中秋剛過，興慶府南郊的天都山秋意漸濃。此處的寺廟依山而建，殿宇疊巒，其中紅葉點點，前來供香之人絡繹不絕，好一幅秀麗祥和的景緻。眺望着廟宇樓台的，是一座略顯僻靜的觀景亭，建在半山腰突起的一塊岩石上，與崖邊的勁松怪石相映成趣。若不是亭邊帶刀的侍衛戒備森嚴，這裡真可以稱得上一處風雅之地。

從涼亭延伸到山腳的石闆路上，一小隊人騎着馬不緊不慢地前行。走在前面的，是米禽牧北和趙簡。

“你居然敢讓甯令哥等你，面子不小啊。”趙簡開口道。

“太子今日一早帶沒移姑娘上香，就先到了。”

“今天應該是什麼菩薩的生辰吧。你不用一起來？”

“我從不燒香拜佛。”

“呵，你這樣的夏人，倒是不多見。”

趙簡緊了緊缰繩，揣度着此番前來的各種意味。她到夏之後就一直不得清閑。和親剛被拒，還沒來得及跟七齋通氣，就被甯令哥邀請上山來了。也好，這幾天她确實也不太想見到元仲辛。其實她并不想因為那事跟元仲辛鬧得太僵，找幾天各自冷靜冷靜也是好的。

至于甯令哥邀請她和米禽牧北一同前來，說是要認識一下，這背後究竟有沒有其他意圖，暫時還不得而知。難道是要商議和親失敗之後的對策？不過為什麼要帶着準太子妃，還選在這樣的地方？雖然甯令哥似有和善軟弱的名聲，但米禽牧北如此狡詐狠毒，能讓他誓死效忠的人，必定更不簡單。其實她有時候也在疑慮，官家想用甯令哥替代元昊，真的就找到了一個更能确保邊境安甯的人嗎？

馬隊在涼亭外停下。米禽牧北先跳下了馬，立刻來到趙簡跟前，伸手要扶她下馬。趙簡沒有理會，自己一躍而下，還沒站穩，左手就被米禽牧北一把抓住。那隻手略微粗糙，卻溫暖有力，剛抓上的一瞬間，竟讓趙簡心口一酥。她本能地想要掙脫，米禽牧北卻給她一個眼色，輕輕搖搖頭。

什麼情況？這就要開始演了嗎？趙簡被這突如其來的行動吓了一跳。甯令哥不是應該清楚他們是假和親嗎？

米禽牧北牽着趙簡的手，歡快地向涼亭走去。臉上滿足的笑容，顯然不是見到甯令哥可以完全解釋的。

侍衛恭敬地讓到一邊，甯令哥滿臉堆笑地迎出來，叫了一聲“牧北！”，然後就把目光投在了趙簡身上。

“這位就是……”

趙簡抽出手，抱拳一作揖，幹脆地說道：“在下趙簡，見過太子。”

甯令哥驚歎地看向米禽牧北，“這可真是百聞不如一見啊。趙姑娘如此國色天香又英姿飒爽，牧北，你的眼光實在是太獨到了！”

“殿下謬贊了。”米禽牧北低頭回話，卻難以掩飾臉上甜滋滋的笑容。

趙簡艱難地擠出一個故作腼腆的微笑。她心裡一半是拒絕一半是疑惑：甯令哥這是演的哪一出？

甯令哥把他們請到亭中，沒移芝蘭站起來，向他們颔首行禮。就在趙簡看到沒移芝蘭的一瞬間，她突然一陣恍惚。

如果說甯令哥對自己的評價是國色天香，那沒移芝蘭大概就是此顔隻應天上有了。世間所有形容女子容顔姣好的詩詞，恐怕都難以描繪她的美貌。連趙簡這個女人，都被帶走了三分神思。

米禽牧北隻是對沒移芝蘭禮貌地一行禮，卻目不轉睛地盯着趙簡看她的反應。他湊到趙簡耳邊細語道：“世間百媚千紅，各花入各眼，娘子不必擔憂。”

啥？趙簡狠狠瞪了他一眼，輕聲罵道：“你有病！”我有什麼好擔憂的？這人也太自作多情了吧！

甯令哥看他們兩人竊竊私語，趙簡似乎在鬧小别扭，米禽牧北卻一臉陶醉，不由得開懷大笑：“牧北啊，我跟你相識這麼久，終于等到能夠治住你的人了。”

“殿下跟阿簡這才剛見了一面，就要幫着她來對付臣了麼？”米禽牧北嘟了嘟嘴。

阿簡？！這個名字也是你叫的？趙簡正想發作，卻瞥見沒移芝蘭笑逐顔開地看着自己。看來這戲還得演下去。她随即把憤然的表情轉成一個嗔怒的白眼，倒還能銜接自然。

甯令哥此時卻變得正經起來，倒上一杯酒言道：“我不但要幫她，還要感謝她。”

感謝我？趙簡一臉茫然。

隻見甯令哥面向趙簡端起酒杯，眉頭微皺，神情甚是真切，“趙姑娘可知道，牧北這些年都經曆了什麼嗎？”