天空飄起了零星的雪花，靜悄悄地落向大地。這是興慶府入冬後的第一場雪，比往年來得溫和了許多。

米禽牧北從宮中歸來。他身披一件紫色的貂皮羊絨披風，神色淩厲地跳下馬車，大步跨進将軍府的大門。寬大的披風在他身後掀起滾滾波浪。

最近煩心的事不少。朝中一直都有對他不滿的人，這次借着跟大宋的争端，他們雖然敢怒不敢言，卻試圖暗中上書元昊請求罷免他并收回太子的監國之權。幸好發現得及時，他讓人截下了密信，又找各種理由處理掉了那些大臣。不過，他雖仍掌控着全局，讓朝中隻有支持他和甯令哥的聲音，卻也能感覺到這底下越來越洶湧的暗流。他的身後有一群在暗中環伺的餓狼，一旦他露出破綻，狼群便會群起而攻之，把他撕得粉碎。

元昊活着始終是個隐患，如果太子能狠下心該多好……

他滿腦子朝堂上的明争暗鬥，卻在看見紫如匆匆跑過來跪下禀報的時候将它們全都抛到了腦後。

“出什麼事了？”他急切地問道。平時都是他回府後去内院詢問情況，這一次紫如主動跑來找他，看來是發生了什麼不尋常的事。

還好，紫如擡起頭的時候，表情是松弛的，“啟禀将軍，夫人說她想吃橘子，隻是宋夏貿易現在幾乎中斷，入冬之後興慶府難以買到新鮮水果，屬下隻能來請将軍做主。”

米禽牧北松了一口氣，輕笑道：“小事一樁，我會讓人去弄到最好的洞庭橘。”說完，他突然回過神來，“等等，夫人主動說的她想吃橘子？”

紫如點點頭，“對。夫人這幾天胃口變得比以前好了，似乎心情也愉快了一些。”

“真的嗎？”米禽牧北一聽，頓時說不出的喜悅。他顧不上更衣打理，幾乎是小跑着一路向卧房而去。

他從未像現在這樣覺得這竹林迷宮轉起來如此煩人，真想直接把這些竹子都砍光。終于走出了竹林，他剛向前踏了一步，卻趕緊把腳收回來，轉身躲在了一叢竹子的後面。

他一眼就看到了亭子裡那個紅色的身影。

趙簡正站在那張巨大的沙盤旁邊，手裡捏着一把各色旗子，全神貫注地一邊思考，一邊把它門插在不同的地勢上，仿佛是在排兵布陣。不一會兒，她用指背輕輕托住自己的下巴，露出了一個惬意的微笑。

米禽牧北使勁眨了眨眸子，以為自己看花眼了。可那笑容那麼真切，就像當年他們在邠州驿館裡，趙簡面對沙盤胸有成竹的微笑一樣。

這又是一個夢嗎，還是過去的那個阿簡真的回來了？

他睜着發紅的雙眼目不轉睛地盯着亭子裡的那個少女，生怕她下一秒就消失了。他不敢走出來，不敢讓趙簡發現自己。他想在這個幻覺消失之前多看上幾眼。

一陣風吹過，卷起雪花拍打在他的臉側，帶來一絲寒意。亭子裡也透了風，趙簡不由自主地搓了搓手。她的一身紅裙雖是加厚的款式，但在雪天裡還是略顯單薄。

米禽牧北終于不再躲藏，摘下自己的披風走了過去。

正專心看着沙盤的趙簡隻覺得後背一暖。她驚訝地回過頭，在看到米禽牧北的一瞬間卻退開了兩步。

臉上的笑容重新凝固成了寒冰，趙簡冷冷地問道：“你怎麼來了？”

米禽牧北心裡一沉，卻還是保持着眼中的柔情，小心翼翼地說道：“下雪了，當心着涼。”他又走上前把披風搭在了趙簡的背上。

這一次趙簡沒有再拒絕。帶着米禽牧北體溫的披風裹住她的全身，她擡起頭，眼神深邃得難以捉摸。

“我問過紫如了，聽說大宋答應了你提出的條件。”她平靜地說道。

米禽牧北一愣，沒想到她開口就提這件事。“你都……知道了？”

趙簡輕歎出一口氣，“既然官家都答應了，我也無話可說。”

她扯了扯披風，走到亭邊，望着在空中打轉的片片雪花，“興慶府的冬天太冷了。等邠州歸了夏，我想回去住上一段時間。”

米禽牧北心裡啪嗒一聲，像是有一條把他捆得死死的繩索突然斷裂了。他頓時感覺全身的血又開始流淌起來，陣陣暖流在胸中回蕩。

“我也正有此意！”他露出情不自禁的笑容，上前一步走到趙簡身邊，想伸手卻又有些膽怯，“阿簡，你真的肯原諒我，接受我了？”

趙簡轉過頭看了他一眼，眼底波瀾不驚，“我是跟我自己和解了，不是跟你。我隻是想通了，我跟你鬥沒有絲毫勝算，既然不能死，我也不想活得那麼累。現在你跟大宋之間已經分出了勝負，我們再僵持下去也沒有意義。如果能用我一生的幸福換來宋夏長久的安甯，我可以認命。隻是，你能承諾從今以後不再跟大宋起争端嗎？”

趙簡用一種言無二價的眼神看着米禽牧北，讓他心裡不禁生出些酸澀。看來趙簡還是把他們的關系當成了交易，但這已經不重要了。