這世上無人不知魔族，那是堕落者的去處，衆生聞之色變。他們被一道結界封鎖在北大陸，二十五年與世隔絕，至今都再未出現在世人眼前。

如今的魔族大君名為布雷希特·斯卡文吉爾，相傳在入魔之前是個身份顯赫的人類。他究竟在位了多久無人知曉，或許幾百年或許上千年。他的名字最多的是出現在年幼孩子的父母口中，這是吓唬壞孩子的最佳利器，至少“斯卡文吉爾”這個姓氏足以讓膽小的孩子做一晚上噩夢。

這片大陸上已經很久沒有發生過魔族作惡的事了，但盡管如此，他們也依舊聲名狼藉。

塔爾身上的黑色荊棘随着寒風褪去，他後仰着頭，竟有種能這樣和虞影溯站到天明的安慰感。

從前一切不合理的事情忽然就有了解釋，比如他面對四個殺心大起的血族為什麼能夠全身而退，他的血為什麼會使他們變得脆弱。通常而言魔族的血液對血族而言是劇毒，但虞影溯又是為何因此免疫了日光和銀器。

難道是因為他的另一半血液來自人類嗎？

“你總不說話，我就當你默認了，”虞影溯低聲笑道，“想什麼呢？”

塔爾抿了抿嘴，轉身把額頭抵在了他肩上，低聲道：“不知道。”

煩躁感和後背滾燙的熱意在皮膚觸碰的瞬間一消而散，虞影溯的掌心蓋住了他的後頸，連塔爾自己都沒意識到他悠長地歎了口氣。

“所以蘭克肯定知道，”塔爾悶聲說，“不僅是他，四大家族都知道，就我被蒙在鼓裡。”

“他們或許是不能說，”虞影溯低聲回答，“契約之類的限制對于魔族而言隻不過是小把戲，那個下令的人如果是你父親或者母親，他們即使知道也無濟于事。”

“我想見蘭克。”

“等雪停吧。”

北風掃蕩琳琅天城，陰霾的天空落下了白雪，像是從半空飄落的鵝毛。虞影溯輕輕拍着塔爾的後頸，等掌心的滾燙徹底消散後仰起了頭，望向了沒有邊界的夜空。他忽然覺得琳琅天城其實和羅萊斯很像，爾虞我詐，人人心懷鬼胎。表面上的制衡下必定有誰都看不見的暗潮湧動，一旦失手就是萬丈深淵。

如今羅萊斯的情況也不容樂觀，暗黨的首領是誰至今是個謎，通過伯特萊姆·布洛卡和賽爾芬·伯蘭傳來的信件看，羽畫和羽谿已經被徹底從權力中心被架空了，加利百特古堡四周終日有人看守，進出皆受阻。伯特萊姆回歸後在暗黨混得風生水起，他向塔爾保證三個月之内就能探查到部分暗黨的核心消息，屆時會給他們送一份大禮。

從克萊蒙家到黑市天街的路上正好經過了一家賣烤紅薯的小鋪子，冒着白霧的香甜熱氣指引着夜路上的行人。塔爾深吸了一口氣，還沒來得及說話，手裡就被塞了個暖呼呼的東西。紅薯的糖水都被烤了出來，橙紅色的芯子裡是滿溢出來的甜膩。

霧氣蒙蒙，但塔爾總覺得散發香氣的不是手裡的食物，而是眼前的血族。

冬日寒夜裡的熱氣持續不了很久，等到他們慢悠悠地晃到黑市天街的入口時，塔爾手裡還剩下的一點紅薯外皮已經隻剩下餘溫了。深入地底的長階磚石被行人的足迹磨得發亮，地底的燈火比王城大道更盛，這裡終年不見太陽，卻也終年不缺光線。

虞影溯本想先去把克萊蒙存在錢商那裡的金币拿回來，但計劃趕不上變化，他們路過一家酒館時被一個聲音叫住了。玄逐歸坐在二樓的窗框上，手裡端着酒盅，顯然已經待了很久。

“上來坐坐？”

玄逐歸鎖在的酒館名為“醉月樓”，而一街之隔的正對面就是那個名為“忒拉斯”的獸人聚居地。

“可以，”塔爾說，“還有誰在？”

“副團長大人，符家的那位，”玄逐歸說，“沒事，一起上來好了，他早晚也得知道。”

塔爾頓了頓，最終還是點了頭。虞影溯進入黑市之時就戴上了兜帽，在這種地方公然顯露身份過分愚蠢了，即使這裡異族衆多。

“誰啊？”符觀在屋裡問，“我早晚得知道什麼？”

“一會兒揭曉答案，”玄逐歸笑了笑，“你今天倒是空，我以為修斯要抄尤金老巢，你得忙死。”

“修斯給了調令之後又讓我轉給了别人，他可能想看尤金和親信自相殘殺，所以這事兒不歸我管，我負責盯着忒拉斯，”符觀頓了頓，低聲道，“我最近聽到點風聲，東部好像不太平了。”

“從哪兒聽來的？”玄逐歸問。

“桐崧城呗，”符觀歎了口氣，“風落泷和帕帕羅爾嘉的邊境最近動靜太大驚動了我家老爺子，大哥已經留心眼了，讓我趁早回去。”

“沒覺得你想走。”

“是不想走，在這兒我爹管不着我，回去了天天盯得死緊，出個門恨不得身後跟個百人團，”符觀翻了個白眼，“他管大哥一個還不夠，還非撈着我一起。帶了個二少爺的頭銜是酒也不能好好喝覺也不能好好睡，跟出家了沒什麼區别。一群人跟我說話都和唱戲一樣，十句話裡七句拍馬屁兩句要錢一句拉皮條，搞得跟我天天閑着沒事幹就為了他們活的。”

“他們可能都喜歡幹這個事，讓我以為自己就是個給家族配種的工具，”玄逐歸說話也不客氣，“一群混賬。”

“你知道我最喜歡你家的啥嗎？”符觀笑了一聲，“酒啊，月眠城的酒真是……絕了！”

“初墨把我偷帶來的醉舞給收了，過年才能喝，”玄逐歸也是無奈，“倒是沒幾天了。”

“你這少主當得真憋屈，”符觀感歎，“你家軍師也是個人物，不怕玄家過幾年改姓沈了？”

“那我樂得清閑，還能給初墨看後院，”玄逐歸笑了，“你羨慕也羨慕不來，有夫人給我管事賺錢，這軟飯可是真好吃啊！”

符觀一個白眼翻得上了天，連連“呸”他。

屋外的侍女扣了門，低聲說有人來訪。塔爾和虞影溯上來的速度并不算快，身上沾了些醉月樓姑娘們的胭脂香氣，但誰都對她們興趣平平。

符觀自然認識塔爾，但他身後跟着進來的那位卻給人一種詭異至極的感覺。他隐約記得在處決吸血鬼那日的角鬥場裡見過他，可他那時跟在霍爾·拉弗雷恩身邊，怎麼此刻會出現在這裡？

“這位是……”

虞影溯摘下了兜帽，毫不遮掩那一雙泛着血光的眼睛。符觀下意識地就站起了身，方才的醉意頃刻間煙消雲散，隻恨武器全立在靠門的牆邊，手中隻有一隻瓷質的酒杯。

“我剛才看你眼睛還是黑的，怎麼又紅了？”玄逐歸問，“法術？”

“一點小把戲，”虞影溯說，“副團長，幸會，我叫虞影溯。”

符觀被他們的反應弄得一頭霧水，虞影溯毫無敵意也并未有想要捕食的迹象，塔爾身為獵人任由自己背對着“敵人”，而玄逐歸……也不應該是那種會投敵的人啊？

“忒拉斯有異常？”塔爾問玄逐歸。

“也不能算是異常，但最近天街上的獸人有不少是我以前從沒見過的生面孔，”玄逐歸用胳膊肘打了符觀兩下，“二少爺，你是傻了嗎？”

“我是要傻了，”符觀嘴角抽動，“你難道不應該告訴我這位是什麼個情況嗎？”

玄逐歸一愣：“你真不知道？”

符觀皺着眉看他：“我難道應該知道？”

“修斯都知道，我以為你和西恩也知道，好歹聽說過這麼個角色，”玄逐歸失笑，“看來我低估了總團長的這張嘴，真是夠嚴的。”

屋内的燈火昏暗，符觀深吸了一口氣，平複了許久才擡頭看向那雙血色的眼睛。血族的美貌舉世聞名，但真的親眼見到之時依舊覺得難以呼吸。他不像是人類固有印象中的那種瘋狂的捕食者，反倒更像是黑夜裡的神，看向他人的眼神帶着浮于表面的淺笑，看似很好親近，細看卻帶着刺骨的寒意。

虞影溯察覺到視線之後笑了一下，他對着符觀點了點頭，分明是象征友善的問候，但後者偏偏背後濕了一片。

符觀隻覺得自己眼皮都在跳，像是卡殼了一樣一句話也說不出，偏偏所有人還都在看着他。尴尬的氣氛直接以他為中心蔓延開，玄逐歸半晌之後實在沒忍住笑出了聲，拍着他的肩笑得停不下來。

“别吓他了。”塔爾都忍俊不禁。

“我哪有，”虞影溯失笑，“我在拉弗雷恩先生口中聽過副團長的名字，如今看來名不虛傳。”

霍爾對符觀的評價很詭谲，他說這個人看似大大咧咧不拘小節，但卻能夠輕而易舉地捕捉到假象之下更深層的東西。

“你們來這裡找人嗎？”玄逐歸問。