邠州是個閑逸的邊境城市。清晨薄霧中，除了榷場裡陸陸續續出現擺攤的人，大部分人家都還剛從睡夢中醒來。沒有戰事的時候，這慵懶清閑的早晨，可比興慶府甯靜多了。

趙王府倒是一大早就忙碌起來，為趙洪出殡的隊伍在辰時就靜悄悄地出了門。在趙簡的要求下，葬禮一切從簡，沒有鑼鼓喧嚣，也沒有僧道作法，隻是讓府裡的人和米禽牧北帶來的親兵都披麻戴孝，組成一支三十幾人的儀仗，撒着紙錢低調地向北山的墓地前行。

趙洪在邠州十幾年，也結交過不少有頭有臉的人，但從昨日到現在竟沒有一人前來吊唁。大概是朝廷的排擠加上那些惡意诋毀的謠言，讓他們隻顧劃清界限，以免惹上是非。人情冷暖，由此可見一斑。

趙簡對此倒并不在意。她隻想風平浪靜地安葬好父親，不要再出什麼事端，沒有人來搭理再好不過。隻是她也明白，從今以後，邠州也不再是她的家了。

送葬的隊伍在城中緩慢地前行。大街小巷逐漸熱鬧起來，一些百姓也開始出現在街道兩旁圍觀。跟昨天趙簡進城時看到的一樣，人群中有恭敬，有歎惋，但更多的還是面露鄙夷，指指點點。

突然，街道的轉角處出現了一群穿着破爛的人。他們大搖大擺地從路中間走過來，絲毫沒有給送葬隊伍讓道的意思。趙簡一開始以為那隻是一些來讨要賞錢的潑皮，但很快就發現他們來者不善。

帶頭的那個見到趙簡就破口大罵，罵她不孝，叛國，是大宋皇室的敗類。緊接着他身後的潑皮都紛紛沖過來，一邊叫罵一邊扔出石子雞蛋爛菜葉子。

米禽牧北不動聲色地遞了一個眼神，山鸮就帶着人對了上去。

“不要傷他們性命！”趙簡生怕事情鬧大，趕緊喊道。

夏兵倒是聽話，刀都未出鞘，隻是赤手空拳把那幫潑皮幹翻在地。人群起了一些騷動，但看熱鬧的人卻越聚越多。

正待送葬隊伍要繼續前行時，官兵出現了。來得如此迅速，很難讓人不懷疑這些都是事先安排好的。

“武威軍在此！何人如此大膽，敢當街毆打百姓？”為首的那個軍官厲聲呵斥道。

趙簡看這人有些眼熟，但一時想不起來是誰。

劉管家卻趕緊迎上去，還塞上一袋錢，畢恭畢敬地說道：“見過高都尉！這是王爺的靈車，還望高都尉網開一面。”

高都尉？趙簡想起來了，此人叫高丘萬，曾是武威軍的一個副都尉。秦無涯死後，他倒是升官了。

“王爺？哪個王爺？我怎麼不記得邠州還有個王爺了？”高丘萬傲慢地将錢袋砸回到劉管家身上，砸得他踉跄地後退兩步。

“高都尉，請你明辨是非！”趙簡挺身上前扶住劉管家，“是這些人先來鬧事，我們的人才動手的。就算是尋常百姓出殡，也不該遭受如此對待吧？”

高丘萬邁出兩步，摸着嘴角的小胡子輕蔑地說道：“趙簡郡主，哦不，現在該叫你夏将軍夫人了，你還算是宋人嗎？邠州的百姓都知道你幹了些什麼！我們邠州不歡迎你！”

“不歡迎你！”人群中有人跟着起哄。

“高都尉不歡迎的人應該是在下吧。”米禽牧北走到趙簡身前，擋住了高丘萬咄咄逼人的架勢。

“你就是米禽牧北？”高丘萬的手下意識地摸到了刀柄上，哪怕眼前這個人身上沒有一件兵器。

“正是在下。”米禽牧北右手搭在胸前平和地行了一個禮，“還請高都尉放行，莫要誤了我嶽父下葬的吉時。”

“放行？”高丘萬又趾高氣昂起來，“爾等當街聚衆鬧事，我要将首犯帶回去問話，查明事由！”

這簡直就是無事生非，欺人太甚！

趙簡正欲上前争辯，卻被米禽牧北攔住。隻見他對高丘萬說道：“既然高都尉要抓首犯，那好，打人是我下的令，隻要你放其他人過去，我就跟你們走一趟。”

米禽牧北如此示弱，倒讓高丘萬有些尴尬了。他本是想逼得夏兵和武威軍動手，再把米禽牧北和趙簡抓起來。現在他們就打傷了幾個潑皮，這能治他們什麼罪？

“不行！”他否決道，“你和趙簡都得跟我走，今天這葬禮你們也别想辦了！”

趙簡對他怒目而視，米禽牧北卻笑着搖搖頭。看樣子高丘萬是鐵了心要激怒自己和趙簡，意圖已經再明顯不過了。

王曾，你我雖然已經圖窮見匕首，但在希望宋夏開戰這一點上，還真是一如既往地心有靈犀啊。既然你送上門來，那我就幫你添一把火吧。

米禽牧北做出無奈狀，側過頭對趙簡說：“看來，我們夫妻二人得去一趟武威軍營了。”

“小心有詐！”趙簡幾乎是本能地提醒他，但看到他鎮定自若的神情時卻又感覺多此一舉。這句話，恐怕應該對高丘萬說才對。

高丘萬立刻對武威軍下令：“将兩個首犯緝拿歸案！”

可武威軍剛一過來，夏兵便紛紛拔出刀與他們對峙。

“哎，都把刀放下！”米禽牧北揮着手道，“我們隻是去配合調查，又何必兵戎相見，傷了兩國和氣呢？您說是吧，高都尉？”

米禽牧北笑容滿面，一副息事甯人的态度。高丘萬鐵拳砸在棉花上，越發為難了。上面的命令雖然是讓他激怒米禽牧北和趙簡再抓他們，可現在直接把他們帶走，大概也算完成任務吧。

他仿佛是受到了感染，也不由自主地扯着臉皮笑了笑，手也離開了刀柄，顯然放松了警惕。“那就走吧！”

米禽牧北客氣地點了一下頭，便向他身邊走去。高丘萬完全沒意識到米禽牧北的意圖，還上前一步迎了過來。

趙簡看着米禽牧北成竹在胸的步伐，突然意識到了他想幹什麼，但卻為時已晚。霎那間，隻見米禽牧北臉色驟變，目露殺氣，以迅雷不及掩耳之勢拔出高丘萬腰間的刀，然後鬼魅般地轉到他的身後，抓住他的發髻把刀架上了他的脖子。

“住手！”

趙簡話音還未落，那把刀就割斷了高丘萬的咽喉。高丘萬隻慘叫了短短一聲，便仰頭倒下，口鼻中血噴如注。

“王爺出殡，攔路者死！”米禽牧北把血淋淋的刀扔在高丘萬的屍體上，擡起頭寒光逼人地望向四周，仿佛一尊笑面佛忽地變成了羅刹鬼。“還有誰想去黃泉路上陪王爺？”

這個人殺死武威軍都尉，竟然跟捏死一隻螞蟻一樣輕松。武威軍士兵和圍觀人群見狀，盡皆倉皇逃散，哪裡還敢再來惹這個閻王？