聲音很響，讓先前那些議論紛紛的人都閉上了嘴，整間酒館瞬間靜了下來。蒼珩皺了皺眉，但塔爾比了個手勢，讓他稍安勿躁。

“我看你也别接什麼任務了，索薩家養一個廢人綽綽有餘，還有哥哥罩着，何必來這裡受氣，”卡雷澤冷笑，“回家當你的小少爺吧。”

蒼珩覺得他今天吃錯藥了。

“喝多了吧，”塔爾偏頭瞥了一眼身後，“你這裡今天有酒？”

“怎麼可能，”蒼珩連忙否認，“森林裡可沒有酒。”

被徹底無視的卡雷澤将杯子往桌上一敲，簇擁在周圍的人便紛紛起身，椅子摩擦地面的聲響接二連三。

噪聲讓酒館裡的其他人都面露不善地盯着他們，有些耐不住喧鬧，一飲而盡準備起身離開；有些已經摸上了自己的武器，顯然是準備動手的意思。

塔爾端着茶杯抿了一口，視線落在桌面，但餘光卻落在玻璃窗的倒影上。

“看看，索薩家的小少爺不稀罕搭理我們，”卡雷澤身邊的人一腳踩在椅子上，掌中匕首沒有出鞘卻指着塔爾的後背，“小少爺不和我們這種下等人動手，要今天回家找蘭克哥哥撐腰！不就是索薩家的養子嗎？天知道那些吸血鬼是不是你自己殺的……别是有人當了你的槍手吧，賣命的人可真慘——”

“你胡說什麼！”旁邊一桌終于有人坐不住了，“他每一個任務目标都是親手殺死的，你這種人有什麼資格污蔑他！有本事你也一口氣殺四個追殺你的惡鬼，整天無所事事坐在這裡算什麼東西！”

塔爾輕輕歎了口氣，他面前的茶還有大半杯，但估計今天喝不完了。

“不處理一下？”蒼珩問，“他們針對你也不是一天兩天了，需要我和石殿反映嗎？”

“不用，沒必要，”塔爾說，“浪費時間。”

卡雷澤掀起杯子砸在地上，茶濺了一地。蒼珩敲擊着桌面，卻依舊沒能阻止他們在酒館裡大打出手。

“我先走了，”塔爾把滾燙的熱茶一飲而盡，“這個幫我扔了。”

他留下了一把變形的弓，擠壓導緻的錯位讓裂痕延展向四周，像是被捏壞的。這已經是今年第十三把被他用壞的弓了，蒼珩拿在手裡掂量了一下，手感和重量分明都算得上絕佳，和之前的那些一樣都是上品。

塔爾離開酒館時聽見卡雷澤在他身後大喊，讓他滾回索薩家别在這裡礙眼。但狩獵季在即，他不想被敵人抓到把柄，因此離家裡越遠越好。有蘭克守着，索薩家再怎麼也不會出什麼大事。

森林南部的邊界近在咫尺，層層樹木之後，空中滞橋周邊已經開始泛起波動的閃光。距離那裡開啟隻剩下三天時間，每年的11月1日是血族一年一度狩獵季的開始，長達一個月。

而在南大陸東南側，血族的聚居地羅萊斯此刻卻是一片寂靜無聲。

加利百特古堡的巨大落地窗下開滿了紅色的虞美人，像是遍地的血。羽畫站在窗前，毫不意外地看見虞影溯又一動不動地坐在花壇邊上。他的風衣下擺落在了濕潤的泥土表面，羅萊斯剛下過雨，一片花瓣沾在了他的衣角。

“他又在那裡坐了一夜，什麼都沒做，”羽谿從三樓走下階梯，“總是這樣。”

羽畫沒有回話，她轉身上樓，和羽谿擦肩而過。