獸人大軍到達莫蒂蘭恰平原的落月同盟駐地時已經接近淩晨，天邊的晨光被濃重的黑煙擋得嚴嚴實實，血的氣味在幾十公裡之外都能聞到。落月同盟上了戰場的三萬人中僅有不到三成活着回來，他們之中大多數的受了嚴重的外傷個，即使是玄逐歸也斷了兩根肋骨。
羅茵萊河裡流淌着的不再是源于靈池的甘泉和雨水，那成了一片千萬人的生命彙聚而成的血海，被殺戮污染。
塔爾掀開簾子踏進主帥帳中時，玄逐歸身上的傷口還在滲血。他見了來者先是一怔，而後便笑了。
“上次見你還是在月眠城，什麼時候醒的？”
塔爾的指尖燃起了一叢幾乎全白的火，觸到玄逐歸肩上的刀傷時忽地燒成了血紅。玄逐歸疼得直吸氣，但一低頭卻看見傷口正在以肉眼可見的速度閉合。
“3月底就醒了，但恢複期太長，之前離不開大裂谷，”塔爾說，“這場仗……不該輸這麼慘。”
“河對面那群吸血鬼也傷得不輕，精靈法術對他們造成的傷害算是難好的了。那群不知天高地厚的家夥輕敵了，不僅害了他們自己，還把我們也一起拉下水，”玄逐歸冷笑了一聲，“對面的主将是個年輕的小姑娘，強得離譜，小魚說光她一個就殺了十幾個吸血鬼，暗黨已經把她拉進黑名單了。”
“宴夕？”塔爾問。
“可不是，‘烈火之花’一戰成名，”玄逐歸動作太大扯到了傷口，笑得有些猙獰，“我反正打不過，她周圍和火爐一樣都是燙的，站在草原上周圍的氣流都在沸騰。封喉刃的長度隻能在她臉上留個小口子，我沒帶弓，不過估計箭也穿不透火焰。”
玄逐歸最擅長的武器根本不是劍，而是弓，但他從琳琅天城回了月眠城之後就再也沒有用過自己的那把弓，直接封了箱。
塔爾沒有去問緣由，他大概能猜到。
“我從大裂谷帶出來一個精靈，他叫琅軒，”塔爾說，“是原本的精靈先知。”
玄逐歸一頓：“他還活着？”
精靈王樊霄處決先知的事情如今人盡皆知，他根本沒有将這個消息藏掖着的意思。
“樊霄剝了他的靈符。”
玄逐歸知道靈符對于精靈來說意味着什麼，他想到了在黑市天街盡頭的凰笙。聯盟占領琳琅天城之後他便再也沒有收到過任何關于凰笙的消息，整個黑市天街就像是和薩利爾曼王國一同消失了一般。
但玄逐歸沒空想那麼多了，駐地要處理的事情太多，許多亡者的屍體還留在戰場上，傷員也幾乎沒有可以休息的地方。他們太缺人手，以至于獸人大軍一抵達，連喘口氣休息的時間都沒有就繼續開始忙碌。
“家主，魚統領來了，”門外的衛兵猶豫着通報，“他帶來了……一條龍。”
“是君煌，”塔爾說，“君家的混血。”
他話音剛落就聽見外面嘈雜一片，衛兵顯然想攔一個闖進來的人，但由于實力懸殊太大了根本攔不住。
“别攔了，”玄逐歸說，“以後也别攔。”
衛兵一愣，連忙答了一個“是”。短短幾秒之後君煌就掀簾子進來了，他懷裡還抱着貓，一雙龍翼肆無忌憚地拖着，顯然沒有半點收斂之意。
“久仰大名，”玄逐歸起身抱拳，“魚兄辛苦，麻煩幫我再去獸人大軍中找一位名叫琅軒的精靈，請他來主帳。”
那位魚統領名叫魚散疏，來自一個并不見經傳的小家族。玄逐歸手下有不少這樣出身寒門的人才，有些擅長戰事，有些則對治理頗有見解。
“我不知道你們為什麼會妄想用軀體去抗衡精靈的法術，就算他們的靈符都廢了，人類的身體強度也遠不及精靈，”君煌開門見山，“吸血鬼在夜晚的确有優勢，他們出其不意可以，但在火精靈面前黑夜白晝沒有區别。我們幾十公裡之外都能看見沖天的火光，為什麼不撤退？”
“退？”玄逐歸苦笑，“往哪裡退？退了之後精靈就能乘勝追擊打到法爾伽魯姆門前，怎麼不索性敞開了門讓他們進去？”
“樊霄的目的不是打勝仗，他要的是讓宴夕一戰成名，而你們恰巧就給了他這個機會。後退隻是暫時的，如果宴夕沒能一鳴驚人，那麼樊霄的計劃也會被擱置，”琅軒從帳外掀開了簾子，“久仰大名，玄家家主。”
琅軒的态度有些奇怪，塔爾從未見過他如此咄咄逼人。先知的身邊仿佛永遠都籠着一層煙霧，讓人捉摸不透。
“不必客氣，”玄逐歸并不知道琅軒反常的态度，“何出此言？”
“之前的敗将是他殺雞儆猴的棋子，現在的你們是他樹立威信的棋子，”琅軒一聲冷笑，“雖然可笑，但樊霄不會在同一次行動中打成多重目的，因為他的座右銘是‘切忌貪得無厭’。”
“這不足以說服我，”玄逐歸道，“他連你都可以舍棄。”
“所以他可以為了自己的原則舍棄我，”琅軒頓了頓，“我有把握讓你們下一戰全身而退，把主将的位子給我，如果輸了，我自行了斷。”
“什麼？”魚散疏幾乎要驚掉下巴，“統帥！他——”
玄逐歸的臉色很差：“先知在和我開玩笑？”
“我沒有必要戲耍你，”琅軒說，“我在他身邊經曆的戰争數不勝數，這世上不會有别人比我更了解他的手段。”
“即使你仍然被他流放？”
“我做好過死的準備，隻是運氣不錯，”琅軒低聲說，“龍哥救了我。”
君煌沒有說話。
“統帥，我不看好讓前任的精靈先知當主将。我并不了解諸位，但從局外人的角度來看，在場各位都是不确定因素。暫且不論斯圖萊特先生出生聯盟，落月同盟經此一戰已經元氣大傷，我們賭不起，”魚散疏堅持己見，“但我不是統帥，我左右不了您的決策。”
所有人都看着玄逐歸，落月同盟的核心在此，一切決定權最終還是在他手上。他垂着眼簾思索了很久，手裡轉動着毛筆，最終擡起了頭。
“如果赢不了，我不會用自己的命當作賭注，”琅軒說，“畢竟差點死過一次的人最惜命。”
君煌皺着眉，這話放在别人身上或許适用，但絕不适用于琅軒。
“那就試試吧，”他說，“我不信你，但我信塔爾。”
塔爾揚起了嘴角。
“我的榮幸，”琅軒微微颔首，“您會是位偉大的統帥。”
琅軒并未在帥帳裡停留太久，他需要趁早熟悉落月同盟的現狀，至少知道那些人究竟叫什麼名字。
“我以為你會阻止他，”君煌皺着眉，“還是你想去和宴夕打？”
“練了這麼久，總得找個人試試自己的水平，”塔爾沒有否認，“都是用火的，看看誰更勝一籌。”
“别發瘋，”君煌說，“他不在，出了事沒人能救你。”
“我不需要人來救，”塔爾說，“還有災禍，這家夥也不會讓我真的死了。”
災禍聽到自己的名字之後探出了頭，調出了虞影溯的聲音。他不想讓自己看上去太像個人，起伏不定的語調和磕磕絆絆的句子能完美展現出這一點。
“三天之内，可以，徹底，擺脫睡眠。”
在場四人皆是一愣，就連塔爾自己都不知道自己這麼快就能從這種強制昏迷中擺脫出來。
“不錯的好消息，”玄逐歸笑了一聲，開玩笑道，“至少下一戰，我們的主戰力之一不會在戰場上睡着了。”
“報——”
一聲高呼讓玄逐歸的心跳猛地一顫，他太熟悉這樣的感覺了，上一次出現是在琳琅天城玄家宅邸的暖閣裡，那一次他收到了此生最後一封來自父親的信。傳信的衛兵疾跑着沖入簾帳，他甚至都來不及因眼前的這群人感到震驚就單膝跪地。
“家主，最新消息，”衛兵來不及平複氣息，“蒼炱北樓姚家和蔺堰宣布歸順羅蘭公國，軍、軍師她——”
玄逐歸猛地站了起來，身後的椅子應聲倒地。
“她人呢？”他握着劍的手背爆出了青筋，“什麼時候的事？”
“開戰那日，”衛兵言簡意赅，“軍師的侍從說姚家拿軍師當人質就是為了威脅您，軍師讓您不必顧及她，該出手就不要猶豫，她自有保全之策。”
沈初墨從來都不會空口無憑，玄逐歸對此深信不疑，他的軍師最強大的一點就是言出必踐。
“倒戈的理由？”塔爾問。
“他們認為落月同盟不足以抵抗精靈族的入侵，他們甚至承認了吸血鬼，”衛兵自己都覺得難以置信，“江家兩位家主一日前傳來快報，吸血鬼已經開始協助姚家占領蒼炱的領土，江家如今也舉步維艱。”
“外敵當前還有功夫内讧，看來樊霄是太客氣了一點，”君煌都快笑了，“我看我們不如收拾東西回家，讓聯盟自己打精靈算了。”
“傳信回月眠城，讓曠星親自去把初墨接回來，”玄逐歸低聲道，“和他說，如果我見不到活着的沈初墨，那他的君弦也會有一樣的下場。”
衛兵一愣。
魚散疏低聲道：“那是王國的女皇，就算沒有舉行登基儀式也是皇女，統帥，我知道軍師重要，但這種威脅——”
“怎麼？薩利爾曼王國已然覆滅，收留一個亡國之君已經仁至義盡，難不成我還要為了護她周全不顧一切？”玄逐歸瞥了他一眼，“你還活在薩利爾曼王國時期，但現在人類王國中心，琳琅天城的天空樹主幹裡住着的是聯盟的大長老和羅伊爾·羅蘭，那裡自稱羅蘭公國，依照慣例來說該稱得上是改朝換代。”
“統帥……”
“你應該有點當亂臣賊子的覺悟，”玄逐歸滑出一截的封喉刃“啪”地一聲入了鞘，“現在去清點物資，統計上報傷亡名單。”
魚散疏就算再不甘也不敢違背玄逐歸的命令，這位殺神渾身的氣場都在叫嚣着怒意。他應了之後便快步離去，屋内除了傳信衛兵之外便隻剩下了三人。
“追羽。”塔爾低聲叫他。
“嗯，”玄逐歸知道他要說什麼，先打發走了衛兵，“加急，讓曠星拿到消息後的三天之内讓軍師出現在月眠城的玄家，多拖一天君弦就一天沒有飯吃。”
“是！”
衛兵離去之後，君煌也随便找了個理由走了，但即便如此，玄逐歸和塔爾依舊過了數十秒才開始對話。
“虞影溯呢？”玄逐歸問。
“我以為他回歸暗黨的消息已經傳開了，說不定我們會在河對岸的陣營裡見到他，”塔爾說，“為什麼問他。”
“那位龍族說他不在的時候就想問了，我得到的消息是他将整個西南氣根拱手送人，讓玄青栎成了俘虜，但如果真的是這樣，我在譚城的暗探會第一時間……不對……”
“你的暗探已經死了，薩蘭·玻佩恩不會允許黑暗裡有除了吸血鬼之外的生物盤踞，”塔爾說，“不過如果運氣好，你這兩天能看到他。虞影溯還需要進食，而他唯一的食物來源就是我。”
“我以為那是他哄人用的說辭。”
“他沒必要騙你，”塔爾說，“他也必須站在暗黨那一方。”
虞影溯背負的東西比他隻多不少，他們都不會幹涉對方的路，就算走到了分岔的兩側也依舊同心。
玄逐歸看着塔爾的表情，看着他眼神中微妙的變化，不禁笑出了聲。
“如果你們都不得不走上敵對的道路，那這見鬼的世界真的就沒救了，”玄逐歸說，“既然你不說那我也就不問了，有些事的确知道的人越少越好，即使能保證知情人不會背叛，也不能保證他們不會說漏嘴。”
但如今的狀況來看，塔爾說與不說也沒什麼太大的差别了。
“還有件事，5月底的時候我在月眠城收到了一封信，來自帕帕羅爾嘉，”玄逐歸從抽屜裡抽出了一張信紙，“署名是諾克。”
是克萊蒙的信。
“有些句子看不懂，南初說可能是暗碼，需要解讀，但我們沒有頭緒，”玄逐歸把信遞給了塔爾，“那是你的人，你看看。”
塔爾接過信，問道：“南初？”
那是君弦的謀士，塔爾記得這個年輕人，當時抓獲尤金他功不可沒。
“他現在跟着符觀，君弦那邊多他一個不多少他一個不少，月眠城人再缺也不能讓個男人來照顧皇女，”玄逐歸笑道，“不得不說，君弦看人的眼光一流，南初的能力真是讓人服氣。”
但塔爾的注意力并沒有放在這裡，他也曾收到過克萊蒙的來信，那時候以為他隻給赫蘿大裂谷送了一封，萬萬沒想到月眠城也有。如今那位十二長老大概率就盤踞在西涼川的權力中心，這封信讓克萊蒙的處境危險了不少。
“都有些誰知道？”
“隻有我、南初和符觀，”玄逐歸道，“就算有别人知道也無所謂，帕帕羅爾嘉姓諾克的人隻多不少，這封信裡也沒寫什麼有用的内容。”
“蝙蝠送的信？”塔爾皺起了眉。
“不，是信鴿。”
塔爾頓了頓，展開了手裡的信。信紙上的字迹和送去赫蘿大裂谷的那封相差無幾，但即使是他，也看不出克萊蒙究竟想說什麼。
“我拿走了，”塔爾說，“琅軒他……”
“我說了，我不信他但信你，”玄逐歸笑了笑，“但你為什麼确定我們面對的是精靈王本人，而不是那朵‘烈火之花’？”
“如果她并非那種事事聽從樊霄的傀儡，那樊霄不會用她。精靈族将領太多，但沒有一個會在上了戰場之後徹底聽從這個新上任的精靈王，”塔爾說，“這是宴夕存在的根本原因。”
“那位先知是精靈王肚子裡的蛔蟲嗎？”
“好歹同床共枕過二十多年，總會知道自己身邊睡的是人是鬼，”塔爾說，“我得去睡會兒，不然真的打起來——”
“統帥！”
塔爾的話被又一聲高呼硬生生打斷，他和玄逐歸同一時間望向帥帳的挂簾，同一時間聽到了些不尋常的騷亂聲。魚散疏掀開簾子的動作堪稱急躁，但這也怪不得他。