跟他一樣？

米禽牧北怔怔地看着趙簡，一時間啞口無言。就在他今年生辰的時候，就在這同一塊巨石上，趙簡曾對他說，對父親真正的反抗，是走出自己的路，不要活在他的陰影之下，更不要讓自己變成他。

可他現在還是變得跟他父親一樣偏執而暴虐，活成了他曾經最憎恨的樣子……

“或許，你跟你父親已經錯過了泯除恩仇的機會，注定無法和解。但是，過去雖然已成定局，你卻可以控制現在，你還可以做出選擇。你父親是罪有應得，但沒有人應該遭受這樣慘烈的下場，哪怕他十惡不赦。你一心隻想着怎麼報複你父親，可你有沒有想過，你自己會因此變成什麼樣的人？”

趙簡的一番肺腑之言，讓米禽牧北陷入沉思。良久，他才擡起頭，卻對趙簡問道：“我變成什麼樣的人，對你很重要嗎？”

趙簡愣住了。不知從什麼時候起，她越來越在意米禽牧北的一舉一動，越來越喜歡揣摩他的内心所想，不僅僅是為了提防，更是希望他能改變自己。或許是因為當初牢城營裡的那番話讓她覺得自己有義務阻止這隻被她點醒的怪獸發瘋，也或許是因為了解到他更多的過去後生出來的那些同情和歎息，還或許……

她不敢再往下想，但她無法逃避自己的内心。她很清楚，今天就算玄澤不拜托她，她也一樣會來勸說米禽牧北。

“對，很重要。”她直視米禽牧北的眼睛認真答道，随即又補充說，“但不是你想的那個意思。”

趙簡如此直白的态度反倒讓米禽牧北有些局促。他知道趙簡在否定什麼，但即便這樣，也足夠了。

柔婉的情愫開始在他的眼底聚集，還帶着一絲羞澀。這脈脈溫情漸漸融化了他冰冷陰暗的眼神。

“那……你是拿什麼身份來插手我跟我父親之間的家事的呢？”他臉上浮現出狡黠的笑容。

“我是作為……”趙簡本來想回答“朋友”，但轉念一想，米禽牧北不是早就拒絕了跟她做朋友嗎？“合作者。”她一本正經地答道。

米禽牧北撲哧笑了出來，“你這個合作者管得有點寬啊。”

“跟什麼樣的人合作，我當然要管。”趙簡有些強詞奪理了。

“那我們還能再合作多久呢？”米禽牧北突然意味深長地問道，似乎話中有話，“秘閣給你們派新的任務了嗎？”

趙簡對這問題有些不解，“你什麼意思？我們七齋的任務，不一直都是扶持甯令哥取代元昊嗎？”

“哦，沒什麼，随便問問。”米禽牧北若無其事地答道。

看來，關于雲安親王的真相，大宋高層還并未告知七齋。他們一定是想繼續用七齋穩住自己，然後在背後另作圖謀。不過，現在這些都不重要。對他來說，趙簡是合作者還是對手，都無法改變她在自己生命中獨一無二的地位。

她是唯一能照進他内心深處陰暗角落的那道耀眼光芒，她是唯一能澆滅他心中暴戾和仇恨之火的那汪甘洌清泉。她是唯一能再次把他從更黑暗的深淵中拉上來，讓他從怪獸再變回成人的那位救世觀音。

***

沒過多久，山鸮來到了巨石上，向米禽牧北彙報峽谷裡的情況。他們發現了好幾處血迹，但是既沒有看到人，也沒有找到碎屍遺骸。米禽岚邵有可能是被野獸拖進了洞裡，但更有可能，是他自己爬到什麼地方躲了起來。因為前方草木太深，他們沒有繼續搜尋，隻能先回來禀報。

“将軍，我們是繼續搜索還是先在峽谷外等一等？”山鸮問道。

米禽牧北思索片刻，淡定地回答道：“不用搜了。我父親已經被野獸吃掉了。”

“可是，我們還不能完全确定……”

“我說被吃掉了就是被吃掉了。”米禽牧北不容置疑地打斷道，“把靈慧寺的人也撤了，立刻回師興慶府。”

“屬下遵命！”山鸮雖然不明就裡，但還是欣然接受了指令。

路過靈慧寺的時候，米禽牧北看到玄澤肅穆地站在門外，似乎是在等自己。他走過去，不動聲色地在玄澤耳邊小聲說道：“你可以去救他，但不能讓人知道，更不能讓他回靈慧寺。别忘了，真正想取他性命的人，可不是我。”

玄澤看着米禽牧北，似有千言萬語。但他知道已經無需多言，隻是應了聲，“阿彌陀佛。”

趙簡跟在後面走過來，玄澤上前一步，鄭重地低頭向她行了一個佛禮，“趙施主功德無量，善哉善哉。”

“大師言重了。其實我也沒做什麼。”趙簡客氣道。

玄澤擡起頭看着她，不由得心生感慨。這個氣質超凡的大宋女子，不但命中注定要改變米禽牧北的一生，或許還會影響到整個大夏的未來。

***

那日之後，一連串的消息從興慶府傳出來：路修篁供出了米禽岚邵和沒藏寶曆聯手害死前太子李甯明的罪行，不久之後他自己卻失心瘋發作，不飲不食死在了獄中。米禽岚邵畏罪潛逃，被米禽牧北所殺，而米禽牧北殘忍弑父的惡名也很快傳遍了整個夏國。沒藏寶曆成為全國通緝的罪犯，仍然在逃。費聽轍因為對元昊的忠心和跟米禽牧北的矛盾，讓元昊對他倍加信任，終于坐上了左廂軍首領的位置。

繼野利兄弟被殺之後，這是大夏朝堂再一次劇烈的地震。而在這些劇變的更深處，激烈的暗流也正在滾滾不息地湧動着。