她從懷裡掏出一份條陳，“這是你前段時間報給甯令哥的近期右廂軍将領調動的請示，他批注下來了，讓我轉交給你。”
米禽牧北接過本子，卻突然驚訝道：“你見過太子？”
“對啊，”趙簡不以為意地答道，“他今天招我去的水華殿。”
米禽牧北更加疑惑了，“不是說他這幾日身體抱恙，想要獨自靜養嗎？”
“我看他好好的啊。”趙簡也困惑道。
“可是我這兩天去找他，他卻避而不見。為什麼他肯見你，卻要躲着我？”
“對啊，他為什麼要躲着你？”
趙簡提出了同樣的疑問。直覺告訴她，甯令哥此舉耐人尋味，好像有什麼地方不對勁。
***
甯令哥獨自坐在書房中。
窗外草長莺飛，輕風徐徐，初夏的暖陽透過薄薄的窗紗照進來，讓人渾身酥軟，心中不免隐隐萌動着一些難以名狀的情愫。
此時在他身前的桌案上，堆放着的不是律例文書，也不是詩詞歌賦，而是幾本紙質粗糙的小冊子，有的甚至封面上連字都沒有。這些冊子，正是流行在興慶府的街頭巷尾，七齋和米禽牧北都看到過的那些話本。
然而和七齋衆人的獵奇不同，和米禽牧北的窘迫也不同，當甯令哥看到這些内容的時候，卻仿佛被什麼東西擊中，感覺自己被帶入了一個全新的世界。
那是一個他從來沒有想象過，卻似乎隻跟現實隔着一層窗戶紙的世界。
當初趙簡來跟他商議那個掩蓋真相的理由時，他立刻就欣然同意了，沒有細想，也沒有當回事。那時他滿腦子想的都是怎麼讓米禽牧北平安度過險境。而現在，沒移芝蘭無心之中道出了事情的另一種可能性，這些坊間傳言又把那些可能鮮活地展現在了他的面前。他這才猛然發現，自己内心竟然隐隐希望這才是真相。
他甚至甯願相信，米禽牧北真的是因為嫉妒沒移芝蘭才對她設的局，而不是為了什麼宏圖野心。
自己為什麼會變成這樣？是因為這些話本上那些露骨的描述撥動了他被綱常禮法深深壓制在靈魂深處的心弦？是因為沒移芝蘭歪打正着的離奇聯想讓他頓時意識到誰才是此生的最愛？還是說，當那柄劍刺向米禽牧北的胸膛，他突然發現自己無法忍受失去他的痛苦的時候，就已經為這份感情的蛻變埋下了注定萌芽的種子？
然而他知道，這些來自另一個世界的幻想，都不可能是真的，都隻不過是自己的一廂情願。
以米禽牧北的心性，如果他真的對自己有意，絕不會刻意隐瞞。更何況，他對趙簡的一往情深，自己是最清楚的。那份執着的追求不但遠超過自己對沒移芝蘭，甚至超過他所聽聞過的任何一段感情。
米禽牧北是不可能接受他的。
自打從天都山回來，甯令哥就故意躲着米禽牧北。看到這些民間戲說之後，他更是不敢見他，因為不知道該如何面對。他怕自己把持不住，失了分寸，讓米禽牧北看出他的内心。如果真是那樣，恐怕隻會給米禽牧北帶去無窮的困擾。
他怕米禽牧北知情之後，他們就再也回不到從前的親密無間。
不行，絕不能讓他看出來！
或許，這些念想和欲望都隻不過是年輕氣盛時虛無缥缈的想入非非，等過一陣子自然就會消散掉，本就不該把它們當真。
那就把這份變了味道的感情深深埋在心裡吧。嚴嚴實實地藏起來，不要讓任何人發現……
***
自從天都宮修建完成之後，元昊就很少回興慶府處理朝政，朝會也幾乎中斷了。新皇後冊封大典過了半個月，元昊才在興慶府的皇宮舉行了第一次朝會。
這也是從天都山回來之後，米禽牧北第一次見到甯令哥。
卯時将至，朝臣們陸續聚集在大殿外等候。米禽牧北小心翼翼地走到甯令哥身邊，有些生硬地問道：“太子貴體是否已經無恙？”
白皙的晨光照向米禽牧北俊朗的臉龐，仿佛給他蒙上了一層溫潤的仙氣，看得甯令哥心中一陣悸動。他趕緊挪開目光，故作平靜地答道：“已經沒事了。”
米禽牧北察覺出甯令哥躲閃的目光，便靠近了些，與他并肩站立，卻把頭扭到一邊，有些委屈地說道：“殿下好像在故意躲着我。”
甯令哥趕緊移開一步，斜眼看着他，“你知道為什嗎？”
“為何？”米禽牧北睜大了眼睛。
“因為……”甯令哥壓低聲音，“我一直忍不住想，你對芝蘭設局，是不是真的還有别的動機。”
“殿下！”米禽牧北頓時惶然失色，但他看到周圍的大臣們投來異樣的目光，又隻得強行鎮定下來，咬着牙小聲說道，“臣對天發誓，對殿下絕沒有半點企圖！如果連殿下都誤會我，那我隻好在這大殿之上撞柱而亡，以死明志了！”
“行了行了！”甯令哥笑了起來，隻有他自己懂得這笑中的苦澀，“我當然相信你。是我自己庸人自擾罷了。”
米禽牧北松了一口氣，卻又嗔怪道：“殿下要是不放心，以後臣都跟殿下隔上三尺，絕不近身。”
甯令哥聞言，趕緊一把抓住他的手。
他們二人青梅竹馬兩小無猜，有過無數次的肢體接觸，甚至經常同榻而眠。但唯獨這一次，在甯令哥觸碰到那隻手的一瞬間，他突然感覺渾身一陣酥麻。他沉了沉氣，努力把内心的激蕩又深深地壓了回去。
“你要是心裡沒鬼，我們就還跟以前一樣。”他牽着米禽牧北的手說道。
米禽牧北愣了愣，臉上随即露出了隻有對着甯令哥才會展露的腼腆的笑。
甯令哥拉着米禽牧北的手，在一衆大臣千奇百怪的目光中穿行，昂首走向金鸾大殿。他不再顧忌其他人會怎麼看，怎麼想。隻要米禽牧北還在他身邊，隻要自己能守住這份隐秘的溫存，他便無比安心。